公主作為一朝千金，一出生便身份高貴，穿金戴銀，不愁吃不愁喝，就想著長大後嫁給哪家大臣的公子和親便好，再不濟遠嫁別國，雖然親友分離，但做一國皇后，享盡榮華富貴，至少物質上也不會差。
但同樣作為公主“琳琅公主”元玉儀就沒有這樣的命運了，隨著朝代的更替，她也一夜之間從公主變為平民，並一步步跌落深淵，淪為家妓。
元玉儀是南北朝時，北魏的皇室公主，父親是朝廷太常卿元泰，爺爺是北魏皇室高陽王元雍，是當朝皇帝的親弟弟，真正的皇宗貴族，家族不僅在政治上權傾朝野，在商業上也有長足發展，是當時有名的豪門。
雖然，元玉儀母親是元泰的小妾，在當時立嫡不立長的年代，對於家業的繼承也根本輪不到她，但畢竟名門貴族，即使只是一個庶出的女兒，在衣食住行方面遠比嫡子差一籌，但也相對於平民百姓動盪不安的好很多。
元玉儀天生麗質，肌如白雪，小時候便是一個美人胚子，稍大一點，更是楚楚動人，是當時中原地區有名的美人。
時北魏政治動盪，朝中各個勢力相互對峙，周邊國家虎視眈眈，戰爭也似乎沒有個盡頭，也因此父親經常忙於政務，少理會一眾兒女。
元玉儀雖然多從哥哥姐姐口中得知戰亂和底層百姓的艱苦生活，但在這個遠離世俗的家庭，也只是限於聽說。童年的元玉儀應該是最開心的時期，不用為生活著想，更沒有想過何為生存。
但一切總是出人意料，而且毫無防備，公元528年，北魏政權爆發“河陰之變”，元玉儀的命運從此刻變得飄忽不定，滿是磨難。
這一年，朝中太后為了長期把持皇權，親手毒死自己的親生兒子孝明帝，重新立另一個不足3歲的兒子為皇帝，自己輔政。
這讓本來就有異心的爾朱榮捉住機會，以太后弒帝，為孝明帝報仇為由，起兵推翻北魏政權，將太后與小皇帝溺死，成功登基。
之後，為了鞏固統治，減少後患之憂。設計將元氏宗族的人全部殺害，元玉儀的爺爺、父親等一眾族人全部遇害。
元玉儀的長相出眾，被一個叫孫騰的官員看中，由於是庶族，並沒有嫡子那麼受重視，孫騰暗中操作之下，成功把元玉儀和她姐姐救了出來，接到孫騰家避難。她們倆以為遇見貴人相助，其實不知道的是，這只是噩夢的開始。
在孫騰家中，元玉儀並沒有想象中的安全了，和她姐姐被關進孫騰家不得出去，而且孫騰是個好色之徒，不然也不會救下姐妹倆，晚上逼迫兩姐妹侍寢，不從就動手打人，就這樣皇室公主淪為被迫共事一個男人的家妓。
白天，孫騰派人教元玉儀彈琴跳舞，琴棋書畫，意欲培養一個有才有貌的奴婢。出人意料的，姐姐倒成了孫騰的小妾，沒有了元玉儀那樣的慘境。
元玉儀就不一樣了，等孫騰玩膩了，便把元玉儀當作物品一般，送給官場的朋友，以升官發財，擴大交際面。
姐姐作為沒有任何權利，只是十幾個小妾之一，沒有任何話語權。就這樣，元玉儀被玩弄於朝廷大臣之間，淪為一個隨意交換的玩物。
後來，高歡當國後，重新平反元家，為當年“河陰之變”遇害的文武百官撫慰追贈，由於元玉儀的爺爺、父親都死了，只能由元玉儀的哥哥元斌承襲爺爺的爵位，元家再次回來政治舞臺。
元玉儀以為看到希望，千方百計地與哥哥取得聯絡，但元斌不認她這個妹妹，認為她給元家帶來恥辱，元玉儀再次心灰意冷，不再對未來有任何期望。
這樣的生活進行了十幾年，直到孫騰倒臺。孫騰被政敵暗中舉報，不久便被朝廷抄家，身為家奴的元玉儀被趕出家門，流落街頭，無奈之下，只能靠著在孫騰家學的琴藝，賣藝賣身，以謀生存。曾經的公主，被迫成為卑賤的妓女，真是何等的淒涼。
後來，在路邊天琴時，一個身穿華麗衣裝的公子路過，這麼多年的摸爬滾打，元玉儀真的不想再受苦了，想盡辦法讓這位公子注意到她，果然被琴聲吸引的他，又被元玉儀的容貌打動，在知道元玉儀的故事之後，很是同情這個落魄公主，於是把她接到府中。
原來這位公子是當朝忠臣高歡家的公子，高澄。之後，元玉儀迎來了她人生第二次幸福的時刻，被高澄接到府邸後，高澄對元玉儀萬分寵愛。
元玉儀喜歡清幽，高澄便把府中的警衛放鬆，為了讓元玉儀開心，高澄想盡辦法。出於對元玉儀哥哥不認她這個妹妹的反擊，為了讓孫騰知道他沒有眼光，高澄向皇帝請示，要求重新冊封元玉儀公主，當時高家權威大，皇帝只好答應著，封元玉儀為“琳琅公主”，元玉儀風光一時。
但好景不長，僅僅過了一段時間，高澄被殺了。高澄帶兵去邊疆抵抗敵國，收復失地，成功凱旋歸來，面對滿城的迎接，高澄自覺時機成熟，一面謝絕皇帝的封賞和召見，一面加快奪權的準備。
正當高澄與心腹在府中商量計謀時，十幾個假裝後廚廚師的殺手突然出手，高澄一眾面對突如其來的偷襲，沒來得及拔刀抵抗，便紛紛死在刺客刀下。
原來是高澄的弟弟高洋安插在府中的殺手，最後也是高洋成功篡位，坐向高澄這麼多年的成果。而高澄死後此後，就再也沒有“琳琅公主”元玉儀的訊息了。
回首元玉儀的一生，有過快樂幸福的時光，那便是無憂無慮的童年生活，和被高澄寵愛的，真正的為妻生活，但更加黑暗無望的是家族破敗，親人分離，被哥哥拋棄的悲慘生活。
所以，再高貴的出身，也不一定就能夠擁有想要的生活，自己的人生還是得靠自己掌握。
END