黃金臺實名皇經臺。它不是街名，也不是巷名，而是常德城內一塊只有“巴掌大的地方”的地名。後人不知者有意或無意地將文化味的“皇經”臺偷換成金錢味十足的“黃金”臺。在商品經濟發達的時代，迎合了民眾的口味。

皇經臺是明代藩王在王府旁邊設定的道教祭壇。《清嘉慶•常德府志•山川考三》記載：“明榮王府：府治西北一里（現市一中、財政局、市公安局）。明弘治十一年（1498）命內宮監工，工部主事陳珂董造。明孝宗四年（1491）封憲宗第十二子佑樞於此，歷傳五世。”明榮王崇尚全真道，對常德的道教發展有一定影響。

他就藩常德後解囊出資，大興土木，重建太和觀（在河伏山）的同時又在王府外的紅牆內設定“社稷、山川、風雲、雷雨等壇，並列如制，在內供奉。”（龍膺曰）其中，供奉真武祖師神像和收藏皇經的祭壇就是皇經臺。

明崇禎十六年（1643）農民起義軍張獻忠攻入常德，王府被付之一炬。皇經臺也遭池魚之殃，但人們仍習慣稱呼此地為皇經臺。

清代皇經臺逐步建成豪門望族，大戶商賈的居住地。窨子屋鱗次櫛比、風格各異。高低錯落的院落，對對石獸守立的鐵皮包木大門，形成一道靚麗的人文景觀。

到了民國，因天災人禍，特別是抗戰時期日寇飛機狂轟濫炸，皇經臺損毀嚴重，但東側、南側的許多窨子屋卻奇蹟般地儲存下來。有的新中國成立後仍“徐娘半老，風韻猶存”。皇經臺南側有座餘家大屋，住著有名望的餘欽翼，清末曾任新軍第五十標標統駐守常德，後升新編第一師師長。

解甲歸田後，他創辦電燈公司，為常德電燈照明之始。晚年不問國事，資助人才新秀。著名作家丁玲在常德讀書時被他收為“義女”。餘欽翼1954年在餘家大屋病故。被《常德地區志•名人志》《常德人物譜》和2009年版《常德歷史名人》載入史冊。

民國16年，有位寧波人在皇經臺開設泰康木器號，生產的中式和改良西式傢俱享譽全城。其中茉莉花床和寧波床最為亮眼。“三滴水茉莉花床”以茉莉花樹木為主料，所有花板用立體雕刻與浮雕完美結合，雕繪出各種人物、花草、獅子頭、雙鳳朝陽等圖案。再把雕、繪、漆、貼金等傳統工藝融為一體，顯得格外典雅莊重，精巧美觀。

引入寧波技藝製作的“寧波床”用料為雜木和杉木，它在雕刻人物、花草的基礎上整床嵌有無數襯有人物、小鳥、刺繡的玻璃，臥床者能隱約看到自己的身影，令新婚夫婦特別青睞。

皇經臺東貼大井巷（現劉海巷），南靠治安巷（已拆除，向南移至四眼井街），西臨泮池街，北對法院街（現建設路）。新中國成立後，這裡成立了木器生產合作社，後改為皇經臺農具廠。1959年改名皇經臺木器廠專業生產木製傢俱。生意紅紅火火，隆隆的電鋸聲晝夜響起。每天從大井巷口拖出一車又一車鋸木屑，夏天用來製作“蚊煙香”，冬天用來薰臘肉。

通曉路徑的人為了抄近路，常常從大井巷內的車家窨子後門進，穿過幾進幾齣的天井、堂屋，從雷祖殿（現城南派出所）旁邊的前門走出去，直達梳子巷。

改革開放後，春風吹暖皇經臺。木器廠最終鳳凰涅槃。泮池街的臨街門面與和平西街、四眼井街連成商貿市場。建設路臨街門面也展露商機。這裡有間不打眼的店鋪，專業加工豬蹄子，引來孩子們圍觀。只見一排排豬蹄子擺在街簷下，點燃噴火燈後一陣噴射，豬蹄向左轉再噴射，向右轉又噴射，最後來個向後轉身噴射。

孩子們拊掌唱道：“排長排長，半個皇賞。噴燈一響，黃金萬兩！”授封為“排長”的店主樂呵呵地抓來一把糖果，犒賞這些“封官許財”者。

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現在的皇經臺流金又淌銀，被繁華的建設路、金鑽廣場、特產街、美食街“圍城”，成為名副其實的黃金之臺。這裡許多商家店鋪招財氣，討吉利，紛紛冠名“黃金”“黃金臺”。銀行儲蓄所怎甘落伍，名正言順就是“黃金臺”。