提起楚莊王，總會給人一種貌似忠厚長者的形象。尤其是那場“絕纓會”，更使楚莊王仁義之君的名望傳之彌遠。

楚將唐狡酒後無德色膽包天，竟敢趁風吹燭滅之機調戲楚莊王的寵妃許姬，許姬又惱又羞，伸手奪下唐狡盔上之纓，以此為憑請楚莊王治唐狡之罪。

但是，楚莊王的表現卻很大度。他先下令所有人都取下盔纓，然後才讓人重新點燃燭火。這樣一來，所有人的盔上都沒有了纓子，也就沒法查辦那個調戲許姬的人了。

楚莊王的做法保全了唐狡的性命，使唐狡對其感恩戴德，唐狡知恥而後勇，不惜以死報答楚莊王。楚莊王想要攻打宋國，與晉國爭奪霸權。

唐狡主動請求做先鋒，表現非常勇猛，率領楚國的先頭部隊一直打到了鄭國國都郊外，而鄭國竟無一兵一將迎戰！當楚莊王得知唐狡就是那個在“絕纓會”上調戲許姬之人，不覺大為感嘆，很為當時不殺唐狡而自鳴得意。

不過，楚莊王後來的所作所為卻有點讓人搞不懂啦！

晉國起兵討伐楚國的盟友鄭國，鄭國人急忙向楚國求援。然而，楚莊王卻不想硬槓實力雄厚的晉國。

於是，便決定攻打晉國的盟友宋國，迫使晉國放棄攻打鄭國。不過，此時卻出現了一個難以解決的問題:人家宋國根本沒有得罪過楚國，楚國一時也找不到討伐宋國的藉口啊！

雖說春秋無義戰，但狼要吃羊卻還是得找個冠冕堂皇的理由才行呃！

見楚莊王想不出辦法，公子嬰齊走上前來獻了一計:“大王可以派人從宋國借道出使齊國，不要給使者假道文書，以便激怒宋國君臣。如果宋國敢對楚使無禮，您不就找到了揍他的理由了嗎？”

楚莊王覺得這個主意可行。

可是，讓誰去做這個屈死鬼呢？

忽然，楚莊王眼前一亮:“對啦！就讓申無畏去！他曾經得罪過宋國國君，只有讓他去，才有可能激怒宋國人，讓鄭國把他殺掉，讓寡人找到討伐宋國的理由！”

於是，“仁義”的楚莊王便命令申無畏出使齊國。申無畏曾經得罪過宋國，如今聽說大王讓他出使齊國，而且還得從宋國借道，能不害怕嗎？

因此，趕緊提醒楚莊王說:“當年成王大會諸侯，由臣負責維持秩序。宋國國君犯了錯誤臣便殺了宋君的隨從，為這事兒宋國人恨死臣了！臣怎麼敢從宋國借道呢？”

但是，任憑申無畏如何分辯推脫，楚莊王就是不肯改變主意。

甚至還對申無畏說:“可以在文書上把你的名字改為申舟，不就可以瞞過宋國人嗎？”申無畏聽了愁眉苦臉地說:“改了名字也不行啊！宋國人恨透臣，他們能忘了臣這張臉嗎？”

見申無畏一再推脫，楚莊王馬上收起偽善，露出了古代君主順我者昌，逆我者亡的猙獰面目。

厲聲喝道:“如果宋國人敢殺你，寡人就親自率領大軍滅了宋國為你報仇！”哎！這才是楚莊王的真心話！

楚莊王為逞一己之私，遂稱霸中原之慾，又何惜犧牲一個小小的申無畏？

楚莊王發火了，申無畏就沒法推脫了。如果再推三阻四，楚莊王定會翻臉無情！

唉！既然去也是死，不去也是死，那還不如從命出使齊國呢？至少死在宋國還算是死於公務，大王還能優恤自己的家屬啊！沒辦法，申無畏只得硬著頭皮接受了任務。

臨行前，申無畏特意帶著兒子申犀向楚莊王告辭:“臣死之後，請大王一定要善待我的兒子啊！”楚莊王冷漠地說:“寡人知道了！”

到達宋國後，由於沒有借道文書，宋國官吏果然逮捕了申無畏，並將他押到了宋國國君駕前。

宋國大夫華元認出了申無畏，記起了當年申無畏羞辱宋國國君的舊怨，頓時無名之火便竄上心頭！

華元請求國君殺死申無畏，以洩當年受辱之恨！宋君聽從了華元的建議。申無畏見死到臨頭，索性破口大罵宋國君臣。於是，憤怒的宋國人便割了申無畏的舌頭，然後砍下了他的腦袋。

殺死申無畏之後，宋國人又把他送給齊國的禮物扔到郊外，一把火燒了個乾乾淨淨。申無畏的隨從僥倖逃回了楚國，向楚莊王通報宋國人殺了申無畏的不幸訊息。

此時，楚莊王正在吃午飯，聽到申無畏已死的訊息立刻扔下筷子，甩袖抽身離案而起，馬上組織軍隊攻打宋國。

楚莊王既可以為了籠絡人心，置調戲愛姬的唐狡而不問，也可以為了一己之私，不惜枉送無辜大臣的性命。可見春秋不僅無義戰，也沒有什麼真正的仁義之君哪！