不知各位聽到“對王”兩字，會聯想起什麼？是不是馬上想起周星馳電影那位“對王之王對穿腸”，還有狂噴“十九幾兩血”時的名場面。
太平天國後期，王爵濫封，王號也是越來越怪，學王、歌王、心王、喜王、勸王、捧王等等不一而足……（倒是公私資料暫時還沒有發現懂王，睡王也沒有，只有一位七十歲才封王的夢王董金泉。）“對王”這個王號也被拿了出來，所授予的人比較特別，是洪秀全族侄，太平天國洪姓親族之中唯一能打的洪春元。
洪氏親族唯一善戰者洪秀全很多親族都有份參與金田起義，一到天京就藏在府邸裡，錦衣玉食生孩子，罕見帶兵出征。就算有，如王長兄洪仁發救援鎮江，很快就被打得大敗而逃。這位洪春元卻是一個異數，起初的時候默默無聞，一直到1856年天京事變，因為自相殘殺過慘，朝堂一空，才得以在1857年封為國宗，掌軍出師江西。
洪春元甫一出兵，就顯示出統兵才能，在安徽婺源（當時婺源屬安徽省）大破清軍，陣斬捐納知府畢大鈺。
這位畢大鈺可不是個草包，他是太平天國的老冤家，1852年，太平軍圍攻長沙八十五天不能破，畢大鈺當時就負責守衛長沙南關，用空棺材填土修補城牆，打退太平軍多次進攻，後來又在兩湖多次與太平軍交戰，這次被洪春元大軍圍住，最後力竭而死。
洪春元初戰告捷，還是不能扭轉整個戰局，尤其石達開離開天京的時候抽走江西部分人馬，面對清兵反攻，洪春元只得後撤回安徽，將軍隊沿長江兩岸駐防，保證糧食進入天京的水路安全。
1861年9月，安慶被攻破，洪秀全大怒懲罰幹王英王，隨即開始大封諸王，洪春元就在此時封為對王猛千歲，加號殿前兵部又正夏僚。“對”為王號，莫名其妙，“猛千歲”這個稱呼，聽上去就像個山大王，草莽氣息十足。
英王陳玉成困守廬州（今安徽合肥），清兵四面而來，唯有向天京求援。天王令對王與護王陳坤書一起救援，兩王攻打浦口，被清將李昭壽所阻，連戰不利，攻六合又不克，無法前往廬州。陳坤書只得引兵東還攻打揚州，洪春元繼續圍困浦口，很快又被擊敗。
侍王營中摻沙子陳玉成苦等援軍不到，只得從廬州突圍，最終在壽州被苗沛霖出賣而死。英王的死也宣告天京上游皖贛戰線的失利，太平天國的主攻方向改成東邊的江浙一線，洪春元奉命入浙南，受侍王李世賢節制。
侍王李世賢，因為功勞顯赫，封王又早（後期幹、英、忠之後第四個封王），出了名的盛氣凌人，所帶部隊又有一定獨立性，洪秀全不信任又不得不用，只能拼命在他軍隊裡摻沙子。洪春元派過去，如其說是助陣，不如說是監視，監督侍王嚴格按天京的指示行動。
侍王在浙南的攻勢一開始還是相當順利，連克府縣，大軍圍攻浙皖贛閩四省樞紐衢州。但他與洪春元等幾位監軍之間的關係也是越來越惡劣，功臣與親貴的組合，肯定是火星四散，兩人經常發生爭執，所率部眾也互相瞧不對眼，這樣如何合力作戰？浙江巡撫左宗棠救兵來到，只得撤圍。衢州撤圍對浙南的局勢影響非常大，左宗棠就以此為據地開始反撲。
雨花臺戰役與“進北攻南”湘軍曾國荃部於1862年5月開始圍困天京，在雨花臺要塞下紮營。洪秀全慌忙調撥周邊郡縣勤王，洪春元當時已經離開侍王，在皖南駐守，聽令緊急率軍先至，合蘇州援軍以及天京守軍猛撲雨花臺外湘軍營地，始終不能攻克。
焦急的洪秀全開啟連續瞎指揮模式，首先連發三道詔書，強令在上海郊外節節勝利的李秀成回援。李秀成無奈，只得匯合浙北浙南蘇南天京各路大軍，共十四王六十萬人，在雨花臺與曾國荃部三萬人鏖戰四十四天。洪春元並非十四王之一，負責在外邊配合作戰。
曾國荃不愧鐵桶之名，湘軍死守不退，忠王這邊雖然兵多將廣，卻是統屬不一號令不一，武器又處於劣勢，無奈還是不能解天京之圍。
洪秀全接下來開啟第二次的瞎指揮，命令李秀成“進北攻南”，全軍渡江北上，在兩淮之間招兵、收集糧草，同時也可讓圍城的湘軍分散。李秀成不同意，他力諫應該讓軍隊迴歸原來的江浙戰線，擊敗進犯的李鴻章、左宗棠等各路清軍，再回師天京城下，天京就繼續依靠堡壘工事固守。只不過洪秀全根本聽不進任何意見，李秀成只得在1862年12月初，命令洪春元與章王林紹璋、納王郜永寬、忠二殿下李容發等為前驅，率前鋒三萬人開始渡江北上。
洪春元渡江後，在江北的浦口、九袱洲、巢縣、和州、無為州、銅城閘多處大戰，雖然斬殺多員清將，屢有小勝，但因為天氣寒冷，清軍從水陸多路來援，糧草又接應不上，所佔據點先後喪失。後來與忠王在廬江城下會師，廬江守將是淮軍名將吳長慶，因為與太平軍有殺父之仇，抵抗十分頑強，李秀成啃不動，鮑超又率軍來援，又唯有撤軍。此時天京來詔，召對王回京，負責守衛天京南門聚寶門（今中華門）外雨花臺要塞。
丟失要隘，被天王處死雨花臺要塞位置相當重要，扼守天京南面通道，北邊是秦淮河上長幹橋，再向北就是聚寶門。當年太平天國攻克金陵，也是先攻佔此地，再在大報恩寺的大琉璃塔上架炮轟城。清朝江南大營欽差大臣向榮、和春曾經百計攻打，均不能下，其重要性不言而喻，肯定要找一員猛將鎮守。
然而洪春元是合適人選嗎？洪春元雖然在洪氏親族中拔尖，有戰功，倘若放在太平軍將領群裡，表現並不出彩，之前一直也是參加野戰，並沒有多少守城經驗。若論守衛雨花臺，比他合適的大有人在，如以擅守出名的顧王吳如孝，洪秀全說穿了還是隻信任洪姓親人。
只是這一安排，不但葬送了雨花臺，葬送了天京，洪春元連命都搭了進去。
1863年6月，為了讓當時還在江北的李秀成回師天京，曾國藩讓曾國荃想辦法攻佔雨花臺。曾國荃算準了洪春元調回不久，麻痺疏忽，又迷信高崗地利。在13日，趁天黑派出悍將蕭孚泗、陳湜、李臣典等，掩旗息鼓，輕兵奇襲雨花臺。洪春元倉猝之間，連像樣的抵抗都組織不起來，倉惶逃回城中。
這一跑丟了雨花臺，連帶長幹橋以外的營壘工事也一起丟掉，湘軍只戰死一人就到達南門城下，勝利來得可謂非常輕易，自此湘軍營中鼓柝之聲傳遍天京城內，圍城更甚。
洪秀全對洪春元如此輕易丟失雨花臺大為震怒，下旨將其下獄問罪，很快以喪師失地的罪名在城中正法。
若論喪師失地，當時太平軍到處失利，喪師失地的王爺千歲多了去了，除了洪春元，未見還有誰被典刑正法，洪秀全雖然猜忌疑心重，但絕非以威刑懾人的暴君，太平天國也沒有清朝那種守土官失地要追責的規條。獨這次自己親族都下獄處死，可見洪秀全實在是非常惱怒，加上是傾亡的關鍵時刻，只能拿對王的人頭來警戒眾人。只不過最應該追究的，恐怕是洪秀全本人的剛愎自用與識人不明，唯信親族。