說起倭寇，我們並不陌生，但凡是關於明朝時期的學術著作，歷史紀實，又或者是一些影視作品，基本上都能看到他們的身影。他們的存在讓當時的明王朝頭痛不已，於是就派兵和他們交戰，但是這些倭寇極為難纏，根本無法消滅，只能在很長時間裡保持著拉鋸戰的狀態。
直到明朝滅亡，清朝建立，奇怪的是倭患卻在這個時候消失了，這到底是是為什麼呢？
倭患的形成與發展14世紀初的日本，國內正處在南北朝分裂的時期。彼時日本 國內的鬥爭十分激烈，很多人都成為了鬥爭的犧牲者。這時候，有很多在鬥爭中失敗的貴族，武士，商人等就跑到了我國東南沿海地區做起了海盜。他們對經過的船隻進行武裝走私和搶劫燒殺的行為。
當時我國正處在明朝初年，那時候明朝國力強盛，海軍實力也不錯，所以當時的這些倭寇對於明王朝來說不值一提。
明朝中葉，原本強大的明王朝卻早已朝政混亂，腐敗不堪，軍隊實力也遠遠比不上以前。特別是嘉靖年間，已經不單單是朝野內部的混亂了，整個國家都處在一種很亂的狀態下。這些倭寇便勾結一些不法商人，貪官汙吏，在東南沿海地區，肆意燒殺擄掠，塗炭生靈。但當時明朝軍隊減員嚴重，軍備不修，戰鬥力低下，已經無法抵抗這些倭寇，從而爆發了十分嚴重的“倭患之亂”。
倭患的消亡從嘉靖四十年開始，明王朝派遣戚繼光等人統兵，與東南地區的倭寇交戰，明朝軍隊屢戰屢勝，基本上肅清了東南沿海地區的倭寇。
史書記載的最後倭寇，是在明天啟年間，此後倭寇的活動開始減少。
倭患之所以消失，這與當時日本政府頒發的一系列政策有關。16世紀末，17世紀初日本結束了室町時代，到了德川幕府時期。這一時期，日本國內的鬥爭基本結束，為了很好的統一日本，管理日本，德川幕府對外實行鎖國政策。嚴禁日本人與外國貿易，禁止日本與海外交往，甚至把外國商人和傳教士驅逐出境。
由於德川幕府在統治日本的的時候一直奉行鎖國政策，這也讓明王朝頭痛不已的倭患日漸消亡。1868年德川幕府垮臺，這時的我國也到了清王朝末期。
這也就是為什麼，影響了明朝百年的倭患，到了清朝就突然消失了的原因。