埃及金字塔是古代世界七大奇蹟之一，這一說法是公元前3世紀的古希臘旅行家安提帕特(Antipater)提出來的，另外還有一種說法是由公元前2世紀的拜占庭科學家斐羅提出的。但無論最早是誰提出來的，這一說法都一直流傳到了今天。
古代七大奇蹟中的金字塔是特指的胡夫金字塔，這也是我們在各種宣傳中最熟悉的，也是說到金字塔大家直接聯想到的。而關於金字塔的各種傳說和謠言也基本都是指的胡夫金字塔，比如金字塔是近代偽造的，比如金字塔是外星人建造的，比如金字塔是用來發電的，等等。
古代建築七大奇蹟
但是實際上，埃及的金字塔可不只有胡夫金字塔一處遺蹟，根據統計，埃及境內的金字塔已發現的有100多座，因為有些風化破損的嚴重，難以識別，因此儲存比較完好的也有八，九十座。而這些金字塔也並非是近代人偽造的，也不是什麼用來發電或者純象徵意義的建築，更不是什麼外星人或者史前文明建造的，金字塔就是古埃及人的陵墓。
原因很簡單，金字塔有著完整的出現，發展到沒落的演變路徑，也有著完整的陵墓所必備的特徵和附屬建築，所以，金字塔是古埃及人建造的帝王陵墓是很明確的，沒有任何疑問。就像我們知道驪山的那座封堆是秦始皇陵，知道漢代帝王的封堆是漢帝陵一樣，這些建築的功能是很明確的。
秦始皇陵復原圖
那麼，我們就來介紹下埃及金字塔的歷史和發展過程，來看看這種陵墓形式是如何出現，發展和結束的吧。
一，早期埃及人的陵墓
我們先來看看金字塔出現之前的古埃及人的陵墓是什麼樣子吧。
根據考古發掘的發現，早在舊石器時代末期，埃及人就在沙漠中挖出簡單的坑穴，將蜷曲姿態的屍體安置在墓穴中。到新石器時代，屍體開始用席子或動物皮包裹，並有些簡單的隨葬品。到了涅伽達文化時期，墓穴逐漸由圓形變為橢圓形，再變為長方形。
普通下層人陵墓
埃及進入統一王國時代後，隨著階級和國家的建立，墓葬形式產生了巨大的變化，形成了4種基本墓葬形式。第一種型別為下層階級，與之前的原始墓穴沒有太大的區別；第二種型別是中等階級的墓穴，包括王室的扈從，僕役及手工匠等，他們的墓穴通常分佈在王墓的周圍，一般為長方形，用粗磚砌成坑穴或小間，頂面用木料覆蓋，地面上用碎石瓦礫堆積成低矮的圓頂和長方形小丘。
中等階級陵墓
第三種類型是王公貴族的墓穴，叫做"馬斯塔巴"（Mastaba）。這種稱呼其實是來自阿拉伯人，其意思為"凳子"，因為其外形看上去很像阿拉伯人的凳子。這種墓穴的地上建築一般為長方形平臺，側面傾斜，四周牆壁形成一系列壁凹。最開始採用泥磚建造，後來改為石灰石砌成，東側為拜祭的禮拜堂。地面建築還分為若干房間，牆面上有反映現實生活的浮雕和繪畫，最主要的房間有假門和供物臺，另外還有一間作為安置墓主人"卡"（靈魂）的象徵的雕像。
典型馬斯塔巴的結構
而馬斯塔巴的地下建築也分為若干墓室，從地面透過一個豎井達到地下埋葬間，其周圍的房間存放食物和陪葬品。屍體埋葬後，會把入口封閉。馬斯塔巴墓葬起源於前王朝末期，流行於早期王朝和古王國時代。
在開羅西南的尼羅河西岸，有一片長7公里，寬1.5公里的地區，被稱作薩卡拉墓地（Saqqarah Necropolis），這裡有著眾多前王朝時期和第一、二王朝時期的陵墓，而薩卡拉名稱的由來應該與埃及的墓葬之神索卡里斯有關。
薩卡拉墓地平面圖
從1935年到1956年，英國考古學家W.B.艾莫里對薩卡拉墓地的馬斯塔巴進行了考察，發現了很多早王國時期貴族墓，和一二王朝的法老和大臣的墓。從中總結髮現了馬斯塔巴從簡單的古樸形式一直到貴族和法老的墓葬逐漸過渡的六個階段。到第二王朝時，法老的馬斯塔巴墓已經非常奢華和複雜了。
第二王朝霍特普塞姆海威（Hotepsrkhemwy）陵墓的地下長廊復原圖
進入古王國時期之後，馬斯塔巴不再是國王的墓葬，而成為高等貴族的專用墓葬，而國王的墓葬則由馬斯塔巴演變為一種新的形態，這就是第四種類型，金字塔。
二，早期金字塔及發展演變
金字塔是由馬斯塔巴演化而成，馬斯塔巴是單層結構，而最早的金字塔可以看成了幾個馬斯塔巴堆積而成，由下而上逐漸減小。埃及最早的金字塔出現在第三王朝左塞爾王（Djoser，2709BC - 2690BC）時期，當時國家經濟繁榮，國力強盛，為金字塔的建造創造了有利條件。
馬斯塔巴到階梯金字塔的比較
古王國時期主要的喪葬墓地主要還是薩卡拉，在這裡，緊鄰北部早王朝墓地，分佈這一些古王國時代的金字塔，其中最早最大的就是左塞爾王的階梯金字塔及其複合群體建築。所謂複合群體建築是說除了金字塔外，還有與之相聯絡的群體建築，包括葬祭廟，圍牆，堤道，河岸廟，周圍附屬墓葬。這種複合群體建築到第四王朝時已經形成一個完整的系列建築。
左塞爾階梯金字塔複合群體建築三檢視
所以，我們前面為什麼說金字塔是法老王的陵墓這一結論是非常明確的，就是因為金字塔不是一個孤立的建築，而是整個墓葬建築中的一部分，再加上本身就是由早期的墓葬演化而來，因此說金字塔的功能是很明確的。
左塞爾王的階梯金字塔及其複合群體建築平面圖
左塞爾王的階梯金字塔是由其宰相，也是著名建築工程師伊姆霍太普（Imhotep，也有稱作印何闕）設計建造的，階梯金字塔最初仍然是經典的馬斯塔巴形，高8米，長63米，未採用當地的石灰石，而是採用尼羅河對岸採石場更為精緻的磨光石灰岩堆砌。而在第二階段伊姆霍太普為了體現君主的偉大，在四面擴大了設計面積，又在上層增加了逐層縮小的三層建築物，形成了高達40米的四層階梯金字塔。最後考慮到整體的協調，又向西，北擴大層基面積，再增高兩層，最終形成六層階梯金字塔。高60米（現58.7米），東西長140米（現123米），南北寬118米（現107米）。這個規模在當時世界範圍內也可以算是最大的建築了。
階梯金字塔
通向埋葬間的豎井深28米，出土了大量陪葬品，在埋葬間東側，還有11個深32米的豎坑，屬於國王妻子和小孩的墓室。因此，階梯金字塔是一個家族陵墓，除了主墓室有一些橫向的通道，11個家庭成員墓室也有很多側面的巷道，可以說整個階梯金字塔的地下部分四通八達。
階梯金字塔四周圍繞著石灰石圍牆，長寬為544x277米，高度10米以上，圍牆有15座門無規則的分佈，但除了東面的一個是真門外，其餘都是假門。圍牆外，還有一個壕溝環繞，現在已被砂石瓦礫填滿，其長寬為750x600米，寬約40米，其南側的東南角有一個出入口。
階梯金字塔建築群鳥瞰
透過圍牆的東門，進入圓柱大廳，是一條向西的通道，兩側各有20個束成式的柱子並列，高6.6米。整個大廳有40根柱子，象徵上下埃及的諾姆（城邦）。
圓柱大廳
經過大廳，進入一個大庭院，庭院與北面階梯金字塔連在一起，佔地面積為15000多平米。在庭院中央有兩塊石灰石的半圓形標石，也稱B形建築，象徵上下埃及兩地的限定。庭院西南角有一處豎坑，深28米，這是國王的第二座墓室，可能是埋葬卡諾匹斯罐的地方。金字塔南面有一個祭壇，北側是葬祭廟，是舉行禮儀和獻祭的地方。這裡大部分已成廢墟，僅殘留圓柱的基礎和中庭的輪廓，還可以看到沐浴間、牆壁凹。
大庭院
階梯金字塔的東南有中庭和小廟，是國王舉行賽德節活動的臨時安置處。東側還有"南屋"和"北屋"兩大建築，南屋東側牆壁上裝飾蓮花式柱頭，象徵上埃及；北屋有紙莎草形柱頭象徵下埃及。
由於左塞爾王的階梯金字塔是馬斯塔巴向金字塔演化的第一個階段，所以意義很大，而且對其研究也比較全面。金字塔的建造方法和過程一直以來是大家比較關注的，其實也是考古工作者最為關注的。
金字塔文
對左塞爾王的階梯金字塔的研究表明，其所用的石塊是從當地採石場的粗粒石灰岩上鑿下來的，而外面覆蓋的石板，經過對其殘片的研究，為細粒石灰石所制，來自尼羅河對岸今圖拉和馬薩拉村附近的採石場。而採石的痕跡和運輸的痕跡今天依然可以發現，首先，他們會將石頭表面用鎬頭或鑿子鑿平，順著劃定的線條鑿出一條溝，然後逐漸加深，最後用錘子鑿下來。這種方法用於開採石灰岩，而對於更堅硬的花崗岩，則是先打出一些孔洞和溝，將金屬鉗子或楔子打入孔洞，直到石塊被開採下來，在阿斯旺採石場，現在還可以看到一些痕跡。在一些懸崖上有大量一排排的洞，有的深度達到幾十米。
方尖碑遺蹟
開採下的石塊先經過粗加工，然後用墊輥和撬槓，板車等運輸到建造地點，而渡河使用的是木筏和單桅帆船運載。根據對卡納克的一塊高度超過30米，重量有300多噸的方尖碑的研究，上面的銘文顯示這塊巨大的石料耗時7個月才鑿成，動用了6000工匠將其從採石場裝上船。而左塞爾金字塔使用的石塊並不大，所以其運輸的困難也不大。
在薩卡拉除了左塞爾王的階梯金字塔外，還有塞凱姆凱特王（Sekhemkhet，2690BC - 2684BC）和卡阿巴王( Khaba，2684BC - 2679BC)的兩座階梯金字塔，但已都成廢墟，推測可能有5~7層高。
卡阿巴王金字塔遺蹟
從第三王朝開始，金字塔開始成為國王的陵墓，而與國力相關的，金字塔也建得越來越高大，逐漸由階梯金字塔向正式的金字塔演化。這中間，第三王朝末代國王胡尼(Huni，2679BC - 2655BC)在美杜姆建造的金字塔開始了新的嘗試，根據現在的遺蹟推測，其核心部位最初是仿照左塞爾王的階梯金字塔，由7層馬斯塔巴重疊而成，後來改為8層，並在外層增加填平的石灰石，使其外表光滑，同時也有了附屬小金字塔。不過目前只殘留了臺地上的三層階梯型建築，不過其外表的護牆石板倒儲存較好。
胡尼金字塔
到了第四王朝斯尼弗魯王 (Snefru,2655BC - 2607BC)的金字塔時，基本演化成為我們熟悉的金字塔狀，但是其建造也經過了2次嘗試。該墓地位於薩卡拉南部兩公里的達赫舒爾墓地，這裡共有5座金字塔，其中3座是中王國時期的，另外2座都是斯尼弗魯王的金字塔。第一座是折角金字塔，但建成後斯尼弗魯王並不滿意，因此又在其北面約4公里處建造了第二座金字塔，稱為"紅色金字塔"，因其核心石材採用紅色石灰石而命名。這種石材取自距離金字塔西南數百米的採石場，今天還能看到搬運石材的遺蹟。這座金字塔是按標準的角錐體建造的第一座正式的金字塔，也成為後面金字塔的標準模式。
折角金字塔
紅色金字塔
至此，我們熟悉的標準樣式的金字塔已經出現，它不是突然就出現的，而是由馬斯塔巴逐漸演化而成，第三王朝幾十年的時間，階梯金字塔逐漸演化為角錐體金字塔。而在此之前的數百年時間，則是馬斯塔巴的演化。
金字塔的演化
接下來，金字塔的發展進入巔峰時期，下半部分我們將繼續介紹金字塔的輝煌和衰落。