在中國幾千年的歷史長河中，有很多不同的民族，大多數都在漫長的歷史中被逐漸分裂、合併或者發展為其他的民族，其中有一個民族就是契丹族。

中國古代的契丹是遊牧的民族，長期生活在中國東北地區及蒙古，生活方式主要是以放牧和農業為主。契丹在當時是一個比較強大的少數民族，有自己的生活習慣和文化。但是從明代開始，契丹族人民逐漸消失了，此時再也聽不到有關他們的人和訊息，那這是什麼原因呢？

契丹的意思是"鑌鐵"，理解為堅固牢靠的意思。主要生活在北方，這是一個勇猛兇悍的民族。他們勇猛善於戰鬥，兵力強大，馬匹健碩。契丹建立了大遼王朝，生活在中國北部近200年的時間，在最鼎盛時期，稱霸了中國的半壁江山。

根據《魏書》中記載，在1400多年之前，中國北方就出現了一個民族：契丹族。最早的契丹族分由8個部落組成，每個部落首領3年推薦選拔一位盟主作為頭領。對於民族的誕生還有一個故事：曾經有一位男子騎著一匹白馬自湟河而來，這時還有一位女子駕著青牛從上河而來。兩人相遇後，彼此互相相愛，結為夫妻，一共孕育了8個兒子。之後8個兒子分別建立了自己的部落，分別發展和壯大，最終逐漸成為了契丹族。這是一種比較浪漫的民族由來說法。

在唐太宗時期，契丹族的首領窟哥稱臣於唐朝。然後唐朝在北部建立了松漠都督府，分為10個州來管轄這個地區，賜窟哥姓氏"李"。這一地區的契丹人民，要向唐朝繳納貢品，其中包括兵器或者日用品等。但是本來是和諧的契丹的人民，怎麼會從明代開始消失不見呢？現在的56個民族中，竟然沒有當時人口眾多的契丹族。

契丹族的消失，成為了歷史中一個謎團，一個幾百萬人口的民族，又沒有發生百萬人的屠殺，怎麼會消失呢？通過歷史資料分析，學者們認為有4種可能性：

1. 契丹人逐漸被漢族人同化，在當地生活的契丹人隨著繁衍，逐步淡化了自己族的文化，和其他民族相交相融。

2. 西遼滅亡後，契丹族人因為失去了本來的生活環境，逐漸向西遷徙，甚至到了伊朗克爾曼地區，現在可以說來，是為了完全適應當地環境，變為信仰伊斯蘭教了。

3. 蒙、金戰爭爆發後，有一部分契丹人堅決不再吃一粒金國的糧食，所以他們逐漸向蒙古發展，隨後後來蒙古軍隊四處征戰，契丹族人也就分佈在了全國各地了。

4．契丹的遼朝逐漸被女真人的金朝取代，金朝曾經下過命令，對於那些反抗的契丹人進行屠殺，而從開始到結束持續了1個多月，這也是史書上可以證實的。這時契丹民族從此消失，文化文字等相關的東西也全部消失，所以到現在也沒有找到任何契丹文字編寫的書籍，至今發現的所有契丹文字都只是在石碑中找到。

可是這就會引起人們有這種疑問，即使滅亡消失了，那上百年的文化歷史，怎麼也會突然消失呢？現在有兩種可能：

1. 從契丹王朝建立到滅亡，中國古代共經歷了遼、北宋、西夏、金、南宋和元等政權的交替。因為每一朝代的統治者民族不一定一樣，所以都為了發展本民族的文化，導致民族的地位發生改變，契丹族的文化也在轉變中被拋棄了。

2. 在女真人金朝建立初期，並沒有本國的文化和文字，一直使用著契丹字。後來根據漢字

建立自己的文字後，下令廢除契丹字，用新的字型，所以契丹的字因此沒有了傳承。

中國經歷了幾千年歷朝萬代的洗禮，由很多民族融合，在這歷史中，契丹族的壯大又到神秘消失，並且相關歷史記載的內容少之又少，這更加會使我們好奇，契丹民族究竟是發生了什麼，留給我們繼續去探索吧。