西周時期時，周幽王為了討褒姒一笑，竟常常用烽火戲諸候，遂漸在各諸候國失去威望。周幽王更想廢掉申氏王后和太子宜臼，這樣周王室和申國有了矛盾，申侯勾結犬戒攻打周朝，便無諸候來救。

申侯立自己外甥為帝，由於國都被犬戒搶卻一空，破敗不堪，眾多諸侯不服，便聯合起來打跑申候和犬戒，廢掉申侯所立周攜王而立周平王。這樣國都經過戰爭以慘敗不堪，周平王不得不遷都。

周平王為了得到各諸候國的支援，於是給支援他的諸侯以很大權利，也開啟了諸侯爭霸時代。

鄭國在平王東遷

時出力最大，得到權利也最大，周王室衰弱，鄭國以周朝卿士和諸侯國的雙重身份，活躍在政治舞臺上。

鄭莊公在位時，不惜與自己的弟弟和母親以武力相對抗，更不惜與周天子鬧翻也不動搖。極力經營自己的國家，終使鄭國成為東周初期嶄露頭角的國家。

鄭莊公面對鄭國處於四戰之地，南有蠻楚，北有強晉，西有東周和鄭國，更無法與晉爭鋒。而東鄰衛、曹丶蔡、宋，而宋國為大爵尊，在東方小國有號召力，是鄭國發展嚴重障礙。

鄭莊公把對外用武的且標定於宋，也是當時情況最佳戰略。為了實現對宋國軍事勝利，實施了一系列戰略方針。

一:和齊丶魯建立穩定同盟關係，因齊丶魯兩國在宋國東北部，這樣就形成對宋國牽制和包圍。

二:以假借王命伐宋，在諸侯眾望中，以周朝卿士的特殊身份稱宋公欠缺朝貢，承王命率眾伐之。

鄭莊公一生功業輝煌分別走敗過周、衛丶蔡、陳等聯軍，和宋丶陳丶蔡丶衛丶魯聯軍，御燕、侵陳大勝之，伐御北戒，所謂攻必克，戰無勝。

由其在擊敗由周王室聯合衛丶蔡丶陳等聯軍時，莊公手下曾一箭射掉周王帽子和旗幟。

從此周王

在眾諸侯國面前威望盡失，再也沒有那個諸侯把周王當回事，從此進入了春秋爭霸時代。