一、大同盟戰爭時代的義大利
西班牙國王腓力二世死後，西班牙的國力逐漸衰弱。此外又由於三十年戰爭的結果，使奧地利哈布斯堡家族疲憊不堪。這兩股國際勢力的式微，給法國波旁王朝帶來了抬頭機會，於是就在黎塞留和馬紮然兩位樞機主教的策劃下，從17世紀後半葉起開始向義大利滲透，再加上法王路易十四積極對外擴張領土，而歐洲列強卻又極力主張維持國際勢力均衡，於是才使義大利成為哈布斯堡與波旁兩大勢力角逐的擂臺。而薩伏依公國在列強角逐期間，卻能巧於利用法國與奧地利的對立，使薩伏伊成為義大利的唯一雄邦。
紅衣主教黎塞留
薩伏依公國的維托里奧·阿梅迪奧二世親政以後，就極力企圖把薩伏伊從法國的壓迫下解放出來。可是當1688年路易十四侵入帕拉蒂納特，列強對法締結大同盟時，薩伏依公國就以能在戰後獲得米蘭公國為條件，加入法國陣營而對大同盟宣戰。但是法國趁機向薩伏依公國提出，要求割讓維魯亞和都靈的要塞，引起阿梅迪奧二世的不滿，於是就在1690年跟法國鬧翻加入大同盟。可是當法軍向薩伏依公國進軍以後，就在薩盧斯一戰擊敗薩伏伊軍隊而席捲皮德蒙，奪下薩伏伊公國的尼斯城，迫使薩伏伊公國向奧地利求援。次年，才在阿梅迪奧二世的奧地利堂弟歐根親王的指揮下穩住局勢。不幸的是在1693年，法軍在馬爾薩伊擊敗薩伏伊和奧地利聯軍。
薩丁王國奠定者——維托里奧·阿梅迪奧二世
薩伏依公國一直都是仰仗英國和荷蘭的經濟支援，才有力量跟法國進行艱苦抗戰。阿梅迪奧二世認為長久下去並非善策，於是就接受法國的主動提議，以法國撤出皮德蒙為條件，在1696年八月底跟法國講和。在講和條款中有一條規定：全義大利中立，但是在沒得到大同盟方面各國的承認之前，薩伏依公國必須與法國並肩對抗大同盟。不過到同年十月，大同盟方面就承認了全義大利中立這項條款，第二年就全面講和，而義大利也就暫時獲得平靜。戰後的薩伏依公國，不僅恢復了被法國佔領很久的皮內羅洛，而且更擺脫法國的控制而完全獨立。
二、西班牙王位繼承戰爭時代的義大利不久迎來全新的18世紀，便爆發了有名的西班牙王位繼承戰爭。神聖羅馬帝國皇帝利奧波德一世就跟路易十四以北義大利為擂臺再度掀起大戰，利奧波德一世企圖從西班牙波旁王朝手中奪取米蘭公國，而路易十四則是為了替他孫子腓力五世保衛西班牙王座。當時義大利諸邦多半都保持中立，但是薩伏伊公爵阿梅迪奧二世和孟都亞公爵卻加入法國陣營。但是後來法國沒有給出倫巴底歸屬問題的準確態度，於是薩伏依公國就在1703年十月背棄法國參加了反法同盟陣營。這一次的戰爭極為艱苦，1706年首都都靈被法軍包圍，所幸由於有歐根親王指揮下的奧地利軍隊支援，最後才算給法軍以極慘重的打擊，而解除了都靈城之圍。
神聖羅馬帝國陸軍元帥歐根親王
法軍在都靈城戰敗，等於決定了法軍在義大利的命運，同時也代表了奧地利軍隊的全面勝利。因為奧地利已經獲得了米蘭和孟都亞兩處公國領，並且在1709年九月佔領了那不勒斯王國。就是薩伏依公國，也吞併了蒙費拉、曼圖亞等地，因為這些地方都是倒戈前奧地利所允許合併的。到了1713年《烏得勒支條約》簽訂，薩伏依公國又從西班牙獲得了西西里島。薩伏伊公爵阿梅迪奧二世，從北義大利浩浩蕩蕩南去西西里，同年10月19日在首府巴勒莫舉行盛大的入城式，從此薩伏依公國就改稱西西里王國，而阿梅迪奧二世也就成了西西里國王，這是薩伏依公國參加西班牙王位戰爭的成果。
再說按照《烏得勒支條約》，米蘭與孟都亞兩國，以及那不勒斯王國和薩丁尼亞，都明文規定隸屬於奧地利。可是西班牙國王腓力五世的王后伊麗莎白，是義大利帕爾馬公國法爾內塞家族公主，她渴望她的子女們能保住義大利方面的領土。於是她授命樞機主教阿爾貝羅尼，發動遠征軍攻打義大利，並且在1717年佔領了薩丁尼亞，1718年又奪取了西西里島。西班牙的這次遠征，違反了《烏得勒支條約》，引起了列強的干涉。不久西班牙遠征軍就被奧地利打敗，並且在1720年二月重訂《海牙條約》，強迫西班牙放棄西西里和薩丁尼亞兩島，相對條件是把帕爾馬與皮亞琴察兩公國以及托斯卡納大公國封給腓力和伊麗莎白的長子查理（日後的卡洛斯三世），這三個公國內的法爾內塞家族和美第奇家族，在可預見的將來就要斷絕後嗣。再說薩伏依公國，就用從西班牙手中收回的西西里島，跟奧地利交換薩丁尼亞，於是薩伏伊公爵阿梅迪奧二世，就合薩伏伊、皮德蒙、薩丁尼亞等領土，建立了一個新的薩丁尼亞王國。
阿爾貝羅尼，他是一個出生在義大利的西班牙政治家。曾經當過帕爾馬大教堂神父，後來臣事帕爾馬公爵。帕爾馬公爵女兒伊麗莎白跟西班牙國王腓力五世的婚姻，就完全是由於阿爾貝羅尼的從中努力撮合，因此他就被腓力五世任命為西班牙首相。後來他雖然企圖修改不利於西班牙的《烏得勒支條約》，可是不但沒成功反而招來英法的侵略西班牙，為此在1719年被西班牙放逐。
三、波蘭王位繼承戰爭時代的義大利1733年，波蘭國王奧古斯特二世駕崩，於是引發了波蘭王位繼承戰爭。法王路易十五為了對抗奧地利，就極力拉攏西班牙和薩丁尼亞兩王國參戰，條件是：
（一）將那不勒斯王國與西西里王國贈與西班牙王子查理。
（二）將帕爾馬、皮亞琴察、托斯卡納公國贈予查理之弟菲利波一世。
（三）將倫巴第贈與薩丁尼亞王國。
結果薩丁尼亞國王埃馬努埃萊三世，就隨同法軍進兵倫巴底，同年11月攻佔米蘭城。另一方面，同年年底在托斯卡納登陸的西班牙軍，也從北攻進了那不勒斯王國領內。第二年的1734年三月，西班牙王子查理被迎入那不勒斯，同年年底西西里島也歸入他的掌握之下。到了1738年《維也納條約》訂立，查理王子把應獲得的中義大利領土讓給奧地利，交換條件是正式承認他是那不勒斯與西西里國王，這就是兩西西里王國的由來，第一任國王是卡洛斯三世，當時他才22歲。在卡洛斯三世統治下的南義大利，形成了一個完全自主的獨立王國。他並且從薩丁尼亞國王埃馬努埃萊三世獲得諾瓦拉等領土，極力向外擴張勢力。不過到了1759年，他就把兩西西里王國王位讓給兒子費爾南多一世，而他自己回到西班牙繼承他父王腓力五世為西班牙國王。
奧地利除了仍舊確保米蘭與孟都亞兩公國之外，又新獲得了帕爾馬、皮亞琴察公國領。另外由於1737年托斯卡納大公吉安·加斯托內·德·美第奇的死，以至使美第奇家族的子孫斷絕，結果托斯卡納大公領就由奧地利皇女瑪利亞·特蕾莎之夫繼承，她的丈夫就是洛林公爵弗蘭茨。成為托斯卡納大公後的弗蘭茨，就把他原來的洛林公爵領讓給前波蘭國王斯坦尼斯瓦夫一世。
德皇弗蘭茨一世
四、奧地利王位繼承戰爭時代的義大利到了1740年，又發生奧地利王位繼承戰爭，而義大利也就再度成為法奧兩軍的戰場。在這次戰爭期間，薩丁尼亞國王埃馬努埃萊三世，為了從奧地利手中奪回倫巴第，戰爭一開始就加入了反奧同盟陣營。可是後來埃馬努埃萊三世擔心米蘭公國領會落入西班牙和那不勒斯聯軍手中，於是就在1743年忽然倒戈相向加入奧地利陣營。
如此一來，奧地利與薩丁尼亞同盟軍，就跟法西聯軍在義大利展開拉鋸戰。1744年，入侵薩伏伊、皮德蒙的法西聯軍，雖然擊敗薩丁尼亞王國軍，而兩西西里王國卡洛斯三世，也率領那不勒斯軍隊在羅馬南方擊退企圖攻打那不勒斯的奧地利軍，但是奧地利本國援軍開到，又使戰局大為好轉，迫使法西聯軍不得不撤出北義大利。那時站在法國陣線的熱那亞，也在1746年九月被英國艦隊支援的奧地利軍佔領。
第二年的1747年，法軍又企圖進兵皮德蒙，但是卻遭到薩伏伊的迎頭痛擊。1748年秋，各交戰國締結《亞琛合約》，結果把帕爾馬、皮亞琴察公國給了西班牙波旁王朝的唐·菲利普王子，薩丁尼亞王國獲得波河河谷西岸一帶之地，並且被允許在帕維亞南方擴張新領土。1745年，托斯卡納大公弗蘭茨正式繼位德皇兼奧地利大公，這就是弗蘭茨一世。從此托斯卡納大公國雖然成了奧地利領土，不過在內政方面還保持獨立，而且規定在弗蘭茨一世死後，要跟奧地利分離，由他的次子利奧波德二世襲大公爵位。