公元1004年，即宋真宗景德元年，這一年遼國的蕭太后和遼聖宗，親率大軍南下侵宋。而宋真宗採納寇準建議，親率六軍渡河，在澶州督戰，宋軍奮力迎戰，將敵將蕭撻覽擊斃。

遼國見此提出求和之意，宋真宗得知遼國此意後，便派出供奉官員曹利用以閣門祇使、崇儀副使至遼國兵營議和。

蕭太后和敵軍將領韓德讓在一輛駞（tuo）車上接見了曹利用。並在車上和站在車下的曹利用一起吃飯，商議和談之事。遼國要求宋國割地，曹利用憤然拒絕而回。

第二次，遼國再次要求和談，而這次，曹利用對宋真宗講到，遼國想要割地我是不會答應的，但是如果要求和談銀兩，不知聖上給多少。真宗言道：“若迫不得已，就一百萬兩也可以的。”

結果曹利用第二次去和談後，只談了給30萬兩。等其回來後，真宗正在軍中帳帷中剛要吃飯，於是沒有召見他。叫內侍去問利用談下來多少。

曹利用說道：這是國家機密大事，需要當面啟奏。

真宗不得已又叫內侍去問他，好歹說一個大概的數字。

但是曹利用始終不肯說，而是把三個手指頭放在了臉頰上。內侍見狀，便進去回覆真宗：三指加頰，豈不是三百萬？真宗聽後，言道：太多！但是過了一會又說道：只要遼國能退兵了事，這也是可以的。

本來帷宮並不是很大而且又比較單薄，隔音不好，曹利用在外面將真宗的話語聽的是一清二楚。等真宗召見他時，曹利用立馬跪下再三稱罪，說：我答應遼國的銀兩過多。

宋真宗問道：多少啊？

曹利用答道：三十萬。

這數量聽的宋真宗真是喜出望外，於是大力賞賜曹利用。

這就是澶州和談的背景故事了，我們沒有親臨當時的場景，也無法用現在人的眼光去體驗當事人的心境和想法。要知道那時候大宋面臨著西夏和遼國兩大外敵，如果持續和遼國開打，不說取勝到底有無把握，萬一戰事持續，那麼西夏就會趁機進攻，大宋將腹背受敵。所以從大局出發，和談是最好的結果。

不過這和談之人曹利用，真是個老狐狸呀，不負使命以30萬銀兩完成談判，遠低於宋真宗的100萬心裡預期。但是回來時卻神神叨叨做足了戲份，無非就是想讓真宗大力表彰自己，好得瑟一把。

要知道自古以來和談代表最難當，給多了說你賣國賊，給少了則任務要黃。不過這個曹利用卻把分寸拿捏的非常好，先將宋真宗的胃口吊起來，以為要花很多錢，然後再出其不意簽下合約，給了真宗一個大大的驚喜，不僅完成了檀淵之盟，同時也為自個大賺了一把，顯示出了自己的能力和功績。

這就好比我們在職場中一般，做出了功績就要好好想想如何才能將這個功績最大化。

回味品讀古人的故事和文化，這才是歷史的趣味所在！