二戰時期，美國本來遠離歐亞這個戰爭中心地，自己悶聲發大財，但是沒想到被日本偷襲珍珠港，把自己拉入了太平洋戰場這個絞肉機。給美國造成了巨大的損失，所以當時的美國對奇襲珍珠港的山本五十六極其仇恨。

1943年，日本發動的“伊號作戰”不僅沒有取得想要的成果，反而空軍損失慘重，但是山本五十六為了穩住國內，便謊報軍情，對內稱取得了勝利。

為了彌補損失，山本五十六打算離開旗艦“大和號”親臨前線指揮作戰。這樣既可以鼓舞士氣，也可以更好的指揮作戰。

美國得知山本五十六親臨前線的情報，於是一場關於殺死山本五十六的會議就此展開。

羅斯福認為暗殺敵國一名高階將領，既不是多麼光彩的行動，也無法做到鼓舞本國士氣，畢竟珍珠港事件對美國的打擊還是比較大的。

海軍將領也認為刺殺山本五十六無法取得戰場將其擊殺的效果，而且刺殺也有風險，萬一失敗，第二次刺殺就難上加難了。

最後羅斯福拍板決定，戰場上殺死山本五十六，刺殺他，對他來說太便宜他了，要在他最驕傲的地方殺死這個敵人。

誅殺山本五十六的命令下達給“大黃蜂”號航母艦長米切爾，米切爾得到命令後，將獵殺任務交給第339中隊，該中隊裝備的P-38戰鬥機，其各項效能均超過日軍零式戰機。

“復仇行動”在嚴格保密下進行，米切爾親自參與飛行員的挑選，並命令：“即使撞擊也要把山本座機撞落”。4月18日，18架P-38埋伏在預定空域，全然不知的山本準時抵達，截擊只用了3分鐘，山本的座機“就像一個火球墜入密林”。

山本之死，無疑對日本海軍是個沉重的打擊。作為青壯派的“偶像”就這樣命絕荒野，日本海軍計程車氣從此一蹶不振；而且，在海軍中能與其匹敵的沒有一位。事後證明，其繼任者古賀峰一、豐田副武一個比一個水平差，加速了日本的滅亡。