近日，日本有網站引用了日本學者的研究，羅列了日本和中國在古代軍事、經濟、教育、技術等方面的一系列差距。其中有些內容，是很出人意外的。

筆者對這個內容非常感興趣，進行了一些翻譯整理，刪減了少量吐槽文字，選擇了其中最典型的十條內容和一個番外篇，內容如下：

第一，馬車（軍事、交通）

中國：公元前17世紀的夏商之際，就出現了馬車。

日本：到江戶時代（17世紀開始）仍然沒有馬車，只有牛車。（筆者備註：原因主要是日本缺大型馬種，日本小馬無力拉車。）

第二，紙幣（經濟）

中國：在10世紀就出現了最早的流通紙幣

日本：江戶時代仍然沒有紙幣，甚至長期拿中國錢幣作為主要流通貨幣。（筆者備註：從平安時代到江戶時代，日本雖然自己也鑄錢，但以中國唐宋明清的銅錢作為流通主力）

第三，貨幣稅（經濟）

中國：在西漢時期就開始用貨幣徵稅。

日本：直到江戶後期，仍然以大米為徵稅手段。（筆者備註：日本戰國後期在少數城市出現過貨幣稅，但到了明治時期才普及到全社會。）

第四，官吏選拔制度（教育、行政）

中國：從隋唐時期開始了科舉考試，能夠不分等級選拔人才。

日本：整個江戶時代都仍然靠門第出身來挑選官員，血緣比什麼都重要。（筆者備註：明治時期才開始真正的考試選拔官員制度。）

第五，運河（經濟、交通）

中國：隋朝時期開通了2500公里的大運河。（筆者備註：中國最早運河出現於春秋吳國，戰國和漢朝也都大量修建運河，動輒都是上百公里以上）。

日本：最早在江戶時期（1611年），名古屋地方建造了7.2公里的小運河，就已經載入史冊。

第六，通行語言和文字（教育）

中國：從公元前3世紀的秦朝開始普及統一的語言和文字。（筆者備註：商周時期，文字其實也是相對統一的，只是後來又出現分化。）

日本：日本在江戶時代前，通行文字是漢字。

第七，稻作遺蹟（經濟）

中國：最早的稻作遺蹟出現於近一萬年前。

日本：最早出現在3000年前。

第八，石拱結構（技術）

中國：在公元前就出現於城門等地方，隨後又有了石拱橋等各種建築。（筆者備註：大量漢墓裡都能發現拱頂結構，都是領先世界的技術。）

日本：在江戶時代終於出現了這種結構，石拱橋被稱為“眼睛橋”，當時的日本人感到十分稀奇。

第九，貴族制度（行政）

中國：到了宋朝（10世紀），傳統貴族制度就基本崩潰。（筆者備註：明清兩代其實也保留世襲爵位，但這些貴族的權利地位並不像外國那麼誇張。）

日本：直到現在還有穩定的貴族體系，從天皇、五攝家和世襲爵位，乃至世襲的和尚。

第十，珍珠養殖（技術）

中國：1167年《文昌雜錄》就出現了珍珠養殖的記載。

日本：1893年，向全世界宣佈養殖了世界第一顆人工養殖珍珠，但技術卻是從英國學來的。

番外篇：首都（行政）

中國：歷代首都有洛陽、長安、開封、北京、南京等等大型都市。

日本：從平安時代到江戶時代，都以京都被稱為“小洛陽”而自豪，去一次京都被稱為“上洛”。

筆者引用這些日本人的文字，並不是單純吹捧本國古代如何先進。我想指出的是，我們平時感覺習以為常的一些普通事物，比如馬車和運河，其實都蘊含了千百年文明發展的沉澱。這些普通東西，放在其他國家的近代時期，很可能都是稀罕事物。反過來也有類似情況，中國在近些年才普及的一些東西，很可能在西方或日本都應用了很久了。