宋朝是一個崇文抑武的朝代，在這個朝代中，文官的地位首次超過了武將的地位。在歷史上這都是絕無僅有的。武將在歷史上的地位都是非常高的，武將比文官地位低，只有在宋朝才發生過。不可否認的是，武將的地位雖然不高，但是這不影響宋朝的戰鬥力。宋朝仍然出現了許多厲害的武將。

宋朝有名的武將有曹彬、潘美、楊業,李繼隆、呼延贊、曹瑋、石守信、高懷德等。這些人都是能征善戰之人。可是到了宋朝後期，朝中的武將戰鬥力就大大下降了。其次就是士兵的待遇也不退減退。在宋朝末期，宋朝士兵的戰鬥力遠不如剛剛建立時。這時候的宋朝幾乎毫無戰鬥力可言。

1125年10月，金太宗挑起戰爭，發兵十餘萬，兵分兩路南下攻打北宋。按照常理來說，北宋在當時擁兵百萬，這時候的北宋應該對金國毫不畏懼。可是戰爭的結果讓人大跌眼鏡。按理說北宋經濟繁榮，人口眾多，擁有八十多萬禁軍，以及數十多萬廂軍。可是北宋居然只抵抗了一年多的時間，都城開封就被金軍攻破，宋徽宗、宋欽宗淪為階下囚。

這就是歷史上的“靖康之恥”。既然北宋有這麼多軍隊，為何會這麼快就亡國了？北宋的軍隊分為四種，分別是禁軍、廂軍、鄉兵以及蕃兵，其中最主要的軍事力量是禁軍。通俗而言，禁軍就是中央軍、正規軍，廂軍是地方軍、雜役軍，鄉兵就是民兵。這些軍隊都是具備戰鬥力的。

禁軍北宋的主力軍，趙匡胤就是依靠禁軍才奪取皇位的，在他統治時期，禁軍的數量為十九萬三千人，宋太宗時期為三十五萬八千人，宋仁宗時期為八十二萬六千人，此後有所減少。禁軍的數量雖然減退，但是戰鬥力並沒有減退。廂軍在宋太祖時期有十八萬，以後逐漸增長，宋太宗時期為三十萬八千人，宋真宗時期為四十八萬，到宋神宗時期為五十多萬。

宋徽宗在位期間，又設定了不少指揮，增加了不少軍隊，可以說北宋此時全國的兵力在百萬以上。北宋末年，李綱指出“熙豐盛時，內外禁旅合九十五萬人，承平既久，闕額三分之一”。原來北宋承平日久，武備不修，導致軍隊出現大量缺額的現象，另外將領利用缺額來吃空餉，此外由於軍隊待遇地下，許多士兵逃亡。

宋徽宗時期，缺額問題已經相當嚴重，就連開封也是如此，“翊衛京城之兵營十無一存者”。也就說北宋雖然紙面上有百萬大軍，實際上只有60萬左右，由於北宋的駐兵政策，留在京城的有30萬左右。宋金戰爭爆發後，北宋先後組織三次救援太原的軍事行動，投入精銳兵力達40多萬，結果損失達20多萬。也就是說此時的開封只剩下老弱病殘，雖然數量不少。

現如今看來，北宋的百萬大軍，水分是很大的。金軍圍困東京時，宋欽宗居然下詔，“軍額缺廢，則六十以上覆收為兵”。原來北宋禁軍士兵到五十歲就要“退役”，可是由於禁軍缺額，各地勤王的軍隊遭到阻擋，只能讓六十歲以上的 “服役”，來填補缺額，但是這樣的軍隊怎麼能有戰鬥力呢？

這時候的北宋軍力，是存在很大水分的，幾乎是毫無戰鬥力。北宋實施的政策，導致了許多人棄武從文，文官們只會在朝廷上明爭暗鬥，而真正到了戰場上就只有捱揍的份；另外北宋武將的地位極低，經常被文官壓在下面，所以他們上了戰場也通常不捨得拼命，因為他們知道就算打了勝仗也不會有任何獎賞。這樣的北宋軍隊縱使有百萬之數，也抵擋不住金軍的蹂躪。