公元1567年1月23日，統治大明帝國45年的嘉靖皇帝朱厚熜在紫禁城乾清宮駕崩，享年60歲。死後廟號世宗，諡號欽天履道英毅神聖宣文廣武洪仁大孝肅皇帝，簡稱世宗肅皇帝。其後世宗第三子，裕王朱載垕即皇帝位，改元隆慶。

明世宗朱厚熜

從年號就能看出來，這位穆宗皇帝對他爹的去世可謂是異常的興奮，完全沒有身為人子所應該表現的悲傷。隆慶，隆重慶祝。至於為什麼父子關係到這個地步，則是因為嘉靖帝乃是一個及其自私之人，對待朱載垕可謂苛刻至極。

朱載垕十八歲時，母親杜康妃去世，禮部上奏嘉靖皇帝讓朱載垕服喪三年，嘉靖帝以“應避至尊，不宜重服”下諭，父皇尚在，兒子服重喪不吉利，為避君父至尊，竟不允朱載垕哀悼自己生母。而後朱載垕的愛子以及髮妻李氏相繼病故，喪葬禮儀更被嘉靖帝直接否決。

孝恪杜皇后，明穆宗朱載垕生母

方士陶仲文揣摸透了皇帝希望永踞寶座、忌諱傳位的心理，有意迎合道：“二龍不相見。”嘉靖奉其為金科玉律，不僅在太子朱載壑病死之後不再立太子，還將兒子裕王朱載垕和景王朱載圳均攆出宮外居住。此即海瑞《治安疏》所言“二王不相見，人以為薄於父子”。

更有甚者，嘉靖非但不願意見兒子，對子孫的繁衍也異常反感。朱載垕第一個兒子出生時，舉國歡慶嫡皇孫的誕生，禮部請告於郊廟、社稷，詔告天下，令文武群臣稱賀。此等天大的喜事，嘉靖卻違背常禮，不準頒詔、不準稱賀、不準稟告太廟和社稷。異常冷淡的對待；更令朱載垕無法接受的是，這個嫡孫出生，竟惹得嘉靖帝暴躁盛怒，甚至要殺人！當時禮部侍郎閔如霖上賀表雲：“慶賢王之有子；賀聖主之得孫”。惹得嘉靖大怒，用劍砍其疏，憤怒道：“可斬！渠先子而後朕。”

明神宗朱翊鈞

嘉靖四十二年八月，朱載垕第三子朱翊鈞出生，嘉靖帝“諱言儲貳，有涉一字者死”，因此前種種，關於朱翊鈞的誕生，竟沒人敢報告嘉靖皇帝，也不敢為之起名字。直到嘉靖帝駕崩，朱載垕繼位，隆慶元年正月初十日，廷臣上疏請立皇太子，同月十八日朱載垕才為他賜名，叫朱翊鈞。

明世宗---《大明王朝1566》劇照

皇次子朱載壑去世後，按照明朝繼承的制度是“立嫡以長不以賢，立子以貴不以長”，應該是立三皇子朱載垕的。嘉靖三十九年，左春坊左中允郭希顏上書嘉靖皇帝，說皇儲關係到國家的根本，皇上應該冊封裕王為皇太子。嘉靖皇帝卻大怒，將郭希顏處以死刑，朱載垕最終是以皇子身份繼承大統。

嘉靖知道自己所作所為過分，卻非但不思彌補，反而擔心兒子會有異動，長期在他的王府四周，佈滿偵緝邏卒，密切監視著他與何人交往。甚至王府隨從們發生的一些瑣事，也會被立即報之皇帝，一舉一動都會為人偵知，雖貴為親王，卻近乎囚徒。

因為嘉靖對朱載垕的冷遇和打壓，使得小人也敢肆無忌憚打壓他。朱載垕請求戶部拔下拖欠三年的王府“給賜”，但年年催，年年沒有下文。因為沒有嚴世蕃的准許，戶部不給撥款。朱載垕沒辦法，只好派出僕人給嚴世蕃送了一千兩銀子，這才滿足了嚴世蕃的貪婪心，讓戶部撥下錢款。此後嚴世蕃多次向人誇耀：“天子的兒子尚且要送給我銀子，誰敢不給我送銀子?”身為親王，卻要向大臣行賄，才能得到屬於自己的那點祿米，簡直是奇恥大辱！

嚴世蕃---《大明王朝1566》劇照

有父幾等於無父，有母實同於無母，生子而慘遭仇視，繼而連人身自由和基本生活都得不到保證！朱載垕經年累月遭受來自父皇的折磨，但又無力改變，只能致力韜晦、以待其時，畢竟皇四子景王朱載圳已經在嘉靖四十四年死了，自己是皇帝唯一的兒子，嘉靖陛下唯一的繼承人了。他小心翼翼的假扮成一個溫良恭儉讓的好皇子，等待著繼承大統那一天的到來！

嘉靖帝駕崩之後，由徐階、張居正草擬的《嘉靖遺詔》昭告天下，其主要內容就是對嘉靖帝在位期間犯的錯誤的反省。雖然遺詔是徐階所草擬，但必然是經過朱載垕的同意才會頒行天下。作為兒子，對於這種會留存史書的政治性檔案，卻對自己父親不做一絲維護，恨意可見一般。

……本惟敬天助民是務……過求長生，遂致奸人乘機誑惑，禱是日舉，土木歲興，郊廟之祀不親，明講之儀久廢，既違成憲，亦負初心……自即位至今，建言得罪諸臣，存者召用，歿者恤錄，見監者即先釋放復職。方士人等，查照情罪，各正刑章，齋蘸工作採買等項不經勞民之事悉皆停止。

———嘉靖遺詔