海圻號巡洋艦是清朝政府於1896年從英國購買的防護巡洋艦，甲午戰爭中，北洋水師全軍覆沒，不過清朝重建北洋艦隊，海圻號巡洋艦是核心戰力，與姊妹艦海天艦一同於1896年11月11日開工，1898年1月24日下水，1899年5月10日竣工服役。

海圻（讀音：qí）號穹甲巡洋艦屬於海天級穹甲巡洋艦，標準排水量4300噸，滿載排水量4515噸，主機功率17000馬力，最大航速24.215節。

海圻號艦長129.2m，寬14.2m，吃水5.45m，編制360人。裝備2門203mm L/45 Armstrong.T型主炮，10門120mm L/45 Armstrong.Y型副炮，16門47mm L/43 Hotchkiss機關炮，5具450mm魚雷發射管，如果能夠好好利用，戰鬥力還是非常可觀的。

海圻號有著光輝的歷史，1911年赴英國參加英王喬治五世加冕儀式，後轉美國、古巴護慰僑胞，辛亥革命爆發的時候，海圻號還在英國，但是他宣佈擁護孫中山南京臨時政府，為辛亥革命貢獻一份力量。

1911年8月，“海圻”號裝甲巡洋艦抵達美國紐約，開始了與美國的交流，它充滿著傳奇色彩，是中國第一艘以訪問英國、美國、墨西哥、古巴等國而完成環球航行的大型軍艦。

“海圻”號裝甲巡洋艦的艦長是程璧光，到達美國紐約以後，受到了美國的隆重接待，程璧光還陪同紐約市長檢閱海圻艦水兵。

雖然“海圻”號是清朝的艦隊，但是該艦隊上的船員卻全部剪掉了辮子，從圖中看到士兵雖然略顯瘦弱，但精神面貌已經有了很大改觀，已經有近代軍隊的樣子了。

“海圻”號計程車兵走在紐約的街頭，除了膚色以外，已經看不出清朝軍隊的影子，與後來的北洋政府的軍隊的軍服已經相差無幾。

“海圻”號計程車兵列隊走在紐約的街頭，清一色的步槍，加上統一的海軍服裝，讓美國人也不敢小覷。

海圻艦水兵前往格蘭特將軍陵墓敬獻花圈，前面一個士兵領隊，兩名士兵拿著花圈，透過這個行為可見，“海圻”號計程車兵已經融入到近代的社交禮儀中去了。

程璧光，廣東人，馬尾船政學堂駕駛班第五期畢業。1909年（宣統元年），任巡洋艦隊統領。1917年任中華民國軍政府海軍總長，1918年2月26日，在廣州遇刺身亡，被北洋政府贈授海軍上將銜。