在第二次世界大戰的歷史中，飛機作為一種新式武器，它的出現讓戰爭的發展跨越到了一個新的紀元，讓人類不再侷限於地面作戰，開始重視防空、制空等問題，而在二戰史上也曾誕生出了許多“空戰高手”，例如納粹德國的哈特曼、蘇聯的闊日杜布、美國的理查德以及中國的樂以琴都是在二戰時期被世界所公認的王牌飛行員，而在日本也有這樣的一個王牌飛行員，他曾被外人稱之為“零式戰鬥機裡的惡魔”，同時也是全日本擊落敵機最多的駕駛員——西澤廣義。

1920年1月27日，西澤廣義出生於日本長野縣的一個小山村裡，父親是個釀酒作坊的老闆，而他也是家中的第五個孩子，早年曾在一家生絲廠中打工，後來隨著日本發動全面侵華戰爭，急需大量的青壯年加入軍隊，於是西澤廣義便報名參加了日本海軍航空學校。早期的日本由於資源匱乏，飛機作為新式武器，其研發成本也耗資巨大，所以選拔飛行員的標準也相當高，而在西澤廣義的同一期學員中總共有一千五百多名報名者，但最後卻只有二十五人成功畢業，西澤廣義排名第十六位。

太平洋戰爭打響後，西澤廣義奉命駕駛著舊式的A5M戰機與8位同伴一起飛往位於新不列顛島的瓦納坎努空軍基地，結果在拉包爾上空跟2架澳大利亞戰機相遇，隨後，西澤廣義瞅準時機，朝著其中的一架澳機就發動了進攻，打得其落荒而逃，而這一仗也是他自畢業以後取得的第一個戰果。到達目的地後，西澤廣義憑藉著自己手裡那架A5M戰機硬是和盟軍飛機展開了多次交鋒，直到“零式”戰鬥機的抵達，西澤廣義才正式開始了他在“天空中的表演”。

當南下的日軍在新幾內亞東北部登陸後，前線的海軍航空兵也進行了重組，包括西澤在內的大約三十名駕駛員被派往萊城基地，負責打擊離此地僅有180英里的莫爾斯比港空軍基地，而他們的對手便是裝備有P40、P39兩款戰鬥機的美澳空軍。在整個太平洋戰役期間，西澤廣義所駕駛的零式戰鬥機總共擊落了87架盟軍戰機（資料來源於第253聯隊聯隊長岡本春敏少佐），以至於到了戰爭後期，美軍憑藉著新一代效能優異的戰鬥機從日軍手中徹底奪得太平洋上空的制空權時，許多日本人心裡還是相信只要西澤廣義還在控制著他的那架“零式”，那麼他在天空中就是戰無不勝的。

二戰後期，隨著盟軍在全世界各處戰場上的推進，義大利、納粹德國先後宣佈投降，但日本卻仍然負隅頑抗，而為了能夠遏制盟軍的進攻，滅絕人性的日本軍方竟蠱惑青少年駕駛裝滿炸藥的戰機發動“自殺式進攻”，以一機換一艦的方式來挽回日本的頹勢，而西澤廣義也向上司申請了自願參加自殺攻擊的任務，但出人意料的是，上司竟直接否定了他的申請，並安排他和僅剩的幾名王牌飛行員搭乘一架轟炸機離開馬巴拉卡特空軍基地，前往位於呂宋島的克拉克空軍基地接收替換的飛機。

結果當轟炸機抵達民都洛島上空時竟與美軍的兩架“地獄貓 ”戰鬥機相遇，而情況也跟當年西澤廣義的第一仗一模一樣，只不過這次雙方的主角卻被“調換”了，西澤所乘坐的轟炸機在美國新式戰鬥機面前根本沒有任何還手之力，很快便被擊中起火，而西澤廣義這個不僅自認而且被公認不會在空戰中失敗的王牌飛行員卻在這時像一名絕望的乘客而死去，年僅24歲。