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說起明王朝的開國功臣,徐達要數第一。

他和朱元璋是安徽鳳陽小同鄉，其家境貧寒，世代務農。

在元末天下大亂之際,投奔於郭子興軍中，成為朱元璋的下屬，患難之中，他們情投意合。

有一次朱元璋被孫德崖軍所俘,郭子興軍也俘獲了孫德崖,雙方互不相讓，誰也不肯率先交換人質。

血氣方剛的徐達,挺身而出,親往孫德崖軍中,代替朱元璋為人質,以求得他的獲釋。

山海關老龍頭處徐達像

徐達這時已表現出置個人安危於度外的品格及對朱元璋的忠誠。

郭子興病故之後,朱元璋成為這支義軍的首領。

無論是殲滅朱的對手陳友諒、張士誠；還是驅逐蒙古統治者出中原,掃除其殘餘勢力；以及為鞏固新生的明王朝,都卓有勳勞。

都能體現出他對朱元璋的忠貞不二。

他一生戎馬倥傯，在仕途上出將入相。他為人剛毅武勇,言簡慮精,愛護士卒,禮待儒生。

正像朱元璋曾經稱讚他所說的:"受命而出,成功前旋,不矜不伐,婦女無所愛,財寶無所取,中正無庇,昭明乎日月大將軍一人而已。

朱元璋畫像

但是,朱元璋這個白手起家的亂世英雄登基之後,其專制和殘酷勝過了前代所有帝王。

他所建立的明王朝,皇權的至上至尊,已到了無以復加的地步,大臣在他的面前形同奴隸。

即使是被朱元璋稱之為"布衣兄弟"的徐達,也不得不誠惶誠恐,倍加小心。

徐達出征歸來朱元璋往往為其接風洗塵。

歡飲之時,徐達並不飄飄然而忘乎所以而是越發恭敬謹慎。每次回師之後立即向朝廷交還大將印。

即使這樣朱元璋仍然對他不放心,多方進行試探,曾很輕鬆地對徐達說:"卿功大,未有宇居,可賜以舊邸。"

所謂舊邸,是元璋當吳王時所居住的邸宅。這是潛龍之宅,大臣怎敢居住?一旦居住,沒有野心也會被看成有野心。

徐達如果接受這恩賜,隨時都有可能招來滅九族的橫禍。深知君臣關係奧秘的徐達,固醉不受。朱元璋也只好作罷,但無疑是滿意的。

明長城

此事並未消除朱元璋對徐達的疑忌,他仍然在不斷地"考察"徐達。有一次,徐達受朱元璋的宴請被朱強勸,飲酒過量,不覺酩酊大醉。

徐達被人蒙上被面,簇擁著進入朱元璋的臥室,抬上龍床就寢。徐達這次儘管是身不由己,但在封建社會,足以定成死罪。

好在徐達的確沒有對這個聖明的皇帝有任何不忠,平常的言行也沒有任何不恭。更重要的是,徐達酒醒之後,發現自己睡在龍床上,大驚失色,連忙下地俯伏,大呼自己犯了死罪。

在一旁觀察的朱元璋,見此情景,才確信徐達對自己沒有二心,因此由放心而轉為高興

徐達於洪武十八年一月因病去世,時年54歲,還有一點人情味的朱元璋,因徐達之死而罷朝,臨喪悲慟不已,並且追封徐達為中山王在明朝的開國功臣中,徐達是少數的幸運者之一。

他之所以生前身後都享有殊榮,除了他的功勞卓著,為人機警審慎外,還有一點就是他去世得早。

假如徐達還遲死些年,他極有可能被迫牽連到大殺功臣的胡藍之獄中去,也有可能無端地受到錦衣衛的告發。

錦衣衛劇照

很難肯定年老多疑、性情殘忍的朱元璋不會對他下毒手。

在專制制度下,君臣之間的關係並沒有什麼法度來規範和調整。處在神聖位置上的君主,不可能長久地謹慎行使他的權力,往往會神經過敏地對任何人都表示猜疑。

大臣在君主面前毫無安全之感,人人處於自危的恐怖之中。

徐達本來應該得到的幸運,似乎反而成了例外。

這樣的社會,怎麼能想象它不會墮落腐朽,又怎麼能夠奢望它會興旺發達呢?

—全文完—