鴉片戰爭是中國近代史的開端，也是中國屈辱的一百年的開端。那麼，當時滿清治下的中國的軍事實力究竟是什麼樣的呢？

這裡啊，大家很可能會有一個誤解，認為清朝的槍炮都是經過中國慢慢的科技發展研發製造出來的。可是，清朝使用的火器不是中國自己研發的。

鳥銃

明代中國引進了“鳥銃”，“弗朗基”等西洋火槍。之後，清朝並沒有進行新的研發或者重新從西洋進口新型火槍，而是直接沿用了明代引進的火槍。可以說，清朝使用的火槍是早就淘汰的西洋貨。

而在這時，英國已經裝備了伯克式（Barker），布朗斯威克式（Brunswick）等新型火器。這些新火器槍身更短，射程更遠，射速更快。

伯克式火槍

此時的清朝軍隊的槍械沒有刺刀，因為槍身太長了。但是英國軍隊的槍都配有刺刀。這一點在近距離作戰中發揮了極大的作用。

在大炮方面，清軍也是差人一等。

可是問題是，這些舊火炮和新火炮的製造原理差別不大，為什麼清軍的炮敵不過英軍呢？

關鍵問題就出在製造工藝上。英國經歷了工業革命之後冶煉技術大有提升，製造炮時用的鐵質量都能得到保證。而清朝的冶煉技術十分落後，大炮製造出來試射的時候經常炮管爆炸，炸死自己人是常有的事情。

紅衣大炮

而且清朝大炮的瞄準效能很差，士兵們只能靠經驗來瞄準，所以經常炸偏，在戰場上的實用性很差。清軍對炮架也不重視，清軍的炮架遠沒有英軍的靈活，這就導致在戰場上，清軍的大炮不能來回移動，機動性差。當英軍攻過來的時候，很多完好的大炮無法方便地運走，只能眼睜睜地看著自己的大炮落入敵手。

鴉片戰爭海戰場景

鴉片戰爭中很多戰役都是英軍以艦攻城。那時的清朝水師，雖然種系龐雜，數量很大，但是也就只能稱之為“海上自衛隊”，其中完好的艦船不多，對付對付海盜還湊合，但是面對強大的英國海軍基本無法迎戰。所以清軍只能使用陸上的炮臺來打擊英國海軍。照這麼說，清軍應該會有優勢，畢竟岸上的防禦工事堅不可摧，易守難攻。可是即使是炮臺，清軍也落後於西方，西方人早就能應付這種簡陋的炮臺。加上清軍大炮效能差，英軍在整個鴉片戰爭中受損的軍艦寥寥無幾，反倒是清軍陸上的炮臺都被毀掉了。堂堂“天朝上國”就這麼被一個在當時人眼裡看來是蠻夷之輩的英國人從廣州打到南京。大清國顏面掃地。

清朝全盛時期的疆域

那麼，為什麼清朝這麼多年不研發或者進口新型火器呢?

其實答案就在這清朝版圖裡。清朝統一了中國古代認為的“天下”：漢、藏、滿、蒙、西域（新疆地區）。雖然西伯利亞，日本，印度，東南亞等地早就出現在了中國人的世界地圖上，但是這些地方都不在傳統華夏的地區，或是貧瘠，或是自認為無需征伐。所以，滿清人認為天下已有，江山穩固，何必再去研發武器呢？

也正是這一點直接讓中國進入了屈辱的一百年。