公元208年，“赤壁之戰”爆發，孫劉聯軍打敗來犯的曹操，劉備取得荊州四郡：長沙、貴陽、武陵、零陵，而孫權獲得南郡一半，後劉備用江夏郡和孫權進行交換，也就是歷史上“劉備借荊州”的由來。
這一結果對劉備最有利，向北可以進攻襄陽、向西可以進取益州，但造成了一個負面影響，劉備集團分成了兩派：元老派和荊州派。
劉備一直尋找新的突破，不過一是沒有機會、二是顧及自己的名聲，事業停滯不前；公元211年，機會來了，曹操進攻漢中的張魯，劉璋恐慌，迎接劉備入川輔助，以增加實力，最終結果都知道了，二劉反目，公元214年益州反而被劉備奪取，再加上後來的漢中之戰，蜀漢實力達到最強盛。
在劉備入川時，率領的將領和士兵多為荊州本地人士，但是取得益州後，又形成益州派，說實話為了平衡各派系關係和平衡，跟隨自己多年的荊州派得到的好處並不多，引發了強烈的不滿，受制於劉備的領導能力，並沒有暴露出來。
公元219年，關羽失荊州，劉備決定伐吳，派張飛為前部，不想被部將範疆張達所殺！當時劉備已經被憤怒衝昏了頭腦，喪失了前幾年的銳意。
那麼疑問來了：
一，範疆張達有何能力殺張飛？張飛單挑從來沒輸過，甚至呂布都敬畏張飛的勇猛。
二，二人是不是真的投靠東吳？為何上千裡竟然沒有被抓住？
三，如果真的投靠東吳，蜀漢伐吳時，孫權到底如何處理的二人？
歸根結底，老申以為根源就在公元208年“赤壁之戰”後，劉備取得荊州的南方四郡，劉表主政荊州那麼多年，南方諸郡尚沒有完全歸服，何況短短几年的劉備？所以荊州派一直試圖脫離劉備。
範疆張達初步判斷就是荊州人士，因為兩個人可以輕鬆接近張飛，並且進入張飛的營帳，說明他們已經跟隨張飛很長時間了；二人從容逃到東吳說明路途中多有荊州人士為官駐守，串通一氣；對劉備本來就不服，之前蜀漢穩定，根本沒有機會逃脫，趁關羽身死、劉備伐吳之際，二人抓住機會，殺張飛（當時已是蜀漢二號人物），預先挫敗蜀漢銳氣，給荊州派出口氣；荊州生活習性和東吳接近，更趨向於併入東吳，再加上不殺降，所以二人絕對不會被孫權交給劉備，可能暗地裡安置妥當，也有可能隱居在荊州的某個地方，平安度過此生。這一切的悲劇早在劉備坐擁荊州時，已經埋下了，只需要一個合適的機會，就會爆發，劉備對此一定會心知肚明，當張飛死訊傳來時，劉備的反應是：“咦，飛死已”，也就是說他心裡是想到這個結果的，只是出於維護自己的仁慈，沒有挑明這幾個派系、沒有儘早下手而已。
所以說這一切的根源，就在劉備，一輩子都在維護自己的聲譽，“桃園三結義”時的誓言，對他的心理也是一種束縛吧！但他們“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”的友誼卻影響了後世，成了楷模。