2007年，香港發現一批秦代竹簡，吸引了眾多專家的注意，隨後湖南嶽麓書院重金購買了2098枚竹簡，之後又得到76枚竹簡。在這些竹簡上，不少內容與史書記載相悖，其中有一處內容就推翻了《史記》記載，證實了秦始皇的清白，秦始皇又一冤屈被洗清！

公元前219年，秦始皇第二次巡遊，主要巡視關東六國之地，先後去了煙臺、膠南，沿東海到江蘇的海州、徐州，又南下安徽，渡淮河，到河南，車轍又碾過湖南長沙等地。

與歷代皇帝出巡不同，秦始皇這一次巡遊時風險很大，而且一路艱苦，經常“逢大風”、遇“水波惡”、“風雨暴至，休於樹下”，甚至“為盜所驚”（張良古博浪沙刺秦）等。

從這些記載來看，秦始皇才是真正的政治家，才是真正的千古一帝。然而，秦始皇返程時的一個記載，卻顯示出秦始皇“獨夫民賊”的本性。

《史記·秦始皇本紀》：始皇還.......浮江，至湘山祠。逢大風，幾不得渡。上問博士曰：“湘君神？”博士對曰：“聞之，堯女，舜之妻，而葬此。”於是始皇大怒，使刑徒三千人皆伐湘山樹，赭其山。

秦始皇遭遇大風而無法渡江，得知湘山祠裡供奉的是堯之女舜之妻，即神仙娥皇女英時，秦始皇卻釋出了一條變態命令，讓刑徒3000人砍盡湘山樹木，露出了光禿禿的山體，猶如扒光兩位女神的衣服，以此懲罰她們阻止自己過江。並將湘山塗成赭色（囚犯衣服顏色），以示將兩個女神貶為犯人。

司馬遷的這一段記載中，傳達的資訊極為豐富：一是上天都反對秦始皇，所以遇大風不得渡河，二是刻畫出秦始皇暴君形象，竟然如此對待兩位女神，三是秦始皇過於狂妄，竟然敢對抗上天，四是秦始皇濫用民力，隨手就派遣3000刑徒做一件變態之事。

總之，通過這一段記載，司馬遷刻畫出了一個暴虐之君的形象。

2000多年來，對於司馬遷的這一段記載，人們一直深信不疑。然而，香港發現的這一批秦代竹簡，卻推翻了司馬遷的記載，秦始皇又一冤屈被洗清。

經過嶽麓書院的整理，揭開秦始皇過江時的真相，在《嶽麓書院藏秦簡（伍）》，詳細記錄了這一經過。

廿九年四月己卯，丞相臣狀、臣綰受制相（湘）山上：“自吾以天下已並，親撫晦（海）內南至蒼梧，凌涉洞庭之水，登相（湘）山、屏山，其樹木野美，望駱翠山以南，樹木見亦美，其皆禁勿伐。”臣狀、臣綰請：“其禁樹木盡如禁苑樹木，而令蒼梧謹明為駱翠山以南所封刊。臣敢請。”制曰：“可。”

與《史記》記載截然相反，丞相指出湘山“樹木野美”，應該“皆禁勿伐”，建議將湘山變成皇家園林，禁止百姓砍伐，秦始皇點頭同意了這個建議。

由於秦簡裡面並未完全吹捧秦始皇，比如有“化為皇苑，禁止砍伐”的不利百姓之舉，所以這一批秦簡記載的內容應該真實可信。

其實，秦朝丞相與秦始皇這一舉動並不奇怪，因為雲夢睡虎地秦簡證實，秦國有非常強烈的環境保護律法和環保意識，最具代表性的是《田律》。

春二月，毋敢伐材木山林及雍（壅）堤水。不夏月，毋敢夜草為灰，取生荔、麛（卵）鷇，毋毒魚鱉，置罔（網），到七月而縱之。唯不幸死而伐綰（棺）享（槨）者，是不用時。

春天二月，不準到山林中砍伐樹木，不準堵塞河道，不到夏月，不準焚燒秸稈等等，充分說明秦國的環保意識，因此秦始皇不太可能一怒而砍光湘山樹木，這違背了秦國基本法律。

不少學者認為，《田律》已經脫離了樸素原始保護主義，成為世界上第一部正式的環境保護法！而《田律》在秦國實行多年，應該是商鞅變法之後，逐漸形成的一部環保法。

令人奇怪的是，司馬遷在《史記》中雖有個人傾向，比如傾向李廣、厭惡衛青霍去病等，但總體還是以事實為準繩，不會憑空瞎編，為什麼會編造出秦始皇的這一劣跡？筆者認為，可能是司馬遷被人誤導了，湘山位於楚地核心區，楚人痛恨秦始皇，進而編造出這一謊言，建立漢朝的劉邦等又多是楚人，於是三人成虎，這一謊言就慢慢成真了，以至司馬遷也深信不疑。

總得來說，司馬遷是人不是神，也會記載錯誤。現在，隨著地下文物的不斷挺身而出，史記記載已經有多次被推翻，這批秦簡只是又一次推翻《史記》記載。但司馬遷的錯誤記載，更多是客觀性錯誤，而非主觀性錯誤。