上一節我們說到了楚莊王趕走了戎狄人的事兒，他打了勝仗以後，沒有第一時間趕回楚國老家去休整、去祝賀、去唱歌跳舞、喝酒吃肉，而是意氣風發地跑到了周天子的都城洛陽，在那兒搞了一場聲勢浩大的閱兵儀式，全方位、無死角地向周天子近距離地直播了一下楚國的強大軍容。

楚軍在洛陽城外演習

秀完了楚國的肌肉以後，他還是沒有想著回國，又對周天子的九鼎表示出了濃厚的興趣。上一集裡所說的著名典故“問鼎中原”就是從鼎這個神聖的青銅器起源的。那麼這個鼎它是個什麼東西呢？以至於楚莊王對他念念不忘、情有獨鍾呢？

野心勃勃的楚莊王

這事兒啊還得從禹說起。夏朝建立以後，夏禹親手執政，整個夏朝被他治理的是風調雨順、國泰民安。各國各諸侯前來朝貢拜的時候，除了把很多金銀細軟、當地特產當作禮物供奉以外，還供奉了很多的銅。如何處理這些打造兵器的優質原材料呢？要知道當時的天下已經安定了，四海昇平了，根本不需要打仗。

如果把這些個銅全都打造成兵器，沒有任何的意義。面對大臣們束手無策的樣子，領導的智慧就是異於常人。夏禹仰望星空，眉頭一皺，就有了主意，說全都鑄成鼎，夏禹還藉著這個大好的時機，讓大臣們把散落在民間的銅製兵器也都收集起來，順便一起熔成銅水當作鑄鼎的原材料。

這樣做既可以展示實力又可以防止其他諸侯製造兵器，消除了不安全隱患。真可謂是一舉多得。共造了九支大鼎。還在上面鑄上了九州的山川名物、珍奇異獸等等。九支鼎分別放在九個州，它們就代表著神聖的周王朝。

鼎的得失就代表國家的存亡。四百七十年以後，夏禹的後人夏桀不好好管理國家，最終把夏朝的江山給葬送了。九鼎被商湯佔據。商朝經歷了大約六百年，到了公元前一零四六年，商紂王暴虐失國，九鼎讓周武王姬發獲得。

那麼眼下的周武王已經得了天下，所以他有資格擁有。到了這個時候，鼎除了本身的神聖性以外，還代表著顯赫、尊貴、盛大、安定等引申的意義。對了，除了上面這些具有強烈象徵意義的功能以外，還可以用它來做飯、煮肉和儲存酒。不過在夏禹做成大鼎之後，老百姓雖然還用它來做飯，但是不能叫它為鼎了。

死刑的一種，也作“烹”，是把人放過大鼎或大鑊，用滾湯將人活活煮死的酷刑

另外，在帝王家鼎還有一個令人過目不忘、毛骨悚然的功能，如果你犯了大罪，會被榮幸地扔到鼎裡，煮成熟人。所以，鼎還是一個地位很尊貴的刑具。不過，鼎只服務那些有頭有臉的大人物。您這麼一聽，是不是又覺得很公平了？

不論這些亡靈生前是高貴顯赫，還是無名鼠輩，也不論生前是惡貫滿盈還是廣積善緣，土地都會同樣以一種沉默的方式來迎接他。楚莊王問鼎王孫滿的歷史對話，就代表著周王朝國力衰退。

日漸衰落的周王朝

總之到了這個時候在政治經濟上的實力已經完全不如下面的一個諸侯國了。到了後期，越來越多的諸侯國開始公開的對抗周王室，搞得周王室時刻處於危險的環境當中。為了自保，周王室就經常用一些個已經沒有任何含金量的官職、官稱來籠絡那些大的諸侯國。希望他們來出兵保護自己。

顯然，周王室的威信已經蕩然無存了。它的命運將何去何從呢？且聽下回講解。。。。。