晚清名臣曾國藩一生最大的作為就是打敗了太平天國。這原本應該是八旗和綠營兵做的事，但偏偏正規軍在太平軍面前不堪一擊，反而是這位文人帶著一群農民打了勝仗。

總結自己的戰場心得，曾國藩用了六字心經：“結硬寨、打呆仗”。

所謂“結硬寨”，指到了一地，最先做的不是馬上和敵人短兵相接，而是先紮營寨。對於如何安營，曾國藩也有要求，比如，營寨的圍牆要高八尺寬一尺，外圍壕溝要深一尺，挖壕溝出來的土要送到兩丈地之外，防止敵人藉機回填。為什麼下這樣的功夫，曾國藩的策略是，固根本，先求不敗，再求能勝。

所謂“打呆仗”，指攻打城池不求速戰速決，而是圍城。在城池周邊挖出深壕，阻斷城內守軍和外面的聯絡。圍城日久，城內彈盡糧絕，守軍戰鬥力下降，只能一鼓作氣拿下。這個戰術在打安慶、打九江、打天京的過程中都屢試不爽。因此，曾國藩也就被送外號“曾鐵桶”。對於這樣的笨辦法，曾國藩的策略是，謀長遠，等果子熟透了，自己掉下來。

和諸葛亮動不動送人錦囊，只要開啟錦囊就可以拿到妙計比起來，曾國藩的這些做法實在是太不靈動、太無趣了。但在曾國藩看來，固根本、謀長遠才能穩操勝券。