皇太極的昭陵，位於遼寧省瀋陽市北部的皇姑區泰山路12號，當地人稱之為“北陵”，它是清朝在關外三座皇陵中規模最大、儲存最完整的一座帝王陵。昭陵的滿文寫法為：，滿文轉寫成拉丁字母為：eldengge munggan，譯音為額勒登額蒙安，它的陵名是順治元年（1644）八月十一日確定的，寓意將皇太極的文德武功彰顯於世，並使之顯揚於後。

“山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈。”如果有好的風水，再加上有“名人”的相伴，這才是真正的“苗紅根正”的風水佳地。

昭陵所處的地理位置十分優雅，即山清水秀、林高草茂、鳥語花香，處處顯示出這是一處佳氣蔥鬱、萬年帝業的風水寶地。因此，在清朝官方的《盛京通志》一書上就有了這樣精彩的昭陵風水描述：

源出長白山西麓，由長白而至永陵啟運山。由啟運山而至福陵天柱山，而至昭陵隆業山，一脈相承。隆業山自城東北層巒至此而寬平宏敞，有包羅永珍、統御八荒之勢。遼水右迴，渾河左繞，輪囷蔥鬱，洵永固之丕基也。

對此，雍正帝寫詩《謁昭陵恭頌》讚美道：

鍾靈毓秀氣佳哉，宇宙從茲景運開。

帝統兼因文治廣，聖基豈獨武功恢。

遼韓海水涵深澤，松杏山高接上臺。

虔肅奉觴恭拜畢，五雲飛處久徘徊。

昭陵風水既然如此完美、和諧，但據記載，皇太極生前並沒有營建自己的陵寢，也沒有發現有他選擇陵址的記載，然而民間對於這些似乎並不在乎。於是，關於昭陵這塊風水寶地的由來，當地就有了這樣的兩個美麗傳說：

第一個傳說：皇太極路過瀋陽西南的仙女河這個地方，在河邊發現了七個美麗的少女，少女告訴皇太極，她們是天上的七位仙女，只要皇太極用8年時間能在仙女河畔找出100眼泉水，她們就會嫁給皇太極為妃，但前提是不能少一眼泉水。皇太極令100個士兵分頭找這些泉水的同時，還決定將自己的陵墓也營建在這裡。然而8年時間過去了，卻只找到了99眼泉水。原來，那最後一眼泉水是被皇太極的仇敵——一個葉赫部老頭藏了起來，並在泉水上面蓋房搭了爐灶。由於皇太極未能實現對仙女的承諾，不但喪失了秀色可餐的豔妃，還失去了對這塊寶地的興趣，只能另尋其他的陵址。當聽說在瀋陽城北35裡的地方也有一塊百泉之地，但皇太極依舊沒有找足100眼泉水，只能再次放棄。皇天不負有心人，經過幾番周折，皇太極在城北10裡臥龍崗不但找到了百泉，還意外發現這裡有百花、百果、百鳥、百獸。古人認為，“泉不及百者不能作為陵地”，於是昭陵最終在這裡建了起來。

第二個傳說：皇太極生前雖然多次派人尋找自己的風水寶地，但一直是未能如願。一次，他外出打獵，無意間追蹤獵物來到了這裡，發現獵物不見了蹤影。正在四處尋覓時，忽然聽見一陣烏鴉的聒噪聲，覺得很是奇怪，尋聲找去，發現在一個荒蕪的土丘之上落著一大群烏鴉。在滿洲，因烏鴉有“救努爾哈赤”之恩，被視為“神雀”，備受尊崇。為了避免驚擾“神雀”，皇太極帶人離開了這裡。未想幾年之後，皇太極突然死去，即位後的順治帝經大臣提醒，認為那裡是神賜予的風水寶地，於是在那裡為皇太極建造了昭陵。

雖然以上只是民間傳說，不足為信。但奇怪的是，每個傳說都與皇太極本人有關係。眾所皆知，民間傳說雖然不能作為史學研究的根據，但在實際研究中，卻往往可以作為研究參考的線索。既然如此，那麼昭陵為什麼會或多或少與皇太極之間存在一絲聯絡呢？

據瀋陽著名清史專家李鳳民老師研究，昭陵之所以選陵址於此，是有以下兩個歷史原因的：

一、受“八旗方位”制度限制。“八旗方位”制度源於滿洲實行的是軍、政、民為一體的組織框架結構——八旗。無論是軍、民、奴隸還是皇帝、親王、官員等都有自己的旗籍，於是當時所有的固定財產和非固定財產也都是按照八旗方式分配。每旗的土地方位是固定的，且只能在自己的土地上蓋房、耕種、建墳，不許超界他旗土地，這就是“八旗方位”制度。

盛京八旗方點陣圖?選自李鳳民著《瀋陽昭陵史話》

盛京八旗方位是以通向撫順、京都、遼陽、鐵嶺等四條主要幹道為分界的。按照這種劃分方式，皇太極所屬的正黃旗旗地範圍則是瀋陽城的北及西北方位。

二、“龍脈”與“皇寺”交會點為陵址。

“龍脈”，即天柱山在瀋陽城北部形成一條岡脊，在由東向西突出的幾處山岡的上岡子、三臺子山處，有一低矮的漫岡，當地人稱此處為“龍脈”；皇寺又稱實勝寺，位於瀋陽外攘門外三里處，是皇太極征服察哈爾林丹汗後所建。昭陵的中心所處位置，正是“龍脈”與“皇寺”南北交叉點。