1931年年底，日本特務頭子土肥圓製造了“天津事件”，將清政府下臺的皇帝溥儀從天津帶出。

到1932年年初，日軍基本控制了東北，東北軍不戰而逃。2月16日，溥儀開始策劃執政偽滿洲國，3月1日，偽滿洲國正式成立。

溥儀下令成立了偽滿洲銀行，又稱“滿洲中央銀行”，和其政權一樣，基本被日本人控制，溥儀只是傀儡。偽滿洲貨幣為元，與日元等值，在東北流通，但是不可以兌換銀元。 1933年，偽滿政府發行了6億元這樣的貨幣。

這種所謂的滿洲圓，開始的時候，是日本銀行下屬造幣廠製造，1935年，由長春的滿洲中央銀行製造。

“滿洲中央銀行”自1933年至1945年間先後發行了偽滿貨幣達136億元。除了發行的大量“滿洲中央銀行”各種面值的紙幣外，每年陸續鑄有“大同”、“康德”年號的銅幣15種 、鎳幣14種、 鋁幣18種 、鎂幣3種 ，共計有50種，面值分別有五釐、一分、五分和-一角。紙幣中有孔子像一千元，這個面額貨幣的發行，主要是為了緩解日本國內經濟壓力。

1945年，日本投降，偽滿洲國政府也隨之垮臺。之後滿洲元被國民政府的東北銀行回收，不再流通。