曾經有人說過一句很精闢的話，叫歷史有驚人的相似之處。還有一句同樣意思的話，叫太陽底下無新事。翻看中國古代歷史，真的發現有很多為此論作註腳的例子。

　　中國古代的歷史常常是由亂到治，再由治到亂。歷朝歷代，都是開國勵精圖治，中期享樂腐敗，後期墜入亂世，然後改朝換代，從頭再來一次。

　　而朝代的更替也有其相似之處，就是大都是北強南弱，北方崛起的勢力消滅南方的政權：秦從西北橫掃神州，北方匈奴滅掉西晉，隋也是以北朝統一南朝，到宋，金人南下滅了北宋，蒙古人的鐵蹄踏過長江，南宋滅亡，後來又有滿清從東北入關，秋風掃落葉一般幹掉了明朝……這是大方面的相似。

　　在具體的時代程序中，還有一些這裡與那裡、當時與以前的相似之處，像秦與隋，都是平定亂世，完成統一，但國祚短促，成為下一個盛世的鋪墊（秦後的漢，隋後的唐），都是開國皇帝雄才大略，但二世殘暴無道，都是二世篡奪帝位，逼死兄長（胡亥逼死扶蘇，楊廣逼死楊勇），都是二世而亡。再如，兩晉時西晉的亡國、東晉的偏安江左和宋代北宋的亡國、南宋的偏安江南，就頗為相似。更有南北朝時期劉宋取代東晉，蕭齊取代劉宋，蕭梁取代蕭齊，南陳取代蕭梁，以至於隋的篡周，朝代更替時的做法，如出一轍，已經不是相似，而是那麼的一致！

　　至於帝王的作為，相似的地方則更多。比如，打江山時，信任和依賴帶兵的將帥，等江山穩固，則開始疏遠、猜忌，甚至屠殺功臣，漢如此，隋如此，宋、明無不如此，只是程度不同而已；比如創業之時，英氣勃發、精明強幹，等到守成之際，則被宦官群小包圍，昏庸失道，與前期相比，判若兩人；比如上升階段，能夠虛心納諫，傾聽不同意見，等到要走下坡路了，便開始剛愎自用，只聽諂陷之言……林林總總，不一而足。

　　這些相似之處，是規律還是偶然? 大概也不好一概而論。但它確很發人深思。元代詩人劉因有一首《書事》詩：“臥榻而今又屬誰？江南迴首見旌旗。路人遙指降王道，好似周家七歲兒。”詩說的是前朝宋代的往事。趙匡胤稱帝前在後周任殿前都點檢，領宋州歸德軍節度使（所以後來國號稱為“宋”），率兵抵抗契丹。這時，英武有為的周世宗柴榮不幸病逝，拋下寡婦孤兒——符皇后和七歲的後周恭帝柴宗訓。趙匡胤率軍到了陳橋驛，將士發動兵變，他黃袍加身，返回京師，逼恭帝退位，從而建立了大宋。趙匡胤繼周世宗之餘烈，掃蕩宇內，當南唐後主李煜聽說趙匡胤要發兵南唐，便遣學士徐鉉向宋主求情，說李煜對宋以小事大，如子之事父，沒有過失，宋出師無名。宋太祖頗不耐煩，按劍怒道：“不須多言，江南主亦有何罪？但天下一家，臥榻之側豈容他人鼾睡耶？”滅了南唐。三百一十七年後，宋也走到了孤兒寡婦的境地——謝太后和七歲的宋恭帝，這時，元朝已經兵近臨安，謝太后遣人與蒙古人議和，願稱臣於元，乞存境土。但蒙古統帥伯顏不允，說：“汝國得天下於小兒，亦失於小兒，其道如此，尚何多言！”繼續向臨安城推進，至皋亭山時，太后大為驚慌，只好獻上傳國玉璽，納表請降。這真是歷史的極大諷刺，也應了那句老話：即以其人之道還治其人之身。因此劉因說，臥榻——宋朝的社稷江山今天屬於誰了？回頭已經能夠看見蒙古人的旌旗。然後，他虛構了一個情節：路邊的人遠遠指著納降的小皇帝說，看他多像後周的那個遜位的小兒。這驚人相似的一幕——都是孤兒寡婦，小皇帝都是七歲，連帝號也相同（都叫恭帝），南唐求宋給一個全身之地宋不允，宋求蒙古給一塊容身之處蒙古不許，在短短的四句詩中，劉因把它一一點破，進行了無情的嘲諷！