武侯祠的關羽塑像，高兩米多，全身貼金，丹鳳眼,臥蠶眉，神情威嚴。其十分特別的是，他像頭戴冕旒,著帝王裝束。為什麼武將關羽，是帝王打扮呢?

關羽因為忠義，受到歷代帝王封賜和民間百姓推崇，從侯變為王，變為帝，最後成為聖人。

的確，歷史上的關羽除作戰勇猛外，還以行事忠義著稱。史書記載了他的事蹟。

關羽曾被俘降曹，受到曹操器重，拜為偏將軍，還賞賜他很多貴重物品，後來又上表封他為漢壽亭侯。但關羽堅持效忠劉備，說：“我受劉將軍厚恩，誓以共死，不可背之”。表示不會留在曹營。不過，一定會報答曹操的知遇之恩。最後，在斬顏良、解白馬之危後，留下書信,分毫未取曹操所贈，拜謝而去。曹操十分欽佩關羽的義舉,稱讚曰：“天下義士也！”。由此可見，關羽的“忠義”，不僅有對君主的忠貞不二,也有對朋友的重然諾、講信義，即便是仇敵對手，只要對自己有恩德，也終將報答。

關羽準備動身，一面將曹操屢次贈送的金銀，封置庫中，那顆“漢壽亭侯”金印也掛在堂上。

迴歸劉備集團後，關羽鎮守荊州，率軍圍曹仁於樊城，水淹七軍，擒于禁，斬龐德，威震華夏，英名大震。不幸敗走麥城，被孫權斬殺。

關羽死後，他的忠義在後世得到尊重，並被利用。一方面是封建君王的大力提倡,以關羽的忠義為榜樣,號召臣民效忠於王室。另一方面，民間百姓在相處中，希望互相忠誠，團結一心,所以以關羽為榜樣。另外，士大夫認為，關羽的忠義來自他“好左氏傳”，值得尊重。於是，關羽逐漸成為各個階層共同崇拜的人物，又逐漸在各個階層的共同努力、共同作用下,特別是統治階級的推崇下，得到前所未有的尊崇，得到他生前沒有得到過的榮譽地位。

關羽生前最高的官階是前將軍,爵位也只是級別低的亭侯。他死後，在宋代就開始被追封了。對關羽追封的第一人是宋徽宗,他封關羽為“忠惠公”、“武安王”。其後南宋，元、明、清各朝均紛紛追封，而且封號越來越尊貴顯崇。關羽也就從原來的侯，到公、真君、王、伽藍神，最後到大帝、聖人。明萬曆十年(1582年)，關羽就受封為“協天大帝”，那時即被稱“關帝”。到清代時，關帝廟已遍佈全國各地，各地關廟中供奉的關羽像就有帝王裝束了。因此，劉備偏殿的關羽像頭戴冕旒，著帝王裝束，就是自然而然的事了。

小貼士

關於關羽，宋、元、明的“說三分”、戲曲、小說，虛構演義出“過五關斬六將”、“華容道放曹”等一系列精彩故事，把他塑造成為中國古代忠義的典範，英勇的戰神，這對後世的關羽崇拜產生了很大的推動作用。