根據《新唐書》的記載，唐太宗貞觀年間，一斗米（12.5斤）只要三個銅錢，堪稱歷史最低點，出去旅遊，不需自帶乾糧，到處可以吃免費的飯，真正做到路不拾遺，夜不閉戶，天下大治，史稱貞觀之治。

唐太宗時期，吏治較為清明，唐太宗治理國家德法相依。

當然什麼時候都有不守規矩的人，當時宮中的一些內侍偷盜宮中的東西，這些內侍害怕事情敗露，於是這些人向禁衛軍統領右驍衛大將軍長孫順德行賄，長孫順德負責宮廷的警衛工作。長孫順德就睜一眼，閉一眼。

後來有人向唐太宗告發了此事，唐太宗非但沒有生氣，而且在朝堂上，當著文武百官的面，唐太宗賞賜給長孫順德幾十匹絹。

大理寺少卿胡演感到很不可思議，就問唐太宗“長孫順德貪贓枉法，不忠於職守，實在是罪大惡極，可殺而不可留，最少也要撤職罷官，陛下不但不罰，怎麼還給賞賜？”

唐太宗說:“人之初，性本善，人都是有人性的，賞賜給他東西，勝於刑法，如果他不感到羞恥，那與禽獸有什麼差別，這樣的人，即使殺掉，又有什麼用呢？”

唐太宗以德治國，用這種特殊方式處理問題，讓長孫順德無話可說，痛苦流涕，痛改前非。

後來，長孫順德到地方做刺史，主政一方，成為一個地方的最高長官，在任期，長孫順德嚴於律己，和自己的部下，大力懲治腐敗，被廣為傳頌。

唐太宗太厲害了，無論用什麼手段都可以收服臣下，賞賜也能懲惡，真是天子的寬嚴異於常人。