咸豐帝駕崩剛兩個多月，就發生了辛酉政變，宮內的形式就再次發生了變化，形成兩宮垂簾，親王議政的格局。

而這時候站在金字塔頂端的人，慈禧太后。慈禧，可以說傳說最多，流傳廣泛的有這麼一種說法。

慈禧姓‘葉赫那拉’她的祖先可以追溯到‘海西女真’的葉赫部，女真四部中，這個部落也是努爾哈赤最後一個滅掉的部落。葉赫部被努爾哈赤滅掉的時候，葉赫部首領就發下誓言，說“只要葉赫部哪怕只剩下一個女人，都要顛覆你愛新覺羅的江山， 這可能也就預示大清的江山最後會毀在慈禧的手中，當然，說法很多，聽聽就行了。

慈禧的出身地位其實並不算高，在八旗裡面是旗位最低的，後來他成為太后，才把自己的旗位抬到了最高的鑲黃旗。

現在自己的親生兒子繼位，自己位尊太后，徽號慈禧，大權在握，現在的首要任務，就是拔掉大清眼中的一根刺，就是‘太平天國’。

1850年底到1851年初，洪秀全 楊秀清這幫人建立了太平天國，1853年3月，攻佔了‘江寧’也就是現在的南京，定都在此，改名為‘天京’。

好在在曾國藩帶領的湘軍之下抑制住了太平天國，但是這股勢力並沒有被鎮壓徹底剷除，反而在中國各地此起彼伏，是中國歷史上規模最大的農民運動之一。

咸豐六年發生了一個轉折點，天國領頭人內訌，三王被殺，翼王逃走。太平天國的王，所謂的首義六傑，‘天王’這時老大，其次是東西南北四個王，還有個翼王，這六個王。

太平天國還沒到南京的時候，西南二王就戰死了。之後東王的勢力比較大，洪秀全有點擔心反叛，就唆使北王殺掉了東王，而北王野心又比較大，想除掉天王取而代之。

天王知道後，殺掉了北王。這時候翼王帶兵進京，洪秀全猜忌翼王，翼王就領兵出走了，這就是歷史上所謂的“天京事變”

這之後，天平天國就開始元氣大傷，軍事形勢就開始不斷惡化，好幾個地區開始丟失，向外推進微乎其微。

到了同治元年1862年正月，慈禧下令，曾國藩 左宗棠，保住衢州來緩解徽州之圍，於是太平天國的李秀成率軍向上海進攻，於是曾國藩調動一部分兵力去包圍上海，

因為太平軍的騷擾，控制上海的西方列強很是不滿，如果清政府被推翻了，那麼自己取得的利益就沒法保證，經過考慮之後，決定跟清軍聯合抵抗太平天國，李秀成也就遲遲不能佔領上海。

李秀成在上海的功夫，湘軍水陸兩萬餘人，從安慶沿江東下，直抵南京城郊，洪秀全看到清軍打到家門口了，趕緊調回李秀成回援。

李秀成回援之下，湘軍經過40多天沒打進南京，可也不能總在自己家門口，於是洪秀全讓李秀成帶兵進攻湖北，圍魏救趙，這樣湘軍就會回救，南京之圍就解除了。

但是李秀成西進去湖北的路上非常不順利，途中遭湘軍節節阻擊，最後被迫折返，途中又被湘軍攔截，損失精銳數萬，被迫又回到了南京。

李秀成勸解洪秀全趕緊跑吧！這地保不住了，但是這時候的洪秀全，長時間的挫敗和精神的壓力之下，精神恍惚，精神上已經崩潰了。

做夢會有天兵天將前來救援，門外的草木全是糧草，於是上前吃了口草，中毒而亡。

所以洪秀全就離奇地死在了天王府，只是在最後時刻，倉促地立他16歲的兒子‘洪天貴福’繼位。

本來他叫“洪天貴”繼位之後自己給自己加了一個福字，才叫‘洪天貴福’。但是他繼位之後，並沒有給天京帶來絲毫的貴福。

一個月之後，1864年夏天，清軍破城而入，李秀成幾人護送‘幼天王’洪天貴福突圍，混亂之中相互失散。

之後，李秀成單槍匹馬在南京城外被俘，親書供狀上萬字供詞之後，被曾國藩處死。

幼天王等人也相繼被俘處死，到這裡，天平天國運動就算失敗了。歷時14年的太平天國運動就此徹底滅亡。

大清雖然平定了這次的太平天國運動，但是兩次鴉片戰爭的失敗和來自太平天國的打擊，朝廷是內外交困。

朝廷的重重難題要怎麼解決？中外文明的差距讓大清朝廷意識到了問題所在。

下期；中國開展洋務運動，學習外國先進科技。