你可能在一些古裝劇裡聽到過“犬子”這個詞，它常常被父親用於謙稱自己的兒子。但你知道嗎？古時候有一個人，他原本的大名就叫“犬子”，意思就是“像狗一樣的兒子”。這個人你說不定也聽說過，他就是漢代才子司馬相如。司馬相如是漢朝的著名文學家，他和當時的富家千金卓文君私奔的故事也廣為流傳。無論怎麼看，這都是位多才的文人，怎麼就成了“像狗一樣的兒子”了呢？據《史記》記載，司馬相如的父母因為他勤勉好學、熱愛讀書擊劍，所以就給他起名叫“犬子”，這可能是為了誇耀他“像小狗一樣乖巧積極”。長大成人之後，“犬子”因為非常仰慕戰國時期的著名政治家藺相如，就給自己的名字也改成了“相如”，於是司馬相如就此“誕生”。你可能會覺得很奇怪——為什麼會有父母用“狗”給自己的孩子起名呢？畢竟，咱們現在漢語中的“狗”，很多時候都含有貶義。比如說，人們常常用“狗改不了吃屎”來形容一個人惡習難改。但實際上，作為人類最早馴化的動物之一，狗在古代並沒有太多負面含義，以狗作為人名的也不止司馬相如一人。考古學家曾在湖北黃陂開掘出一件西周時代的青銅鼎，上面鑄有一段銘文，大意是說：“這個鼎是大兒子狗為父親乙製作的禮器”。要知道，在西周，鼎可是身份和權力的象徵，普通老百姓是不可以用鼎的。也就是說，這個鼎的主人是位貴族階層的人，並且這個貴族的名字還叫“狗”。不過呢，隨著漢語的發展，“狗”字的貶義色彩逐漸增多。因此，後世雖然也有些家長會給孩子的小名裡帶個“狗”字，像狗蛋、狗剩兒啊，但這多半是出於民間習俗，認為起個“賤名”能夠讓孩子皮實、健康地長大。

之所以現在人們把小狗當做“兒子”的最大原因是孤獨。孩子在外不能陪在父母身邊。所以就找忠誠度高的小狗代替孩子的陪伴了。可以理解。