秦王嬴政，從公元前230年到公元前221年，用了十年時間發動了大規模的兼併戰爭，滅掉了北方的燕、趙，中原的韓、魏，東方的齊和南方的楚六個國家，結束了春秋以來長達五百餘年的諸侯割據紛爭的戰亂局面，建立了中國歷史上第一個中央集權的統一的多民族封建國家――秦朝。被譽為“千古一帝”的秦始皇，也是中國歷史上第一個稱“皇帝”的君主。他統一貨幣，統一度量衡，統一文字，甚至用“焚書坑儒”來統一思想。他在全國修築道路，開通了通往東方和東南的馳道。他徵發了70多萬人修造阿房宮，動用大量人力財力耗時數年修造驪山陵、兵馬俑、萬里長城。“孟姜女哭長城”的故事就是對他統治時期殘酷賦役的控訴。終於，殘暴的統治迫使人民奮起反抗，自公元前221年建朝的秦始皇至公元前206年的秦王子嬰，共傳三帝，歷15年最終滅亡。

後世對秦朝的研究評估中，有說秦朝創造了中國或世界或人類的幾項第一、幾大之最、也有說幾大奇蹟、也有說幾大貢獻等等，功過是非自有歷史公論。而近代歷史學家普遍認為最具歷史研究價值的，當屬下面三大之最。

第一、貢獻最大而結局最慘的丞相

李斯（公元前284年一公元前208年），李氏名斯，字通古。戰國末期楚國上蔡（今河南駐馬店市上蔡縣蘆岡鄉李斯樓村）人。戰國時期人人爭名逐利，他不甘寂寞，拜荀子為師，認為人生在世，卑賤是最大的恥辱，窮困是莫大的悲哀。於是他辭別老師，遠赴秦國。當秦王對各國客卿下逐客令時，他寫下著名的《諫逐客書》。終於，他憑著自己的智慧與才華，官運亨通，當上了“千古一帝”的丞相。一人之下，萬人之上，何其耀眼、成功和風光。他尊崇和踐行法家思想，為秦始皇統一中國立下了汗馬功勞。也為治理秦朝、推行各項統一政策、發展經濟文化事業、穩定社會立下了不朽功勳。然而，在秦二世時期的權力鬥爭中，他失去了對秦一世權力的依賴，陷入了趙高們玩弄權術設計好的圈套之中，最終以謀反的罪名被腰斬於咸陽。他主張“法治”，最後被自己制定的律法處死，成了“督責之術”的犧牲品，留給今天的我們許多值得玩味的東西。

第二、最宏偉但又是最飽含血淚的偉大建築

為了抵禦北方草原民族匈奴和東胡的殘酷襲擊和擄掠，保護邊境人民的生命財產免受威脅和破壞，秦朝下令在北方領土崇山峻嶺上規劃修建了一萬多公里的長城城牆，實質就是一項龐大的軍事防禦工程。宏偉壯觀的萬里長城被列為世界文化遺產和中古七大奇蹟之一。

秦朝生產力極其低下，男人辛苦勞作尚不能果腹，女人紡織的布都無法蔽體，可是秦始皇卻每年徵發民夫四十餘萬北築長城，辛苦的勞動造成千裡蔽白骨，鮮血流成河的悲慘景象，孟姜女哭長城的民間故事就是這種景象的最好證明，宏偉的長城飽含了古代人民的痛苦血淚。

第三、震驚世界的最大地下軍事博物館

陝西西楊村村民一九七四年三月抗旱打井時，發現了秦始皇陵兵馬俑坑，經考古工作者的發掘，2000多年前的秦俑寶藏呈現在世人眼前。兵馬俑大多是用陶冶燒製的方法制成，先用陶模做出初胎，再萬覆蓋一層細泥進行加工，有的先燒後接，有的先接再燒，每個兵馬俑都形象逼真，而且有鮮豔和諧的彩繪。這被譽為“世界第八大奇蹟”。

兵馬俑，分為兵俑和馬俑。兵俑主要有士兵和軍吏。多為車士和馭手俑、立射俑和跪射俑、戰袍武士和鎧甲武士、騎兵俑、低中高階軍吏俑。而馬俑主要有兩種，分別是陶馬和鞍馬。這些龐大規模的地下兵馬俑群又被稱為“地下軍事博物館”，具有極高的歷史研究價值。