“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”這首詩是曹植面對兄長曹丕的逼迫，七步之內寫出了對骨肉相殘的哀怨之情。據說，當時曹丕頗為感動，寬恕了曹植。但我們知道曹植一生中總受這位兄長的猜忌，生活並不自由，最後憂鬱而終。

其實，在中國歷史上帝王之家兄弟相殘，父子相殺的例子舉不勝舉。反倒是尋常百姓人家這種骨肉相殘的事件卻非常罕見。為什麼會這樣？就是因為權利之爭。所爭權利越大，鬥爭越是殘酷。而權力的巔峰就是皇權，那麼，皇室內鬥之慘烈就可想而知了。

春秋時霸主之一的齊桓公就是踏著兄弟的屍體上位的。

秦二世透過傳假詔逼令兄長扶蘇自殺才做了皇帝的。做了皇帝后，又瘋狂殺戮自己的兄弟姐妹，沒一個倖免於難。

隋煬帝為了做皇帝，設計讓父皇廢了兄長楊勇的太子之位，隋文帝之死也可能與他有關。他登上皇帝寶座後，他的幾個一母同胞的兄弟沒一個能好端端地活著。

唐太宗雖然是一代明君，但他為了奪取至尊之位，同樣地對兄弟毫不留情。玄武門之變中殺死兩個親兄弟，迫使父皇李淵傷心退位，他才得以繼承大統。

中國歷史上唯一的女皇帝武則天，能以女流之輩凌駕眾生之上，也是從血雨腥風中打拼出來的。為了扳倒皇后，她竟然親手悶死自己親生女兒，誣陷是皇后所為。皇后因此被廢，武則天就做了皇后。這種駭人聽聞的事情，也只有皇室才能做得出來。

靖康之變後，宋徽宗、宋欽宗被擄到金國。趙構建立南宋後，當時全國人民都要求收復河山，迎回徽、欽二帝。但趙構卻不願意，因為父親和哥哥都回來了，他這個皇帝可能就做不成了。岳家軍本有能力做成這不朽功業，但岳飛被十二道金牌召回去，被深知趙構心思的秦檜以“莫須有”的罪名殺害了。後來，宋金關係和緩了，宋欽宗本來有機會回國，但是南宋這邊要求釋放的名單裡偏偏沒有宋欽宗。宋欽宗何嘗不知他弟弟的心思，就是怕他回去後爭奪皇位。他哀求被釋放的母親：“母親回去後，請求我弟弟快來接走我，我沒其他念想，隨便安一個閒職終老就可以了。”但是，他望眼欲穿，來接他的人始終沒來。最後他絕望地死於金國。

康熙皇帝幾個兒子爭奪太子之位十分激烈，弄得心裡好煩，乾脆不再立太子，改為“密儲”。意思是要在他駕崩後由顧命大臣當眾宣讀遺詔。最終雍正上位，除了對自己忠心耿耿的十三皇子得以重用外，對其它兄弟可一點都不客氣，抄家的抄家，坐牢地坐牢，還把兩個兄弟的名字都改了，叫什麼“阿其那”、“塞思黑”，意思是待宰的魚、討厭的人。

劉子鸞是南朝宋孝武帝劉駿的兒子，被他哥哥宋廢帝劉子業殺害，年僅九歲。他臨死前說了一句話：“願身不復生帝王家。”