現在提到西班牙，也許只有西班牙足球了，在歐洲屬於二三流國家。但是近現代西班牙可不一般，它是西方歐洲大航海時代的先驅者，西班牙發現新美洲後，從此來拉了歐洲殖民全球的序幕。先行者西班牙迅速成為西方眾國的霸主，就是後來居上的大英帝國在西班牙無敵艦隊面前，仍然是小弟般的存在。不過興起得那麼快，衰落得又那麼快，西班牙的霸主地位是如何，被英荷法德等國家超越的呢？

當時冒險遠洋有西班牙和葡萄牙，只是15世紀葡萄牙在北非的據點被阿拉伯人攻陷，全城居民幾乎被殺光，影響到葡萄牙的發展。西班牙的國力原本就比葡萄牙大得多，對遠洋殖民擴張的業務，形成西班牙一家獨大的局面。

尤其是美洲新大陸，多數地方都被西班牙所控制，因為西班牙在美洲發現了許多金礦，這就給了西班牙征服美洲的動力，統計整個殖民地期間，西班牙從美洲掠奪走了250萬公斤黃金和1億公斤白銀。這樣的殖民掠奪，使西班牙一夜暴富，國力大增。

去海外殖民成為西班牙經濟增長的主要支柱，沒人願意從事勞動生產，因為直接獲取金銀相比，任何生產活動都太艱苦、太漫長了。所以大量財富除了打造強大的“無敵艦隊”外，剩餘都用來享受生活了，而且多數消費品都是從荷蘭和英國進口而來的。

而西班牙沒意識到，透過殖民掠奪來的金銀，只過是過路財神，財富在西班牙短暫停留，最終流向，英國和荷蘭的口袋裡。英國將在西班牙的助推下，大力發展生產力，逐漸催生出早期的工業，而工業才是一個國家長期發展的基石。因為工業可以帶動整個國家動起來，生產促進技術革新，新技術提高生產效率，大量的產品就是金錢，金錢又可以擴大再生產，這條可持續發展的道路是，英國後來居上的根本原因。

你看，財富這個東西，其實是有副作用的，只是一味消費享受，就是一個隱性毒瘤，消費完了就完了，什麼也沒有留下，沒有任何意義。而用財富去投資則是一種，用存量創造增量方式。總結百年前的西班牙，就是一味地消費的金錢著，卻不知道如何用錢生錢。

迴歸的我們個人也是如此，積累下的財富，不要只是一味地用來消費和享受，應該它去做投資，去學習一項新技能，那怕多看看書，也算是對自己的投資再生產吧。有人快樂地消費，就有人辛苦地生產，消費者擁有現在，而生產者擁有未來。