馬超之所以會被閒置，主要是兩個方面的原因：一是馬超的資歷太高。

在劉備剛出道時，馬超就已經是一方諸侯，即便後來劉備名動天下之後，馬超依然是可以和他比肩而論的牛人，甚至馬超在與曹操打仗時，都一度讓曹操陷入困境。

等到馬超投靠劉備之後，他在劉備集團中的排名，是僅次於劉備的存在。對此，我們可以看下大家勸諫劉備稱漢中王的奏表：

“秋，群下上先主為漢中王，表於漢帝曰：‘平西將軍都亭侯臣馬超、左將軍領長史[領]鎮軍將軍臣許靖、營司馬臣龐羲、議曹從事中郎軍議中郎將臣射援、軍師將軍臣諸葛亮、蕩寇將軍漢壽亭侯臣關羽、徵虜將軍新亭侯臣張飛、徵西將軍臣黃忠、鎮遠將軍臣賴恭、揚武將軍臣法正、興業將軍臣李嚴等一百二十人……”

在這份奏表中，馬超是排在第一位。換句話說，在蜀漢的官方排名中，馬超位於人臣的第一位，僅次於劉備。

雖然，這種排名與實際所擁有的權力不一定成正比，但問題是，馬超現在已經排在人臣的第一位，他的資歷甚至還高於劉備，如果劉備再繼續重用他，讓他擁有實權，那馬超在蜀漢陣營的實際地位，豈不是要高於諸葛亮、關羽和張飛等人？

如果是這樣的結果，顯然不利於劉備集團內部的穩定，因為這樣的馬超實在太可怕，如果他突然在背後來一刀，劉備會不會成為第二個董卓，實在是個未知數，所以基於劉備的利益考慮，顯然無法給馬超太大的實際權力。

第二個原因，是馬超是個野心勃勃的人物，為了達到目的可以犧牲任何人，甚至比呂布都還要冷酷無情和可怕。

在《三國志》中，馬超的全家都還在曹操的地盤上當人質，但馬超卻毫不猶豫地起兵造反，結果害得全家人被殺，包括他的親生父親馬騰。

也正因為馬超有這樣一個人生汙點，以至於很多人都不敢完全信任他。

一切是顯然的，一個人連自己老爸、親人的性命都可以絲毫不在乎的人，他還會在乎其他人的性命嗎？也正因為此，當張魯曾一度想要重用馬超時，馬上就有人私下告誡張魯，馬超這種連自己老爹性命都不顧人，真值得信任嗎？

也正因為類似的原因，劉備又哪裡敢重用馬超呢？毫不誇張地說，劉備不讓馬超掌握實權，他就已經是一個可以和劉備相提並論的人；如果劉備再讓他擁有實權，那馬超完就完全可以和劉備分庭抗禮。

面對這樣的結果，就是劉備不介意，劉備手下的其他人，恐怕也會勸諫劉備三思而後行。