不過，慈禧畢竟是大清的當家人，大部分人是不會以看待一個普通女人的眼光去看待她，而是會對她非常苛刻。除了在治國方面批評她之外，還會在私生活上指責她。除了和慈禧朝夕相處的人之外，外人是無法了解慈禧的私生活究竟是怎樣的，可這不妨礙坊間的各種傳說流傳至今，甚至越傳越豐富，很多書籍影視劇之中都能找到其蹤影。

在關於慈禧私生活的諸多傳說中，最為人所知的當屬她在深宮和男人幽會以至於珠胎暗結的故事。據說，慈禧因為青春守寡，所以難免夜來寂寞，在兒子未成年之前尚且能把滿腔精力傾注在兒子身上，可後來還是忍不住和人偷偷幽會，以至於在守寡二十年後竟然懷有身孕；當時，慈禧還不到五十歲，46歲的她風韻猶存，對男人來說依然有吸引力，但她畢竟是寡婦，所以懷孕是萬萬不能的；所以，當她感覺自己可能有孕之後，第一個念頭就是趕快確診並悄悄地解決問題。

慈禧究竟有沒有在守寡後受孕，這誰也說不清。在那個年代，她是位高權重的太后，就算做了什麼理法不容的醜事，也不是沒辦法擺平。可是，慈禧這樣一個深受封建禮教影響的女人應該很在意自己的貞節，而且她又是太后之尊，不至於做出那等齷齪之事。也許，那些傳言只是因為她惹怒了太多人、只是因為民眾太過不滿而被編造的，她只是被潑了髒水。可是，不管慈禧私生活如何，她掌權幾十年的所作所為實在讓人難以恭維，所以她一直被後世唾罵也情有可原。