1943年7月10日，盟軍登陸義大利西西里島，義大利國內發生內亂，國王逮捕了法西斯領袖墨索里尼，而新任的巴托裡奧元帥準備與盟軍談停戰條件，訊息傳到柏林，希特勒要求不惜一切代價營救墨索里尼；希特勒非常清楚，在義大利只有墨索里尼能夠穩住大局，並願意與他站到一起，一旦義大利失守，德國在歐洲建立的堅固堡壘將會出現一個大的缺口，德國將陷入更困難的三線作戰。

為了營救墨索里尼，德國總參謀部制訂了四個營救方案，分別是

一，軸心行動

命令駐紮在義大利的德軍全面奪取或摧毀義大利海軍艦隊。

二，黑色行動

命令駐紮在義大利的德軍，全面佔領義大利並解除義大利軍隊的武裝。

三，司徒登特行動

命令德軍傘兵部隊佔領羅馬並搜救墨索里尼

四，橡樹行動

組織突擊部隊解救墨索里尼。

最終，德軍總參謀部選用了第四個方案，因為前三個方案動作太大了，面對節節敗退的蘇德戰場，德軍已無力再在其它戰場大規模用兵了。

為了救這個“老朋友”，希特勒親自挑選了突擊部隊軍官斯科爾茲內上尉負責營救行動，傘兵部隊司令員司徒登將軍將配合此次行動，為營救行動提供必要的兵力和飛機。

受命第二天，斯科爾茲內便和他的副手拉德爾帶領“弗雷登塔爾”突擊隊員飛往羅馬，隨後，拉德爾又從第七空降團挑選了60名空降兵和10名諜報人員飛抵羅馬，他們首先要做的就是找到墨索里尼的關押地點。

這時的墨索里尼已經成了義大利當局跟盟軍談判的重要籌碼，所以，墨索里尼的看守異常嚴密，並且經常轉移關押地點，每次斯科爾茲內剛鎖定目標，還沒等開始營救就被轉移走了，這讓斯科爾茲內異常苦惱，他可不想辜負了元首的厚望。

一個多月後，事情終於迎來了轉機，德軍情報系統截獲了一封義大利內政部的電報，內容是“大薩索山附近的警衛部隊佈置完畢”，落款是“古易利”，古易利是義大利警察部門的一名高官，墨索里尼的安保向來由他負責，所以這份由古易利發出的電報受到了斯科爾茲內的特別重視，為了進一步確定情報的可靠性，斯科爾茲內派情報人員化妝後去大薩索山，但是那裡通往山上的每一條道路都已經被義大利軍隊封鎖住，任何人不得入內，種種跡象表明，墨索里尼很可能被關在山上的坎波飯店。

坎波飯店修建於戰前，軍事地圖上並沒有它的標註，山上道路崎嶇，只有一個纜車索道可以通往山上；情報顯示，飯店周邊大概有200多名義大利士兵把守，山下還有近千人的守衛部隊，為了弄清坎波飯店的狀況，斯科爾茲內和司徒登將軍的副官格郎特一起駕駛飛機對飯店進行了高空偵查並拍攝照片，照片顯示，坎波飯店後有一小塊三角形空地，這裡是飯店周邊唯一可以讓空降兵降落的地方，但是山上空氣稀薄且狂風不斷，普通的傘兵很難準確降落，而且危險係數太大，於是，斯科爾茲內決定利用滑翔機帶領突擊隊強行降落在此，方案遞交給司徒登將軍後，司徒登將軍很是吃驚，但他還是交給了司令部，司令部的人都認為此計劃難以完成，不過司徒登還是同意了，因為，他不想得罪這個由元首派來的特種部隊軍官，而且他們也沒有其他辦法，與其坐等，不如讓他試一試。

營救準備

此次營救計劃，斯科爾茲內向司徒登借了一個營的空降部隊和12架滑翔機，每架滑翔機預計搭載9名突擊隊員，共108人負責攻打飯店；同時讓莫爾斯少校帶領兩個連佔領山下的纜車站，防止義大利援軍登山支援，三連由貝爾普施中校指揮，將配合斯科爾茲內的突擊隊攻打飯店營救墨索里尼，並派部分兵力佔領阿奎拉機場，以供營救出來的墨索里尼從此離開義大利。

行動開始

9月12日，行動開始，本來行動預計凌晨開始，但是由於從法國飛來的負責拖拽滑翔機的HS-126拖拽機未能準時到達，導致行動推遲了幾個小時，直到上午10點，拖拽機才到達羅馬南部的普拉提卡空軍基地，在此期間，斯科爾茲內還派人“請”來了親德的義大利索萊蒂將軍。正當所有工作準備完畢，作戰飛機將要起飛的時候，普拉提卡空軍基地響起了空襲警報，一隊美軍的B-25轟炸機呼嘯而過，投下了幾十枚炸彈，不過炸彈並沒有損害到作戰飛機，只是在跑道上留下了幾個彈坑。空襲警報解除後，下午1時許，飛機開始起飛，每架拖拽機拖拽兩架滑翔機，之後每隔兩分鐘起飛一架，前5架拖拽機都順利升空了，最後一架拖拽機在滑行時撞到了跑道上的彈坑，導致飛機損毀未能啟航，所以，作戰的滑翔機只剩下了10架。

1號滑翔機內坐著的是與斯科爾茲內一起空中偵查過的格郎特上尉，他將引導機隊到達目標空域，然而負責拖拽1號和2號滑翔機的牽引機在濃霧中迷失了方向，它不得不中途返回了基地。此時只能由搭乘3號滑翔機的斯科爾茲內負責引導機隊了，大約一個小時後，機群飛抵到了目標空域，8架滑翔機開始與牽引機脫鉤，它們從3000多米的高空開始依次下降，在距離地面大約1000米時兵分兩路飛向各自的目標，3號6號7號8號滑翔機向著飯店飛去，4號5號9號10號滑翔機飛向索道站的電臺。

機群逐漸接近了飯店，正當為首的3號機準備降落時，飛行員發現預備降落的三角形地帶不是平整的場地，而是佈滿了石頭，坡度也比預計大了不少，正當飛行員在猶豫是否能降落時，後面的斯科爾茲內大聲命令道，立刻降落，儘可能離飯店近點，面對強勢的上司，飛行員硬著頭皮開始強行著陸，此時飯店裡的義大利守軍似乎發現了什麼，他們紛紛從飯店裡湧出，不過他們沒有做任何防備，只是不知所以然的看著滑翔機從天而降。

3號滑翔機在強大的衝擊下落了下來，滑翔機迎著碎石顛簸著向飯店衝去，最終在距離飯店大約40米的地方停了下來，滑翔機停穩後，斯科爾茲內帶領7名突擊隊員推著索萊蒂將軍衝下了飛機，義大利守軍本來想反抗，但被索萊蒂將軍大聲制止了，他非常清楚義大利士兵的戰鬥力，他大喊著“我是索萊蒂，不要開槍，我們不需要流血”，這些守衛看到索萊蒂將軍，都放下了武器，看著幾名德國軍人衝向飯店，此時墨索里尼被外面的聲響驚動了，他透過窗戶向外張望，立刻被斯科爾茲內警告“退回去，離開窗戶”。

當第二架滑翔機降落時，斯科爾茲內已經帶人進入了飯店，他們首先控制了通訊員並砸毀通訊裝置，隨著後續的突擊隊員不斷擁入，飯店內的義大利守軍紛紛舉手投降，負責看守墨索里尼的兩名義大利軍官也在墨索里尼的勸說下投降了，此時負責攻擊飯店的四架滑翔機都已經降落，最後降落的8號機由於撞在了山坡上，導致機內人員全部受傷，不過傷勢都不嚴重。

按照計劃，救出墨索里尼後，一架HS-126牽引機將帶墨索里尼離開，但這架飛機降落時嚴重損毀，已經沒有辦法起飛，於是斯科爾茲內把目光投向了在空中盤旋的“鸛”式偵察機，這架偵察機是司徒登將軍安排的，飛行員格拉赫是司徒登將軍的專職飛行員，他奉命來檢視現場狀況，斯科爾茲內要求偵察機降落，格拉赫把情況彙報給了司徒登，司徒登對於行動成功感到驚訝並讚賞，於是他命令格拉赫配合突擊隊行動，接到命令後的格拉赫開始降落，而下面的斯科爾茲內讓人把滑翔機推到了一邊，又簡單的修整了一下地面，為偵察機降落做準備

當偵察機降落後，斯科爾茲內和眾人將偵察機推到了起飛的位置，他要求和墨索里尼一同坐上飛機，這被格拉赫拒絕了，因為偵察機只能搭載兩個人，再加上一百多斤的斯科爾茲內，連飛機起飛都是問題，但斯科爾茲內堅持要求護送墨索里尼，他說這是元首指示的，格拉赫無奈，最終還是妥協了，十幾個突擊隊員在尾部緊緊的拖住了偵查飛機，當飛機的發動機轉數達到要求時，突擊隊員一起放手，偵察機在不平整的地面上蹦蹦噠噠的向前衝去，好在格拉赫經驗充足，飛機搖搖晃晃的升空了，格拉赫為了避免偵察機不能負重而無法控制，特意圍飯店飛了一圈，以便可以重新著陸飯店，當測試飛機沒有問題的時候，偵察機向普拉提卡空軍基地飛去，因為他不能確定阿奎拉機場是否被佔領，為了安全，他臨時決定改降普拉提卡，在那裡，斯科爾茲內親自護送墨索里尼登上了前往維也納的飛機，“橡樹行動”成功了。

此次行動讓斯科爾茲內一戰成名，他被升為少校，並統領突擊部隊，“橡樹行動“被譽為魔鬼的傑作。