中美關係是國際關係的核心，兩國關係直接影響到全球格局走向。

中國人首次認知到地球另一端還有個美國，大概始於上世紀初的八國聯軍，那時候美國剛剛冒頭，只能跟在老大哥英國後面分一杯羹。

不過隨著歐陸列強爭鬥加劇，讓遠隔重洋的美國贏得趕超機會，到1930年代已隱隱成為西方世界新的帶頭大哥，二戰更加確立了美國的領導地位。

1930年代的美國

有一種說法，如果離開美國的援助，中國取得抗戰勝利將極其渺茫，看似言之有據，但顯然高估了美援的作用以及低估了中國抗戰的意志與潛力。《論持久戰》表述的很清楚，將時間拉長，日本必是先被拖垮的一方。

有一組資料，可以反映出美國在抗戰不同時期的態度。在日本觸犯美英荷在東南亞利益前，即1941年前，美對中國曾有兩次規模較大的貸款：1938年底，中國獲得2500萬美元貸款，代價是22萬桶桐油；1940年，中國用鎢砂、錫等資源換來4500萬美元貸款。

相比之下，同時期的美日貿易要火熱許多，1937～1940年間，日本侵華所需軍事原料幾乎全部依賴進口，而美國是最大的供應商，佔日本總需求半數以上。在此期間，美日貿易額近10億美元，包括軍用物資7億美元。

只是在日本成為美國的敵國後，這種不平衡方才扭轉過來。

已經很清楚了，當未觸及自身利益時，美國眼中的中國和日本，只是兩位貿易伙伴，哪裡有錢往哪去，並沒有太多的道義因素。

因此談及抗戰時期的美國援華，大可不必感恩戴德，說是生意更為貼切：援助不是白給的，或者是用戰略物資換取、或者是需要中國牽制日軍。

自日本投降到1946年10月（即內戰初期），美國輸送給國府的租借物資已超過8年抗戰的總和。助力內戰的熱情甚於抗擊侵略，其用意不言自明。

建國前的中美關係，是建立在巨大實力差距之上，美國不可能犧牲自身利益去無私幫助遠隔萬里而又極弱的中國。就如他們為了蘇軍能出兵東北，而將外蒙當作籌碼一樣。

1949年後，中美關係翻開新的一頁。此時的中國已獨立自主，再不是那個“架幾門大炮就能任意欺凌”的國家。更為關鍵的是，中國已非那個“依附”美國的中國，而是同蘇聯一起，站到了美國的對立面。

意識形態的鴻溝和保持獨立的決心，使得抗美成為當時中國的唯一選擇。直至在朝鮮、在越南，兩國發生過不同形態的軍事對抗。雖然蘇聯被美國當作冷戰期的主要對手，但中國也不可避免被捲入其中，封鎖、遏制和反封鎖、反遏制成為這一時期中美關係的關鍵詞，兩國關係掉入冰點。

然而矛盾並非一成不變，世界總是在動態發展的。隨著蘇聯國力日盛令越戰後虛弱的美國感到恐懼，以及中蘇出現分歧，中美關係迎來轉機。

1971年38屆世乒賽上，出現了戲劇性一幕：美國選手科恩慌亂中搭錯了車，且恰好是中國代表團的專用車。中國運動員則非常機智的化解了尷尬，科恩不僅受到熱情對待，還收到一塊杭州織錦作為臨別禮物。

如今回想起來，不禁為當年中國領導人深邃智慧所折服。透過一場小小的意外，竟然改變了整個世界格局。

美國對此的迴應是積極而熱烈的，為能在蘇美對抗中扳回劣勢，他們當然不會錯失良機。

由此一個真相再次被驗證：無論是中美關係或其他國家之間的關係，國與國之間不存在永遠的朋友或是敵人，只有利益是永恆的。無論敵對或是友好，是不斷變化且和所處環境密不可分。

時間進入到1980年代，中國淡化了同西方意識形態的分歧，轉而致力於發展經濟提高國力。該時期合作是主流，尚未騰飛的中國經濟還沒給美國造成壓迫感，發展迅猛的日本成功引起美國關注。中國的市場潛力和低成本勞動力，恰同美國的資金、產品、技術形成完美互補。

以1985年為例，當年美國經濟總量4.3萬億美元，中國0.14萬億美元，懸殊的差距令美國幾乎忽略掉這個潛在的競爭對手，他們更願意中國成為勞動密集型產業基地，如此才能省出更多利潤。

變局從1990年代開始，昔日對手蘇聯解體，困擾美國數十年的危機結束，這同時意味著美國苦心打造的擴張型軍事體系進入“空窗期”。如果找不到下一個對手接替蘇聯留下的空白，其龐大的軍事體系將會失去支撐和目標，甚至有可能出現萎縮。

那麼即使假想出一個對手也是很有必要的，繼而“中國威脅論”浮出水面。眾所周知，中國始終秉承和平發展道路，此論調完全是美國單方面臆想和戰略上的需要。對抗再一次被人為引發，標誌性事件是世紀之交時南聯盟使館被炸，以及“中美南海撞機事件”。

正當美國緊鑼密鼓“收網”之時，伊拉克和阿富汗戰爭接連爆發，中東是石油美元利益核心區，恢復該地區秩序，顯然是美國更為急迫的任務。當美國在中東忙得焦頭爛額時，中國再次獲得十幾年寶貴的發展時間。

而當美國從中東抽身，再將目光投向東方時，卻突然發現昔日瞧不起的“小不點”，已成長為一支能和自己抗衡的力量，此時的美國已不再具備此前那種經濟和軍事上的絕對優勢。

於是新時期的中美關係，進入到以科技為核心的經濟層面競爭。美國當然不希望被另一個國家超過，但是他們能做的，也只能是儘可能設定壁壘和障礙。

縱觀百年來的中美關係，隨著國力對比和國際環境的變化，兩國關係也隨之跌宕起伏。其中既有大國間博弈，亦不乏合作與交流。這很正常，任何國家都會去爭取更大的生存空間和更好的發展機會。

全球一體化已是大勢所趨，競爭與合作並存的現象必會長期延續，中美關係亦是如此。有爭端、有共贏，如何求同存異實現動態平衡，才是當前需要努力的方向。