這一屆拳王贏了上一屆拳王，下一屆拳王贏了這一屆拳王，下下屆拳王贏了下屆拳王……春秋戰國時期的歷史就像一場場拳王爭霸賽。

春秋時期，周王名義上是各國共同的君主，實際只相當於一箇中等國的諸侯。周桓王討伐不服從命令的鄭國，結果大敗，周桓王還被鄭國大將一箭射中了肩膀。此後，更多的諸侯不把周王放在眼裡。

強大的諸侯國和小諸侯國，以及大諸侯國之間經常打仗。戰勝的大國諸侯，可以佔領更多的土地、人口，可以號令其他諸侯，這種人稱為霸主。

春秋時期第一個霸主是齊桓公。齊國是周武王的功臣姜太公的封地，今天山東省東北部，盛產魚鹽，經濟富庶。齊桓公任用管仲進行改革，齊國成為當時最強大的諸侯國。

齊國制服了不服從自己的諸侯國。公元前651年，齊桓公在葵丘召集諸侯會盟，周天子也派人參加，承認了他的霸主地位。

齊桓公之後，先後擔任霸主的有晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐等,稱為春秋五霸。

到戰國時期，許多小諸侯國被大諸侯國吞併，諸侯國已經為數不多，其中實力最強的有齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦，稱為“戰國七雄”。

戰國後期，秦國日益壯大，滅掉其它六國，統一中國，結束了春秋戰國五百多年的混亂局面。

春秋和戰國時期統稱為東周。公元前770年到公元前476年為春秋時期，因孔子編寫的史書《春秋》和這一時期大體相當而得名。公元前475年到公元前221年為戰國時期，因諸侯國之間連年戰爭而得名。