在第二次世界大戰中發生了很多離奇的事件，這些事件甚至被人刻意隱瞞，不過很多最終都因紙裡包不住火被公之於眾。

我們今天我說的這件事就是其中之一。美軍二戰陣亡人員軍銜最高的是萊斯利·麥克奈爾中將，但殺死他的凶手不是德國人，也不是日本人。要了這位美國三星中將的性命的竟然是美國的陸軍航空隊。

麥克奈爾是陸軍地面部隊司令，曾協助馬歇爾掌管陸軍人事。他在1944年參觀諾曼底戰場美軍“眼鏡蛇”行動時被盟軍轟炸機誤炸而死。那天，盟軍動用了1500架重型轟炸機、380架中型轟炸機和550架戰鬥轟炸機向德軍陣地投擲了大約4000噸炸彈和燃燒彈，狂轟濫炸之下，三星中將麥克奈爾也成了“炮灰”，為了不影響士氣，戰役指揮官布萊德利為麥克奈爾舉行了祕密葬禮。

事情的經過是這樣的。

1944年6月，英美盟軍登陸法國諾曼底灘頭，成功開闢“第二戰場”。隨後美國第1集團軍群司令佈雷德利發起“眼鏡蛇行動”，目的是突破德軍的前沿防線，佔領法國諾曼底大區沿岸的港口，在這次戰役中有一位是美國陸軍中將作為“特邀嘉賓”，被邀請去觀戰助威。他就是後來慘死的萊斯利·麥克奈爾。

按照佈雷德利的作戰計劃，美國陸軍第8航空隊要在地面部隊發起攻擊前對德軍陣地實施地毯式轟炸，從而開啟德軍防線缺口。

這是一次戰術轟炸任務，按照美國陸軍航空隊中將卡爾·斯帕茲的意見，不宜使用B-24、B-17等重型轟炸機，原因很簡單：重型轟炸機機組沒有受過中低空戰術支援轟炸的訓練，高空投彈容易“跑偏”。但佈雷德利為了取得完美的轟炸效果，堅持第8航空隊出動所有重型轟炸機。

對於佈雷德利的要求，盟軍總司令艾森豪威爾只批覆了兩個字：“同意！”

7月25日，天空晴朗，艾森豪威爾親臨前線督戰。上午11 時，大規模空襲行動開始，揭開了“眼鏡蛇”行動的序幕。

2430架轟炸機鋪天蓋地而來，在美軍前沿陣地前面大約4 英里寬、2 英里深的地段實施地毯式轟炸，投下約4000 噸高爆炸彈和燃燒彈，整個聖洛以南地區被籠罩在煙幕和火海之中。

很快，有關轟炸情況的報告接連不斷地送到布萊德雷手中。起初的幾份報告使他大吃一驚，因為這些報告都抱怨炸彈未擊中目標，反而錯投到美軍的陣地上。特別是奉命接替巴頓擔任虛構的第1 集團軍群司令的萊斯利·麥克奈爾將軍也被當場炸死，使艾森豪威爾感到十分震驚。

在這場遮天蔽日的大轟炸中，斯帕茲的預言不幸成為現實，多架B-24轟炸機偏離目標區，炸彈扔到躲在戰壕中觀戰的麥克奈爾頭上，就在現場的佈雷德利後來回憶道：

“大地在爆炸中顫抖，煙霧遮天蔽日，我們的很多士兵被自己的炸彈炸上了天。不幸的是，一枚炸彈恰巧落在麥克奈爾躲藏的散兵坑內，他的屍體被炸到60英尺的空中，再落下來時已成碎片，唯一能辨認的是他衣領上的三枚將星。”

在這場自相殘殺中，共有111名美軍士兵被不辨敵我的B-24炸死，490人被炸傷。一名經歷這場誤炸的隨軍記者後來回憶，“這絕對是我熬過來的最恐怖時刻！”

不過雖然自己人傷亡慘重，但是從獲得的全部效果來看，轟炸所取得的效果是巨大的：大片德軍陣地被夷為平地，火炮、車輛和坦克被炸成廢鐵，彈藥庫被摧毀，通訊線路被切斷，數千名德軍被炸死，德軍已經失去了指揮和協同作戰的能力，陷入一片混亂。駐守這一地段的萊爾裝甲師是德軍裝備最好、戰鬥力最強的王牌部隊，其編制相當於兩個普通裝甲師，另外還轄有第13 和第15 傘兵團，德軍坦克之父古德里安曾得意地宣稱：“僅僅這個師就可以將盎格魯·撒克遜人趕入大海。”但在這次轟炸中，該師受到重創，完全陷入癱瘓，失去了抵抗能力。

轟炸剛一結束，柯林斯指揮的美國第7 軍就以3 個師的兵力發起進攻。很快，柯林斯就發現，德軍一片混亂，幾乎失去了抵抗力。於是他當機立斷，又抽調3 個師投入戰鬥。7 月26 日，屬於巴頓第3 集團軍的米德爾頓的第8軍也加入了戰鬥行列。盟軍部隊以排山倒海之勢向著預定目標前進。第7 軍很快把德軍防線開啟一個大缺口，並大力向南推進。第8 軍也切斷了萊賽—佩裡耶公路，在賽夫勒河對岸建立了一個橋頭堡。

萊斯利·麥克奈爾（Lesley J. McNair）美國陸軍中將（第一集團軍群司令），一九四四年七月二十五日盟軍實施了規模浩大的眼鏡蛇行動，將近兩千五百架的飛機向目標區投擲了約四千噸炸彈和燃燒彈，雖然德軍蒙受了一定損失，但炸彈誤傷自己人的情況也十分令人震驚，超過一百餘人死亡和近五百人受傷，其中就包括掛著虛名的集團軍群司令麥克奈爾中將。麥克奈爾接替巴頓出任虛構的第一集團軍群司令，伴隨著總攻的開始於前線進行視察，而隸屬第八航空隊的重型轟炸機根本無法分辨地面的情況，遂即的一番地毯式轟炸恰好炸死了已經躲藏在散兵坑內的麥克奈爾中將，悲劇的是麥克奈爾早先在北非作戰時就曾遭遇過德軍炮擊躲過一劫，沒想到卻死在了自己人手裡，據說麥克奈爾的屍體除了衣領上的三顆將星外，已經血肉模糊無法分辨。