近些年，隨著全球生態環境的惡化，大家都知道植樹造林、綠化環境的重要性。那麼在古代有沒有植樹造林運動呢？

南京 朱元璋塑像

提起古代的植樹造林運動，非明朝開國皇帝朱元璋莫屬。

明朝初年，朱元璋領導了一場聲勢浩大的植樹造林運動。據記載，明洪武二十三年，朱元璋下令在南京周圍種植了5000萬棵梧桐樹、漆樹。第二年，又下令移民到淮河一帶的居民，每家每戶必須栽種200棵桑樹、200棵棗樹和200棵柿子樹。之後又把種植桑、棗樹的命令推廣到全國。要求“凡農民田五畝至十畝者，栽桑麻木棉半畝，十畝以上者倍之”，對利用空地植樹的實行免稅，而對不完成植樹任務者懲罰，對砍伐樹木者治罪。有專家推算，僅洪武年間明朝的植樹總量就在10億棵左右。而當時的人口不過五千萬左右，這麼算來，人均就有二十棵樹。這個人均資料，哪怕放到如今，也是不錯的成績了。

朱元璋喜歡種樹的原因，有一個小故事。

據說朱元璋小的時候，家中十分貧困，經常吃了上頓沒下頓，沒有辦法，只好拿起討飯碗、扯起打狗棍四處討飯。有一年秋天，已經兩天沒飯吃的朱元璋餓得眼睛發藍，四肢無力。當他跌跌撞撞走到一個小村莊時，頓時眼前一亮，發現村邊的一處爛瓦堆裡，長著一棵柿子樹，上面結滿了紅彤彤的柿子。朱元璋一見，興奮極了，於是，使出渾身力氣，爬到樹上，來了一頓柿子大餐，這才得以從閻王爺那裡撿回了一條小命。果樹救命的經歷，讓這位洪武皇帝實實在在認識到：樹可救荒災，樹可富家國。

另一種說法是，朱元璋登基後，有一雄心大志，要建立一支縱橫海洋的船隊，而造船需要大量的木材；當然，還有一個原因，男耕女織的社會，桑麻棉等樹木頗為重要，所以要發展經濟，就得植樹造林。

不論原因為何，朱元璋領導的這場植樹造林運動確實取得了斐然的成就。不僅為他贏得了“植樹皇帝”的稱號，還對當時及後世的發展有重大影響。

首先是改善了百姓生活。朱元璋曾經下詔書說“棗柿豐年可以賣鈔，儉年可當糧食”，他認為棗樹、柿子樹豐收的年間可以賣出果實賺錢，荒年沒有糧食的時候百姓可以拿果實來當糧食。

其次是造就了明朝領先世界的造船航海技術。明朝時期，中國的航海技術在世界上名列前茅，鄭和下西洋為世界物質文化的交流做出了重要貢獻。

鄭和下西洋

最後，在今天看來，朱元璋的植樹造林運動，對後世生態環境的保護也起到了舉足輕重的作用，如果沒有這場植樹運動，或許今天的生態環境更差一些。