據說美國華爾街日報曾經有一個排行榜：歷史上最富有的五十個人。中國有六個人上榜：成吉思汗、忽必烈啊、劉瑾、和珅、伍秉鑑和宋子文。

成吉思汗和忽必烈是元太祖和元世祖，他們是化家為國的帝王，當然有錢，有人會問為什麼其他朝代的皇帝上不了榜？因為別的朝代皇帝家和國是分開的，到成吉思汗和忽必烈的時候，因為他們本是草原的一個小部落，後來統一天下且佔了最遼闊的疆土，把他倆排到榜上也不意外。

劉瑾是明朝有名的大太監，跟明武宗號稱一個坐皇帝，一個站皇帝，自然是富可敵國，最後抄他們家的時候，居然抄出二百五十萬兩黃金和五千萬兩白銀，更牛逼的是他被判凌遲三千三百五十七刀，分三天割完，第一天割了一千多刀居然沒嚥氣兒。第一天割完回監獄還喝了兩碗粥。

和珅就更不用說了，大家都知道他多有錢，根據抄家清單估算和珅的財產數以億計,摺合成銀子至少有2-11億,而清朝中晚期一兩銀子價值人民幣150-220元左右,換算成人民幣大約是300億-2420億之間。

至於宋子文，宋家應該不會那麼有錢，可能是野史傳說。那會兒流傳一句：蔣家天下陳家黨，孔宋黃金千萬兩。意思是四大家族裡他跟孔家很有錢，因為他常年擔任國民政府的財政部長，所以認為他有錢。

伍秉鑑是清朝時候廣州十三行的總商，廣州十三行是代表朝廷跟外國貿易的，實際上他就是半官半商或叫官商。而總商是五品，他是怡和行的老闆，他財富最多的時候達到兩千六百萬兩白銀，他的家產相當於清政府一年財政收入的一半。有一次怡和行失火，家裡的白銀被燒融化，流出去的銀水有一兩裡地遠。

他兒子是伍紹榮跟林則徐作對破壞禁菸。而他家衰落就是始於鴉片戰爭，因為他知道這麼多年來正是有朝廷撐腰，只在廣州一口通商。由十三行代表朝廷跟英國人做生意，他才能積累起如此鉅額的財富，而一旦英國人打破了一口通商的局面，跟中國五口通商自由貿易，那麼他的好日子就一去不復返。

所以英國打到廣州城下勒索六百萬贖城費的時候。伍家就出了二百萬。後來鴉片戰爭打完簽訂不平等條約，不平等條約裡邊要賠償英國軍費九百萬，鴉片錢六百萬。商欠六百萬，商欠的六百萬是英國人到這來做生意十三行欠的錢。這六百萬伍家又出一百萬，從此之後，伍家就開始沒落了。

一八四三年伍秉鑑病死，伍家開始走下坡路，他們家崛起是得益於特殊的通商環境，環境沒有了那麼賺錢的路子也就完了。

其實歷史上有名的富豪還有很多，比如石崇，跟晉武帝的舅舅鬥富的那個，再比如東漢外戚梁冀，被抄家的時候有三十多億家財，再比如宋朝蔡京、賈似道等等。