秦始皇被認為是中國歷史上最偉大的皇帝之一。他統一了六國，結束了春秋戰國的幾百年動盪分裂的時代。秦始皇僅用了十幾年就吞併了東方六國，他成為中國歷史上第一位統一中國的帝王，北伐匈奴，南征百越，在全國各地修建道路，以加強各地之間的交流。他一直考慮國家的長期穩定，打造秦朝萬世江山。

秦始皇為後世留下了太多的神秘，宏偉神秘的秦始皇陵，秦軍戰陣兵馬俑，泯滅塵埃中的阿房宮，以及失蹤的十二銅人。為了鞏固秦朝政權，當時各國民間兵器盛行。秦始皇內心擔憂正逢流傳十二銅人的傳說，秦始皇一生非常相信術士，所以他假託噩夢的徵兆，下令收繳和銷燬散佈在民間的各種兵器。

六國的兵器被全部收繳到咸陽，鑄成了12個高大的銅人。秦始皇認為這些銅人能保護秦朝萬世江山穩定。應該說完全是出於國內安定的考慮，至於上天示警，也是統治者收繳兵器合法化的一種慣用伎倆和策略。

十二座巨大的銅人分兩排站立在殿前廣場，呈現真人的相貌。這些銅人是空心的，都是秦國壯士的模樣，秦始皇內心也得到了寬慰。或許就是想透過這十二個健壯的銅人，能夠為他帶來持久安定的王朝盛世。這十二個銅人氣勢宏偉，霸氣磅礴，這些與陶製的兵馬俑材質不同，銅人制作材料全部都是收繳的青銅兵器，根據司馬遷的史書記載，銅人背後銘刻著李斯篆和蒙恬書，銘文記錄著“秦始皇二十六年統一天下，改各國諸侯為郡縣，統一法律，同度量”等內容。這些銅人造型巨大，製作精巧考究，這是中國歷史上極為罕見的。

巨大的十二銅人結局極具神秘感，後世沒人知道這些銅人的最終去向，史書上也沒有記載銅人被毀壞的原因，但無論如何，如此巨大而壯麗的成品以這種方式消失在世間，確實令人扼腕嘆息。

秦朝滅亡之後十二銅人不翼而飛，後世專家有三種猜測：當項羽攻克咸陽，火燒阿房宮和秦宮室，十二銅人也被一併燒燬；有人說，十二銅人被毀於東漢末年，董卓為了擴充軍費鑄造銅錢用掉十個，而另外兩個被後秦苻堅銷燬；還有一種樂觀的說法，也有史料記載，秦始皇鍾愛的十二銅人沒有被銷燬，當秦始皇陵墓營造好後，跟其它珠寶一起陪葬。因此十二銅人下落，在幾千年歲月中一直是一個神秘的謎團。