眾所周知，中國人都有睡午覺的習慣，每天午飯後都會睡一小覺，而這個習慣是我們從上學時就培養出來的。在很多人的觀念中，睡完午覺後工作或學習會更有效率。但長大後我們才發現，原來很多國家的人根本不睡午覺，這些老外從不午睡覺，但下午一樣能夠滿血地迴歸，這是怎麼一回事呢？

除了中國之外，大部分的地中海國家，希臘，西班牙，義大利和葡萄牙以及受西班牙文化影響的拉美和東南亞國家都有睡午覺的習慣。比如墨西哥，巴西，菲律賓等。因此，午睡文化可以從兩個面向來看，一個是地中海地區，一個是中華文化地區。那麼，地中海地區愛睡午覺有幾個原因呢？

第一個原因是天氣。天氣太熱，在古代沒空調的情況下，為了躲避一天中最炎熱的時間，睡覺就是一種降低體力耗損的好辦法。這習慣從羅馬時代一直延續到現在，在西班牙語中，午睡這個詞彙來自於拉丁語的第六個小時。古羅馬會在每天的第六個小時停止進食，稍作放鬆，這個時間大概是下午一點到三點，所以很多西班牙人都認為午睡是很神聖的。

另一種說法是西班牙人本來一天就工作兩個時段，第一個時段是上午九點到上午兩點，接著休息兩小時。然後從下午四點工作到晚上八點，之所以這樣是因為1930年的西班牙內戰導致西班牙國內經濟大蕭條，人們生活非常困苦。許多人必須做兩份工來養家餬口，中間兩個小時就是休息時間，不過在西班牙內戰前，拉丁美洲的國家就已經有午睡文化了。

另外，西班牙人的晚餐吃得很晚，一般是在晚上九點到十二點才進食，直到凌晨一點到兩點才睡覺，但這麼長時間的工作對恢復經濟並沒有太大的幫助。

下面，再來看一下中華文化地區，中國人喜歡睡午覺，主要有幾個原因，第一個是中醫的養生文化。根據黃帝內經的理論。睡眠和醒來代表陰氣和陽氣的交替，子時晚上的十一點到凌晨一點和中午十一點到下午一點，都是陰陽交替的時辰。這兩個時間點入睡對身體是最好的，這就是中國人非常推崇的子午覺。

第二個原因是飲食習慣，東亞主食是稻米麵為主，傳統上中國人認為中午要吃飽。所以，中午就攝取大量的糖類食物，這樣血糖就會急速上升，接下來就會進入反應性低血糖症狀，就會變得昏昏欲睡。

第三個原因是天氣，亞洲的氣候午後比較炎熱，農業社會講究“一日之計在於晨”，天還沒亮就起床了，到中午自然體力就耗光了，需要補一個午覺。

最後一個原因就是社會習慣，我們從幼兒園開始就被強迫睡午覺，即使精力還很旺盛還是會被強迫去睡午覺。

除了中華與地中海地區之外，阿拉伯地區，土耳其，印度，東南亞和非洲國家也都有睡午覺的習慣。但同屬於東亞的香港和日本都是不睡午覺的。不睡午覺也就是單向睡眠，這種睡眠習慣的代表地區有美國，西歐和北歐各國，英國，德國，瑞典，俄羅斯都是。無論是學生還是上班族都不午睡。從地理位置來看，西歐，北歐與美國都屬於溫帶氣候，天氣沒有亞洲那麼炎熱，自然沒有躲太陽睡午覺的習慣了。越往北的地方日出越晚，日落越早，人們起得也就越來越晚了。

如果午睡的話，醒來的時候天都已經黑了，陽光可是很珍貴的。當然美國也有炎熱的地方，但美國人喜歡用洗澡來提神而不是睡午覺。飲食上，美國人的午餐普遍碳水化合物的比例比較低，午餐是在一日三餐中最簡單的。大多是些蔬菜水果和三明治，量也不是很多，這種飲食習慣大多是蛋白質，而隨處可見的咖啡機更是讓美國人完全沒有睡意。

另外，美國人崇尚英雄主義，就像不喜歡戴口罩一樣，他們認為口罩只有生病的人才會戴。同樣地，沒事趴在桌上睡覺也會認為你生病了。所以睡午覺被看作是老弱婦孺的象徵，在這種文化下更沒人想睡午覺了。學生在學校時間也不長，受西班牙影響的拉美國家下午兩點就下課了。其他國家集中在下午三點放學，之後就是出去玩。所以，他們從小就不知道睡午覺是何物。

同樣的睡覺文化，歐美人更注重自己的時間，把生活和工作分得很開。加上歐美法規完善，公司福利多多，員工自然工作更賣力。為了不加班，所以工作效率極高，真的累了就喝點咖啡或去休息區稍作休息。絕對不會裝著忙偷懶，早點把事情做完，早點回家，不把工作帶回家。而且歐美人還有健身的習慣，加上工時短假期又多。所以自然就身心都愉悅，精力充沛了。