《隋唐演義》裡有“四猛”之說，分別是羅士信、來護兒、新文禮和秦用。

羅士信是四猛之首，外號“今世孟賁”，他長有一對飛毛腿，武器用的是一條大鐵槍。

羅士信天生神力，十四歲時主動要求參加隋軍，猛將張須陀一看，乳臭未乾的小毛孩要參軍，肯定是來混飯吃的，於是就嘲笑道：“看你樣子連穿盔甲的力氣都沒有，還打什麼仗呢？”

一句話把羅士信激怒了。

你不說我連盔甲都穿不起來嗎，那我披兩副讓你瞧瞧。

於是迅速穿上兩副盔甲，懸掛兩壺箭支，飛身上馬，要求出戰。

憋足了勁的羅士信馳馬衝入敵陣，連殺好幾人，斬下一人首級後拋向空中，然後用長矛接住，高挑著在陣前示威。

這一下敵軍都看到了，不敢逼近。

一看敵軍陣勢已亂，張須陀趁機發動了進攻，最終大破敵軍。

此戰羅士信立功不小，讓張須陀刮目相看。戰後張須陀將自己的戰馬賞給了羅士信，表達對他的厚愛。從此以後羅士信就一路追隨，立下不少戰功。

過去戰場的軍功都是以敵人的首級來計數，可是羅士信當時還是個孩子，天性頑皮，他獨出心裁，在戰場每殺一人，就割下鼻子藏好，回軍後以鼻子的數量報功。

“士信逐北，每殺一人，輒劓其鼻而懷之，及還，則驗鼻以表殺賊之多少也。”《唐書·列傳第一百三十七》)

張須陀戰死後，羅士信又跟隨了裴仁基、李密和王世充，公元619年（武德二年），最終歸順了唐朝。

得到著名的猛將，李淵非常高興，除了厚賞之外，還任命羅士信為陝州道行軍總管。

620年（武德三年），李世民東征洛陽的王世充，羅士信來到秦王賬下。

此次交戰雖然面對的是昔日舊主，但羅士信一點也不客氣。初次交戰，將王世充長子王玄應刺落馬下，要不是其部將拼死相救，這位王大公子差點成了羅士信的俘虜。

打下洛陽城，羅士信因功被封為絳州總管、剡國公。一個20歲的小夥子，一下子被封為公爵，那是多麼耀眼的事情喲。

打敗了王世充和前來增援的竇建德後，李世民將這兩個敵首押赴長安。

但此時李淵做了一個錯誤的決定，因李世民答應過，只要王世充投降，就饒他一命，於是王世充被流放蜀地；對於竇建德，李淵則毫不客氣地將其斬首了。

對於降敵的首領採取這種處置辦法，引起竇建德部將的恐慌，他們私下裡開始密謀，不久就反叛了。

這次，他們推舉劉黑闥為首領。

劉黑闥不光是作戰勇猛，也很有些軍事謀略。

李淵派淮安王李神通、幽州總管羅藝組成聯軍去征討，被打得丟盔卸甲。

名將李勣出戰，幾乎全軍覆沒，隻身逃脫。

就這樣，剛剛半年時間，劉黑闥勢力急劇膨脹，恢復了竇建德原先的地盤。

此時劉黑闥覺得時機成熟了，於622年（武德五年）正月稱漢東王，建年號為天造，定都洺州（今河北永年）。

李淵一看劉黑闥這麼厲害，別人都降服不了，只得動用自己的王牌，於是李世民出手了。

李世民率軍來到獲嘉(今屬河南)前線，和劉黑闥在相州以北的鄴縣一帶對峙。

劉黑闥幾次的主動挑戰都失利了，於是產生懼怕心理，大軍放棄了相州，退守洺州。

此時幽州的李藝帶兵南下，劉黑闥為避免唐軍的兩頭夾擊，決定先解決掉手下敗將李藝，讓後再回頭全力對付李世民。

趁劉黑闥主力北上之際，唐軍收復了相州。

洺水縣人李去惑等人，他們不願意再為劉黑闥賣命，趁機逃出軍營，回到洺水縣城。

但回家後得有正當的說辭呀，於是他們欺騙老鄉，說劉黑闥已經戰敗，他們九死一生才逃得性命。

等完全控制住洺水縣城後，李去惑派人和李世民聯絡，要投降唐朝。

李世民接到報告後，立即派出王君廓率領1500名騎兵，快速增援洺水縣城。

洺水縣城的歸降，對交雙方的交戰態勢，產生了極為重要的影響。

當時劉黑闥主力部署於洺州，唐軍佔據了洺水，就掐斷了後方貝州、冀州、瀛州、滄州和洺州的聯絡，如果後方的運糧通道被截斷，大本營洺州還能堅持多久呢？

於是劉黑闥親率主力回攻洺水縣城。

該城四面環水，水寬50餘步，深三、四丈，這種寬度和深度，想直接趟過去、或者搭梯子過去，都是不可能的，只好在城東北修建兩甬道準備攻城。

李世民看到劉黑闥做攻城的準備，為了破壞敵軍的行動，三次引兵增援，但一直沒有如願。

“世民三引兵救之，黑闥拒之，不得進”（《資治通鑑》）。

十幾天過去了，甬道即將修成。李世民覺得光靠王君廓的1500人，再加上洺水城的那些降軍，無論如何都守不住城池的，為避免遭到全軍覆沒，決定讓王君廓突圍出來。

羅士信不愧是“四猛”之首，此時他自告奮勇要求前去守城。

羅士信的求戰慾望很強，李世民於是同意了他的請求。

接下來，羅士信帶領200死士，衝入城內，替換了王君廓。

羅士信入城後，敵軍不分晝夜的猛攻開始了。

李世民一看，怎麼地也要減輕城內的壓力呀，於是奮力向劉黑闥進攻。但由於天公不作美，突降大雪，唐軍的進攻受阻。

當時投降李世民的一部分洺水土人，眼見守城無望，怕劉黑闥攻下後屠城，於是軍前反水，引劉黑闥登上洺水縣城。

洺水城破，羅士信被俘。

劉黑闥欣賞羅士信的勇武，勸她投降，但羅士信寧死不屈，最終遭到殺害，年僅二十三歲。

得知羅士信遇難後，李世民非常悲傷，決定以重金贖回他的遺體，然後安葬，並賜諡號為“勇”。

洺水城在劉黑闥手裡並沒有控制幾天，在城破僅僅4天之後，李世民率大軍重新奪回洺水城。

洺水城是回到李世民的手中了，可是猛將羅士信再也回不來了，他不能為他的秦王繼續效力了。

參考資料：《新唐書》 《資治通鑑》