1781年10月17號上午，正當美法聯軍操著炮猛轟約克鎮的時候，對面忽然傳來了節奏鮮明的鼓聲，緊接著一群打著白旗的英軍出現了。

聯軍指揮官立即命令停止射擊。

這群打著白旗的英國軍人帶來一個讓聯軍歡欣鼓舞的訊息，經過了將近三週的對抗，約克鎮的英國守軍決定向聯軍投降。

兩天之後投降儀式如期舉行，城中的英國軍隊走出工事，將他們的武器擺在聯軍面前，站成一排接受聯軍的檢閱。

很多人臉上掛著淚珠，他們對這次失敗心有不甘，但是事到如此卻無可奈何。

（美法聯軍受降圖）

面對聯軍多日的圍攻，城中可稱得上是彈盡糧絕，再抵抗下去已經沒有意義，只好投降了。

之所以不甘心，是因為約克鎮這個地方在兩個月之前還被英軍認為可以作為攻擊北美十三洲南方的前進基地，可沒想到現在這個前進基地卻變成了困住他們的死地。

在聯軍絕對優勢兵力的圍攻下，他們也沒能置之死地而後生。

他們不服氣，因為在整個圍攻戰期間，被這些英軍翹首期盼的天下無敵的大英帝國海軍遲遲沒有出現。

很多人不知道，早在9月5號的時候，遠道而來的法國海軍就在約克鎮不遠處的弗吉尼亞海角地帶擊敗了英國海軍，從而切斷了英國方面從海上支援約克鎮守軍的可能。

這場海戰被稱為弗吉尼亞海角之戰，因為戰爭爆發的地點在切薩皮克灣附近，這場海戰也被稱為切薩皮克灣海戰。

說起來，法國海軍在這次海戰中贏得非常僥倖，如果不是英軍判斷失誤，可能輸的就是他們了。

法國海軍來自於法國在加勒比地區的殖民地海地，這次他們遠航數千裡，目的是配合美法聯軍對約克鎮的英軍進行一次圍攻作戰。

法國海軍的任務非常重，相對於陸地上進攻的美法聯軍在兵力上有將近三倍的優勢，法國海軍卻稱得上是兇險異常。

雖說這次法國海軍傾巢出動，但是英國海軍在北美東海岸實力卻更為強大，一旦英國海軍集中起來尋求與法國海軍的主力決戰，法國海軍不僅無法實現對約克鎮英軍海上封鎖的任務，自身也有可能被英國海軍重創，本來就處於劣勢的法國海軍很有可能會徹底失去在北美大陸東海岸的制海權。

所以，法國海軍司令德.格拉瑟在離開加勒比的時候做了兩個至關重要的決定：

第1個決定，他將海軍主力全部開赴美國東海岸。

本來按照正常的流程，當地的法國海軍需要幫助當地的法國商船提供護航任務，所以至少會有3~5艘軍艦離開主力部隊和商船一起回到法國，法國海軍主力部隊戰列艦就會從24艘減少為19~21艘。

但是，德.格拉瑟這次沒有派出軍艦為法國商船護航，他決定把所有軍艦帶走，至於商船的護航任務，那就請西班牙人幫忙吧。

西班牙帝國是人類有史以來第一個日不落帝國，雖然在17世紀在和英國人的海上爭霸中被打垮，但瘦死的駱駝比馬大。

德.格拉瑟在1781年夏天來到西班牙殖民地古巴哈瓦，這裡常年停泊著一支強大的西班牙艦隊。

來到哈瓦那之後，德.格拉瑟會見了西班牙國王在當地的特使，委託他給法國商船提供護航，以便自己將所有主力戰艦開赴北美大陸。

兩國在對抗英國上利益一致，雙方一拍即合。

第2個決定，繞過主航道。

對於加勒比地區的法國海軍，英國人一直是密切關注的。

美國獨立戰爭表面上看戰爭的主戰場是在大陸地區，實際上影響戰爭走向的是海洋。

因為，大陸軍所需要的武器裝備需要從海上運來，一旦海洋被封鎖就完了。

唯一有能力提供海上運輸的就是法國海軍，所以對法國海軍在加勒比地區的活動，英國人密切關注，而且一直在尋求戰機。

這一次，法國海軍繞過主航道，雖說離港之後馬上被英國人發覺，但是英國人不知道具體有多少艘軍艦前往北美大陸。

德.格拉瑟以上兩個決定使英國人發生了嚴重的誤判，英國人按照慣性思維認為，法國海軍這次會和過去一樣派出幾艘軍艦為商船護航。

於是，英國指揮官，一直在加勒比海地區追蹤法國海軍的羅德尼上將，把他指揮的英國海軍1分為2，一部分隨他前往歐洲整修，剩下的只14艘戰列艦由海軍少將胡德率領，前往紐約和當地的海軍將領格雷夫斯上將會合。

在他看來，有這14艘軍艦加盟，格雷夫斯上將所掌握的海軍力量要超過法國海軍，雙方發生戰爭之後必勝無疑。

8月31號，格雷夫斯率領5艘戰列艦離開紐約港和胡德海軍少將會合，指揮19艘戰艦南下前往切薩皮克灣。

此時，法國海軍剛剛到達切薩皮克灣，並且成功堵住了切薩皮克安的兩艘英國護衛艦。

這樣一來，當地的英軍也無法向紐約方向報告法國海軍的實力了。

所以，5天之後當英國海軍抵達切薩皮克灣的時候，還天真地以為這支海軍不是法國海軍主力，以至於在倉促之下被處於絕對優勢的法國海軍擊敗，導致5艘軍艦受傷，1艘被擊沉。

這場海戰結束之後為英國軍的帶來了兩個不利的結果。

第1個結果，約克鎮的英國守軍在接下來的一個半月的時間裡將得不到來自紐約方面的援軍支援；

第2個結果，被擊傷的5艘軍艦短期內不能配合英軍作戰，讓英國海軍在北美大陸地區的實力已經弱於法國海軍。

所以，雖然很清楚約克鎮英軍隨時有被殲滅的風險，英國遠征軍總指揮亨利.克林頓遲遲不敢南下實施救援。

當他們終於下決心準備救援約克鎮守軍的時候，已經晚了。

直到約克鎮的守軍投降兩天之後，克林頓才率領英軍主力趕到切薩皮克灣，此時英國海軍比法國海軍主力軍艦要少9艘，面對絕對優勢的敵人他們只好怏怏地回紐約，從而讓美法聯軍在約克城圍攻戰中取得了完全勝利。

回顧這場海戰不難發現，如果當時法國海軍沒有將主力軍艦全部派往切薩皮克灣，而是按照原計劃分出幾艘軍艦去為商船護航，或者法國海軍沒有偏離主航道航行，導致海軍動向被英國指揮官羅德尼完全掌握，羅德尼肯定不會只讓胡德率領14艘軍艦前往紐約與格雷福斯會合，法國海軍將會很難取得切薩皮克灣海戰的勝利。

即使在9月5號這一天成功擊退英國海軍，也會因為自身的損失慘重在10月21號這一天面對和自身實力相當的英國海軍再打一場惡戰。

連日作戰的法國海軍很有可能會被英國海軍擊敗，那麼約克城圍城戰的勝利也就變得不那麼耀眼了。

因為，雖然陸戰贏得了勝利，但是海戰的失敗，很有可能會讓美法聯軍在接下來面臨海上運輸中斷的風險，從而抵消約克鎮圍城戰所帶來的政治紅利。

戰術上的平局意味著實力更強大的英國戰略上略勝一籌，美國獨立戰爭說不定還要打幾年。

甚至，由於海軍遭受損失，法國人可能會在第2年退出，不再支援美國獨立戰爭。

依靠美國人自己，他們連基本的武器彈藥都很難保證，恐怕到時候只能拿著大刀長矛和英國人作戰了。

所以，切薩皮克灣海戰不僅是一場對英國人的戰術勝利，也是一場戰略上的完勝！