德意志第三帝國時期，希特勒被他的宣傳機構裝扮成救世主般的存在，他迅速成為全民偶像、德意志復興的象徵，一位為民族利益犧牲自我的偉大領袖。殊不知，這位領袖是個愛財如命的人，他千方百計的欺騙稅收機關，想盡一切辦法賺取更多的財富。

在他死時，他已然成為世界鉅富之一，據義大利的計算，他的財富總額高達1.5萬億里拉（義大利曾使用的貨幣單位，625里拉=1美元）。

希特勒在《我的奮鬥》中描述自己幼年時生活極其貧困，只是依賴於他堅定的意志以及超乎常人的智慧才得以擺脫貧苦困境。可事實並不如此。他的父親阿洛伊斯·希特勒是奧地利的一名海關工作人員，希特勒家庭並非一貧如洗。在希特勒出生的那一年即1889年，其父親的月薪達到216克朗。其收入甚至比一箇中學校長工資還要高。

在當時，一個身懷絕技的工人月薪也不過90克朗，希特勒的父親月收入可謂是中上層水平。況且，希特勒父親的每月房租只需要花費16—20克朗。此外，希特勒的祖父在臨死前為家裡留下了一筆遺產，雖然數目不詳，但這筆遺產足以讓阿洛伊斯·希特勒買一套價值1萬克朗的房子。這些資料足以說明希特勒在書中撒了謊。

1903年希特勒父親病故，這對希特勒來說生活水平頗受影響，但他母親每個月仍有100克朗退休金，其次她的兩個未成年兒子阿道夫和保羅每人有著40克朗的撫卹金。他的母親毫無困難地支付兒子們的一切費用，並且還在全城縫紉工最貴的裁縫店做衣服。

希特勒不願當兵，也不願做公務員。母親煞費苦心，送他去維也納從事美術繪畫學業。可後來他被學校開除，回到了家鄉林茨，此時母親已身患重病，無力與其爭論，只好滿足他反覆無常的愛好，為他花重金買來了一架三角鋼琴，併為他支付高昂的學費。

希特勒總說在母親患病期間和死後埋葬花費了家中全部財產。但經過後人的考證後發現，這也是希特勒的謊言。其母親在死後留下一筆約為800克朗的資金，可希特勒總是花錢大手大腳，不多久就花沒了，甚至夜晚要露宿街頭。

陷入貧困的時期，希特勒與他的朋友萊因豪特·哈尼希翻了臉。因為哈尼希常常資助他，希特勒花錢總是很快，朋友與他發生爭吵，兩人分道揚鑣。後來在希特勒吞併奧地利後，授意蓋世太保囚禁哈尼希，後者因不堪忍受折磨上吊自殺。可希特勒給的解釋卻是哈尼希在監獄中死於肺炎。其對朋友的殘忍令人髮指。

希特勒的財富是從出版《我的奮鬥》一書開始積累起來的。這本書在德國大受歡迎，到1925年底就賣出一萬冊，從出版商處獲得了高達1.8萬馬克的書款。稅務機關盯上了希特勒，並開始計算他的錢。希特勒本人申報全年掙得11231馬克，但稅務機關並不認可他的申報。

希特勒上臺前，他接到一份稅單，上面清清楚楚寫著他欠國家40.5494萬馬克。1934年8月2日希特勒當上帝國總統，稅款問題迎刃而解。1944年出版商那裡已經為他積存了552.5萬馬克稿費。隨著希特勒對其餘國家的不斷入侵，搶奪來的他國著名畫作以及他國重要珍奇異寶成為他的私人財產。