上以守成之君，值重熙之運，垂衣拱手，不動聲色，而天下大治。——《明憲宗神錄》

前言：受儒家思想影響，古代人都非常重視子嗣傳承，尤其是對於古代皇室而言，可以說皇帝有沒有子嗣和皇室血統有著非常大的聯絡，在我們看的很多影視劇之中都有相關的介紹，也可以看出為了傳承，為了血脈，皇室之中會有非常多的醜聞，但是真實的歷史比這些要荒誕更多，比如說明憲宗，他的子嗣凋零，史書上記載是因為萬貴妃的原因導致的。

被貶黜之後，萬貞兒悉心照料

作為朱祁鎮的長子，他應該是要當太子的，不過因為土木之變的原因，他被瓦剌俘虜了，這之後就是由朱祁鎮的弟弟朱祁鈺監國，也因為朱祁鈺想要自己把持朝政，所以就廢黜了太子，而這個時候的朱見深也被貶為沂王。

在朱見深被貶黜之後，確實是遭受了非常多的冷眼和嘲笑，一個本來在高位的人，因為身份原因受到了這樣的待遇，確實是讓他自己也不太能接受，還好這時他的身邊還有一個大他17歲的宮女萬貞兒照料，自己的飲食起居都被打理的井井有條，人在低潮期很容易受了滴水之恩就湧泉相報。

回宮被封為萬貴妃

在之後他有機會回宮，重新當上了皇帝，他也沒有忘了萬貞兒當時的照料之情，雖然她只是個宮女，但是他力排眾議，將她封為了貴妃，雖然萬貴妃只是一個貴妃，但是所有人都知道真正的後宮之主就是萬貴妃，畢竟她的身份確實不一般。

隨著年代推移，明憲宗朱見深也到了晚年，他感嘆自己沒有兒子，覺得自己對不起老祖宗，但是這個時候服侍他的太監張敏說他有一個兒子，已經6歲了，現在在冷宮中。這樣的事情讓朱見深非常高興和驚喜，趕緊去將兒子接出了冷宮。

有兒子在冷宮

其實這個兒子只能說是萬貴妃的漏網之魚，為何這麼說？萬貴妃本來就比朱見深大17歲，回宮之後，在她38歲的時候她也確實生了一個皇長子，但是因為身體原因，不長時間孩子就去世了，而且萬貴妃年齡越來越大，她也不再有生育能力，這也就讓她對後宮之中所有的子嗣都動起了邪念和手腳，她特別害怕有人生下龍子，這樣會讓她失去在後宮之中的地位。

她在後宮也是隻手遮天，只要是後宮之中有嬪妃懷孕，她就會想方設法讓對方流產，堅決不讓孩子生下來。而賢妃柏氏後來經歷很多才讓朱見深的第二個兒子降生，不過這個孩子的壽命也很多，3歲的時候就去世了，有野史記載，這個孩子也是萬貴妃殺死的，這樣看來後宮之中的生死更是掌握在當權者的手中。在那之後，皇宮之中再沒有一個孩子。

而這個6歲的在冷宮之中的孩子，是一位被貶黜的宮女所生，萬貴妃只顧著後宮之中的孩子卻忽略了冷宮，這樣才讓這個孩子長大，而孩子在接出冷宮之後，直接被封為了太子，而他的母親也是母憑子貴，被封為淑妃。

綜上所述：不過萬貴妃後來還是不想放過這個孩子，周太后怕這個孩子被殺死，直接放在自己身邊養著，這才保住了這個孩子，這也讓萬貴妃非常生氣，她記恨淑妃和張敏，所以將二人都殺害了。她去世後不久，明憲宗也去世了，這樣冷宮中的孩子就繼承了皇位，是為明孝宗，也是勤政愛民且非常節儉仁政的一位皇帝。