袁齊媯是宋文帝劉義隆的皇后，雖然貴為皇后，但是因為她親媽是他爹袁湛的小妾，地位並不高，過得很苦。袁齊媯後來當上皇后之後，心疼母親受過的苦難，就經常向老公劉義隆要錢補貼孃家。劉義隆是誰？是歷史上出了名的“摳門皇帝”，每次袁齊媯向劉義隆開口，劉義隆就給銀錢兩三萬，布帛三五十匹，有時甚至不給錢。袁齊媯以為這是劉義隆的治國之道，因為他對大家都這麼摳，相比之下，劉義隆給的雖然不多，但是也不少了，足見他對自己的愛。

後來，劉義隆移情別戀，喜歡上了小老婆潘淑妃，怕袁齊媯知道了生氣，就偷偷瞞著袁齊媯，在袁齊媯面前還是扮演著一個好丈夫的形象，但是世上哪有不透風的牆，袁齊媯還是從宮女的口中聽到了，震驚之餘也無可奈何。

為了和潘淑妃比一比誰才是劉義隆最愛的女人，袁齊媯叫來潘淑妃，交給她一個任務，讓她出面問劉義隆要錢，數額沒有定，就叫潘淑妃隨便要一點。哪知道潘淑妃不僅圓滿完成了要錢任務，而且輕而易舉從劉義隆那裡要來了30萬，金額是自己的10倍。袁齊媯傷心欲絕，心想劉義隆你個負心漢，我問你要錢你摳門不給，小老婆問你要錢你大大方方的就給了她30萬。袁齊媯氣不過，決定拒絕見劉義隆，每次劉義隆去找她她都稱病閉門不見，誓要和這個男人一刀兩斷。袁齊媯彌留之際，劉義隆來看他，袁齊媯蒙上被子，至死不見劉義隆。

皇太子劉邵和東陽公主把母親的死歸結於父親，對父親有很深的怨念，後來兩兄妹密謀親手殺了父親劉義隆，劉邵繼位，不過劉邵只當了3個月的皇帝，就被弟弟劉駿誅殺。