上一次我們講到了奧斯曼侯國的第二代統治者奧爾汗一世，他率領奧斯曼人攻克了拜占庭帝國的兩座主要城市：尼科米底亞和尼西亞。又抓住機會，將帝國的領土擴張到了歐洲的土地上。奧爾汗一世去世後，穆拉德一世成為了帝國的第三位統治者，也是第一位偉大的蘇丹。

淺黃色是奧爾汗一世去世時的奧斯曼領土

穆拉德一世在1360年即位之初，就立刻派遣將領率大軍入侵歐洲。僅僅15個月的時間裡，奧斯曼軍隊就佔領了色雷斯地區和巴爾幹半島南部的富饒平原。阿德里安堡這座富饒的大城市向穆拉德一世投降，它取代了布林薩成為了奧斯曼的新首都。

君士坦丁堡被孤立，四周的土地全部成為了奧斯曼人的統治區。拜占庭帝國的皇帝約翰·巴里奧略和奧斯曼人簽署和約，保證不去試圖收復君士坦丁堡外圍的土地，也不會聯合巴爾幹半島上的塞爾維亞人和保加利亞人來對抗奧斯曼。奧斯曼人則放棄攻打帝國的神聖首都君士坦丁堡。

阿德里安堡被改名為埃迪爾內，這個名字一直沿用到今日

在後方得到保障後，奧斯曼人越來越深入歐洲，先後入侵了塞爾維亞、馬其頓、保加利亞，甚至攻擊了遙遠的匈牙利。在教皇烏爾班五世的調解下，匈牙利和塞爾維亞聯合組織起了一支大軍，準備迎擊奧斯曼人。在沒有獲得其他支援的情況下，這支大軍深入奧斯曼境內，還未損一兵一卒渡過了馬裡查河。聯軍興高采烈地連夜舉辦了一場慶祝會，可就在第二天凌晨，奧斯曼大軍就對這隻還未從興奮中恢復的軍隊發動了全面進攻，匈牙利和塞爾維亞人背後就是大河，無處逃命，幾乎全軍覆沒。

奧斯曼西帕希騎兵

在攻佔巴爾幹半島的土地後，奧斯曼帝國對當地的基督徒採取相對寬容的宗教政策，並不強制皈依。仍然保留基督徒的軍隊，這些軍隊仍然由投靠奧斯曼帝國的當地貴族和領主指揮，必須在戰爭時為帝國效力，作為回報，參軍者可以免除賦稅。

除此以外，根據奧斯曼法律，被征服地區的戰俘和居民會成為奴隸，但如果改信伊斯蘭教或支付相當於自己五分之一身價的金錢就可以獲得自由。許多巴爾幹人選擇了主動改信伊斯蘭教。除此以外，穆拉德一世沿襲了奧爾汗一世的政策，在基督徒中精挑細選一批強壯又有紀律性計程車兵，將他們帶到首都日夜訓練，成為了蘇丹本人的近衛軍-耶尼切裡。這些基督教徒只需皈依伊斯蘭教，就會有非常好的前途。他們不僅領取非常高的報酬，還有可能成為重要的帝國官員。

穆拉德一世像

穆拉德一世連續發動了對東方小亞細亞地區和西方的征服戰爭。大量的土地都被吞併到了奧斯曼帝國的領土內。如果說奧爾汗一世建立的是一個國土面積並不大的軍事強國政權，那麼穆拉德一世征服的土地已經明顯超越周圍的其他國家，成為了歐亞大陸的強權。

穆拉德時期修建的建築，都具有相似的特點

在穆拉德70歲的時候，塞爾維亞人終於團結在一起和奧斯曼人決戰。這場決定是否還有獨立的塞爾維亞國家存在的戰鬥在科索沃地區打響。這裡是塞爾維亞、波斯尼亞、阿爾巴尼亞和黑塞哥維那地區的交界處。

奧斯曼軍隊在人數上處於劣勢，但幾十年來百戰百勝的他們有著高昂計程車氣。穆拉德一世甚至在戰前就命令軍隊不得毀壞所經之處的城鎮和村莊。因為他的目的是要統治這一區域，而和當地人民結怨有損這一目的。

塞爾維亞人雖然組成了一支大軍，卻由於彼此之間的不信任造成了失敗主義氣氛的散播。在大戰前夜，塞爾維亞軍的領袖拉扎爾大公發表了演說，他在軍中缺乏領導力，還當眾指控自己的女婿奧布拉維奇是叛徒。同時，穆拉德一世本人也在祈禱風向改變，不要讓沙塵吹向自己的方向，影響士兵的視力。他祈求真主的保護，表示願意為信仰而死從而永享喜悅。

第二天清晨，風彷彿聽到了穆拉德一世的祈禱，真的減弱了。奧斯曼帝國軍隊以蘇丹和其近衛軍為中央，左翼和右翼分別由穆拉德一世的長子巴耶濟德和雅庫布率領。開戰後塞爾維亞人猛攻穆拉德一世的小兒子雅庫布率領的一側。長子巴耶濟德親率騎兵殺入敵陣也沒有改變局勢，奧斯曼人陷入被動。但塞爾維亞軍統帥拉扎爾的一個女婿率領一萬兩千人的軍隊突然脫離了戰場，開始逃亡。這讓塞爾維亞人陷入了混亂，奧斯曼帝國軍則抓住了這個機會發動總攻，獲得了此戰的勝利。

穆拉德一世修建的清真寺

穆拉德一世獲得了戰爭的勝利，卻應了他許下的誓言。在塞爾維亞軍隊崩潰後，拉扎爾大公的另一個女婿，被他當眾稱作叛徒的奧布拉維奇率軍投降了穆拉德一世。他要求面見穆拉德一世，跪倒在蘇丹面前，口稱臣服，卻突然用匕首捅入了穆拉德一世的身體。奧布拉維奇被土耳其士兵殺死，他的老丈人拉扎爾大公也被處死，但穆拉德一世也很快就去世了。

1361年穆拉德一世去世時的奧斯曼帝國疆域，深橘黃色是他剛即位時的領土

穆拉德一世用了一代人的時間，將他從奧爾汗一世手裡接過來的國家打造成了一個強大的帝國。在奧斯曼帝國600年的歷史上，只有兩位蘇丹的功績更勝過穆拉德一世：“征服者”穆罕默德二世和“立法者”蘇萊曼。

穆拉德一世精通戰爭，他還擅長政治。他考慮瞭如何讓被征服的基督徒在伊斯蘭統治者的治下繼續和平生活，儘可能減少由於宗教摩擦對帝國產生的負面影響。由於奧斯曼帝國舊的伊斯蘭式的統治體系無法在新徵服的歐洲領土上有效統治，他不得不從實用角度出發，建立新的行政體制。這些體制將一直沿用下去，為奧斯曼帝國工作了數百年。

穆拉德一世是虔誠的穆斯林，卻對治下的基督徒十分寬容。這和同時期天主教徒對東正教徒的惡劣態度形成了對比，甚至在某些地方，東正教徒寧願被穆斯林統治，也不願意被共同信仰上帝的天主教徒統治。1385年，東正教大牧首寫給羅馬教皇的信中提到，穆拉德一世給予了東正教完全的宗教自由，教徒除了納稅以外不受任何欺凌。

總的來說，穆拉德一世建立了一個多種族、多宗教、多語言的帝國，這個帝國將在未來幾代人手裡運轉下去。在某種程度上，奧斯曼帝國比拜占庭帝國更像羅馬帝國的繼承者。從本質來看，奧斯曼帝國相容各種宗教和文明，還和羅馬一樣將公民權賦予被納入帝國領土的外邦人，用奧斯曼的方式去同化他們。也鼓勵這些外邦人利用各種機遇去增進個人的地位，無論是基督徒還是穆斯林都可以毫無阻礙地向上攀升到帝國的高位。著名的歷史學家湯因比教授看來，這條路讓羅馬人建立了帝國，並一次又一次地實現復興。他認為，也是這一點讓奧斯曼人在近東和中東建立起了一個帝國，甚至可以被看做羅馬帝國的第五次復興。

還將介紹奧斯曼帝國曆史上最重要的統治者們。他們是：

巴耶濟德一世-雷霆與閃電

穆罕默德二世-羅馬的終結者

蘇萊曼一世-奧斯曼帝國曆史上最偉大的君主