位於剛果（金）南部加丹加省的新科洛布韋礦場曾為美國研製原子彈的曼哈頓計劃提供了所需的幾乎全部鈾——它在人類歷史上第一次、也是迄今唯一一次使用核武器的戰爭中，扮演了重要角色。

不過，該礦場的故事並未隨著原子彈的投擲而結束，西方勢力不但覬覦對鈾礦的開採，還一心想要控制開採出的鈾，成為這個國家動盪不安的禍根。

新科洛布韋的故事始於1915年，當時比屬剛果還處於比利時的殖民統治之下，殖民者在那裡發現了豐富的鈾礦層。但當時對鈾的需求很少，鈾礦石被稱為“毫無價值的岩石”。不過，比利時聯合礦業公司還是在新科洛布韋進行了開採，但不是為了鈾，而是為了從中找到鐳的蹤跡——一種由法國科學家瑪麗·居里和其丈夫皮埃爾·居里在當時最新分離出來的放射性元素。

直到1938年發現了核裂變，鈾的潛力才顯現出來。得知這一發現後，愛因斯坦馬上寫信給美國總統富蘭克林·羅斯福，建議他利用該元素製造無窮能量甚至是威力巨大的炸彈。

1942年，為推行研製原子彈的曼哈頓計劃，美國的軍事戰略家們決定儘可能多地購買鈾。儘管在科羅拉多州和加拿大也有鈾礦，但世界上沒有哪個地方的鈾儲量能與比屬剛果相媲美。

新科洛布韋的地質狀況可以用“自然的怪胎”來形容。因為在其他任何礦區，你都看不到比這裡更純的鈾。如果美國和加拿大的礦場能挖出含量為0.03%的鈾礦石，就會被認為具有“不錯”的前景，那礦石中鈾含量通常為65%的新科洛布韋，又該以什麼詞彙來形容呢？在那裡，就連被認為質量太差而不值得加工的尾礦都含有20%的鈾。

經過與比利時聯合礦業公司（30%的股份由英國人掌握）的談判，美國方面獲得了1200噸鈾，這些鈾被運往紐約的史泰登島儲存，另外還有3000噸被儲存在新科洛布韋礦場的地面上。

但這還不夠，為了獲取更多的鈾，美國又派陸軍工程兵到新科洛布韋，將當地廢礦井裡的水排幹，讓其重新投入生產。

從此，在比利時的統治下，比屬剛果的工人們在露天礦井中日夜勞作，每月向美國運送數百噸鈾礦石。

為避免曼哈頓計劃被軸心國知曉，所有這些都在保密狀態下進行。新科洛布韋在地圖上被抹去，間諜也被派往該地區，故意散佈假訊息，混淆視聽，鈾被他們稱為“寶石”或者簡單的“原材料”，至於“新科洛布韋”這個詞，是永遠不會被提及的。

二戰結束後的很長一段時間裡，這個秘密依然被保守著。有關方面竭力讓人們深信鈾來自加拿大，以此轉移外界對比屬剛果的關注。這種保密工作做得非常徹底，以至於人們至今仍認為製造原子彈所用的鈾產自加拿大。

戰後的新科洛布韋又籠罩在冷戰的陰雲之中。雖然濃縮技術的改進，使得西方國家不再那麼依賴產自新科洛布韋的鈾，但為遏制其他國家的核野心，美國等西方國家始終未曾放鬆對該礦場的控制。儘管美國不再需要新科洛布韋的鈾，它也不希望蘇聯獲得該礦。

1960年，擺脫比利時殖民統治的剛果民主共和國獲得獨立後，礦場被關閉，入口處遭水泥澆築封死。但西方列強仍不放心，他們希望新科洛布韋今後的任何政府都能始終照顧到他們的利益。

1965年西方勢力扶植蒙博託·塞塞·塞科成立剛果（金）新政府，從此開始了長達數十年的財閥統治。

蒙博託政府最終在1997年被推翻，但新科洛布韋卻如幽靈一般，繼續困擾著剛果（金）。在豐富的銅和鈷礦藏的吸引下，礦工們開始在該地密封的礦井周圍偷偷開採。

到20世紀末，新科洛布韋礦場大約聚集著1.5萬名礦工及其家屬，礦工們在沒有任何保護措施的情況下秘密開採具有放射性的礦石，而且礦難事故屢見不鮮。後來，西方國家擔心從這裡開採出的鈾被走私到恐怖組織或敵對國家，因此他們促使剛果（金）軍隊在2004年將礦工村夷平。

但新科洛布韋礦場對當地人的損害還在繼續，在該地區出生的孩子中，身體畸形者比比皆是。