宋仁宗趙楨，是真宗第六個兒子，母親李宸妃。大中祥符三年（1010年）四月十四日生。章獻皇后沒有兒子，取來養為自己的兒子。仁宗天性仁孝，對人寬厚和善，喜怒不表現於外表。大中祥符七年（四歲）封為慶國公，大中祥符八年（五歲）封為壽春郡王。天禧元年（1017年，七歲）兼中書令，次年（八歲）進封癉王。九月初八，冊封為皇太子。

乾興元年（1022年，十二歲）二月十九日，真宗逝世，遺詔太子即皇帝位。二十日，大赦。三月二十一日，正式到崇敬殿辦公。

宋史《仁宗本紀》好象是趙禎的辦公日記，對事件的前因後果很難了解。不過從紀實中可以覺察出趙禎對老百姓的仁愛。如真宗於十月十三日下葬，二十五日就下詔降東丶西京囚犯罪刑一等，杖刑以下釋放。免除山陵役戶和陵駕所過地區百姓田租。

這一年，蘇州水災，滄州海潮溢位，下詔賑恤遭受水災和淹死家庭。

天聖元年（1023年）正月十八日，命令三司節約浮費開支，設立計置司。二十三日，因京東、淮南水災，派遣使臣安置。三月十三日，下詔減西京囚犯罪刑一等，徒刑以下釋放。賜城中百姓八十歲以上者茶帛，並免除其家賦役。五月十二日，命令魯宗道視察滑州黃河決口。秋七月初十，廢除戎州丶瀘州虛估稅錢。下詔：職田遇水旱災害按照規定免除租稅。十九日，免除全國拖欠的錢物。八月初四，招暮百姓輸草堵塞滑州黃河決口。初五，減天下囚犯罪刑一等，杖刑以下釋放。廢除鄆州東平馬臨，把牧地還給百姓。閏九月初三日，詔令裁造院女工和營婦配南北作坊者一律釋放。十一月初七日，禁止兩淅，江南，荊湖，福建，廣東路巫女覡男用邪術害人。

天聖二年春二月十二日，派遣內臣收埋汴口飄浮屍體，並祭奠他們。十二月二十七日，下詔開封府每年新春、冬至禁刑三天。

天聖三年二月二十五日，下詔陝西災傷州軍，盜倉谷沒有傷到主人者，刺配鄰州牢城，徒減一等。五月十二日，到御莊觀割麥，聽到百姓家機杼聲，賜給織婦茶帛。秋七月二十七日，下詔邊戶為羗人所騷擾者免租、免役二年。八月初九，忠州鹽井每年增稅，夔州奉節、巫山縣舊籍民為營田，萬州每年糴有稅戶谷，都為害百姓，下詔全部廢除。二十二日，免除陝西州軍旱災地區租稅。十一月十三日，因襄州水欠免除百姓租稅。晉、絳、陝、解州饑荒，開倉賑濟饑荒民。

天聖四年夏四月初六，下詔京東西，河北，淮南平抑物價。五月初七，下詔判處死刑案件有懷疑的，上報復核，有關部門不得反駁阻撓。閏五月初三，減江淮漕米每年五十萬石。免除蘇州太湖等九個茶場百姓拖欠錢十三萬緡。六月十三日，建、劍、邵武等州軍大水，下詔賜給受災家米二石，淹死者官府為之掩埋。二十三日，降天下囚犯罪刑一等，徒刑以下釋放。畿內，京在西，準南，河北受水災百姓免租稅。二十九日，下話官物漂失，主典之人不償還。流移之人，所在撫卹慰問。秋七月二十八日，減兩川每年輸納錦綺，以絹代替心綾紗，供作邊費。九月二十九日，廢罷襄州、唐州營田務，把田還給百姓。十二月初五，發米六十萬斛貸給畿內饑民。

天聖五年二月初五，下詔賑濟京流民。三月初七，秦州發生地震，廢罷秦州歲貢玳瑁、紫貝等。六月十五日，廢罷不急需的營造工程。秋七月初一，賑濟秦州水災饑民，賜給淹水家錢米。十八日，發丁夫三萬八千、卒二萬一千、緡錢五十萬堵塞滑州黃河缺口。冬十月初五，罷除陝西青苗錢。二十九日，下詔西川、廣南在任官員去世者，派人護送家屬回鄉，官府供給食物。十一月初一，因陝西旱災蝗災，減百姓租稅。十七日，大赦。

天聖六年春正月十三日，兩川罷除乾元節進貢織佛。夏四月初七日，賑濟路過京師的河北流民。六月初三日，廢除戎、瀘各州谷稅錢。秋七月十九，江寧府，揚州，真州，潤州江水溢位，沖壞官民廬舍，派遣使臣安撫賑恤。八月初三，詔令免除河北水定州軍秋稅。九月十三日，下詔：河北災傷地區，全部歸還當做質物的桑土和人，等豐歲償快所貸。冬十月二十三日，免除福州百姓拖欠的官莊錢十二萬八千緡。

天聖七年春閏二月初四，募民入粟賑濟河北。夏四月初二，免除河北遭受水災租稅。十一月十六日，下詔孤獨疾病的人，官府送給醫藥。八月初七，下詔流配人途中死亡，其妻子給食送回鄉里。

天聖九年春正月二十三日，減免京畿內百姓租稅。二月十六日，下詔恢復郡縣職田。

摘錄了《仁宗本紀》約十年的記錄，雖然囉嗦，但有日期，說明宋仁宗確實為老百姓做了很多好事，是一位多得的為民著想的皇帝，這在封建社會里有這樣的皇帝是很少的，因而使宋朝在經濟上達到了封建社會的黃金時代。